三月里，百花盛开。

杏花红，李花白，花开满树，一片姹紫嫣红的景色，连人也多了几分精神。

两个成人高的围墙下，站着一位身着烟柳色银错鸢尾细花衣裙的小姑娘，外头罩着嫩葱色湖绸短袄，一双绣着胖鱼儿的玉色镶小米珠绣花鞋显得特别显眼，遮遮掩掩掩盖在过长的裙摆下。

她看来约十一、二岁，身形略显单薄了些，大大的眼儿衬托着她巴掌脸更显小，开始抽条的身子看着十分瘦弱，有种弱不禁风、我见犹怜的娇弱感。

站在墙下的她，仰着头看向墙头上横过来的嫣色桃花。

“小姐、小姐，你又在看什么，天冷，加件衣裳吧！不然月嬷嬷又要担心了。”

“桃花。”开得真多。

这里是齐南县县衙，迎面走来的丫头叫青玉，比小姐玉如素长一岁，为人沉稳伶俐，善解人意。

青玉笑着将半旧的披风往玉如素肩上一披。“小姐别贪玩，要顾着身子，你前儿个才受了风寒，别又着了凉，你这身子骨呀！是受不得一丝凉的，春暖乍寒。”

玉府在京城是名声不坠的书香世家，玉老夫人生有两子一女，另有庶子两名，庶女五名。

老大玉重阳、老三玉重轩为嫡，一为百年书院文春书院山长，此乃玉家的百年基业，作育英才无数；一为玉如素父亲，原是京里庶吉士，五年前寻了外放机会来到齐南。

齐南县是个相当富裕的县城，是个肥缺，令人颇为羡慕。

因为这几年朝廷政局不定，皇权之争向来又为人所忌惮，身为名门之后，免不了卷入皇子们的争斗中，因此他明哲保身早早退出这淌浑水，走了朝中大臣的路子才抢到这位置，在民富地肥的地方当县令。

齐南县地多人稠，水陆四通八达，渔米丰富，少天灾人祸，风景秀丽，百姓丰衣足食，从未听过饿肚子的事，小旱小涝有过，但未酿成灾情。在朝廷吏部疏通过后的殷重轩于二月二龙抬头过后，携家带眷一行人十几辆马车浩浩荡荡从京城出发，家眷们没出过远路又一个个娇贵得很，慢走慢行还带上数名病人，等到了齐南县地头正好是那年的阳春三月。

至于老二玉重祯则留在府中打理庶务，老四玉重文因其母为老爷子表妹，颇为受宠，故而在府中地位不低，得其父宠爱亲自教导，目前是翰林院七品编修，混得风生水起。

虽是嫡庶有别，但四兄弟并未分家，连下人在内将近两百口人皆住在五进大宅的本家。

至于玉如素，她是个病秧子，每年都要病个几回。刚到齐南县那几年，她是喝药比吃饭多，从年头到年尾，一年有八个月是病着的，夏日里也咳嗽不断。

其实在她七岁前身子骨还挺硬朗的，能跑能跳，还能在众多丫头、婆子们的惊呼声中爬上树掏鸟蛋，跟一群皮猴子兄弟玩弹弓，把府里闹得鸡飞狗跳。

不过在随父上任途中染上时疫，一度差点救不回来，她和弟弟殷正书是庶出，两姐弟同时染病，当时也有数名兄弟姐妹一样病倒了，因此生母雪姨娘疲于奔命，分身乏术，以致高烧不退的玉如素落下肺疾。

在许多妇人心中，儿子重于女儿，女儿是别人家的，嫁出去的女儿如泼出去的水，将来能依靠的人只有儿子。