温庭禹惊讶看着他手中的玉牌，冲门外围拢来的亲兵摆摆手，待众人退得远了，方低声问道：“此事竟然惊动了太后？”

“是的，张阿生一路乞讨到了京城，病倒在城隍庙，同住的乞丐拦住罗御史的轿子为他喊冤，罗御史将密折递在了太后手上，太后惊于鼠辈胆大包天，怒于被小人利用身份，担心处置轻了会纵容肖小，处置重了惹父亲伤心，忧虑之下数日不能安枕，以致劳神伤身，垂拱殿面见大臣时险些晕厥，万不得已派了我过来秘密查探。”荣恪说着话将玉牌收了回去。

温庭禹颓然说道：“为了不让她有后顾之忧，她被封太后，我连贺表都没上，没想到，还是给她惹了麻烦。”

说着话喝了一声：“让关氏过来。”

不大的功夫，一位装扮利落的少妇走了进来，她只是普通姿色，算不上美貌，眉目间透着精明，浅笑着冲温庭禹说道：“大人既有外客，又为何唤奴前来？”

“你哥哥是不是叫关留旺？”温庭禹看着她。

“是啊，他闯祸了？”关氏连忙问道。

“他抢占别人良田，霸占他人妻子，纵容家奴打死人命，这些事你可知道？”温庭禹问道。

“奴不知道啊，奴一再嘱咐，让他收敛性子，他如果做了恶事，请大人按律处置，奴绝不为他求情。”关氏楚楚可怜看着温庭禹。

“你倒是懂事。”温庭禹咬着牙笑，“前些日子你回娘家迁祖坟，竟不知道地是抢来的？他霸占别人的妻子，你会没有听说？他做的恶事写满一本册子，你竟一件也不知道？”

“奴确实不知，奴一颗心都在大人身上，府中事务繁杂，没有功夫再去顾及别的事，奴的娘家，奴也从没有对他们另加照拂。”关氏眼泪涟涟呜咽出声。

“关留旺在外面自称是太后的舅舅，借着太后恶事做尽，败坏太后的名声。你可知道？”温庭禹的笑容中带了几分狰狞。

关氏吓得身子一缩，温庭禹双眸中迸出寒光：“看你精明能干，我才让你管理府中事务，你让下人唤你小夫人，我由着你，可你们谁也不能去惹雅雅，关留旺算什么东西，敢自称是她的舅舅……”

“大人，他做的恶事，奴真的不知道，求大人……”关氏犹在争辩，温庭禹骂一声可恶，起身抬手，抽出身旁墙上挂着的宝刀，寒光闪过，关氏的头颅滚落在地，身子犹站着，少顷轰然倒地，鲜血从脖腔喷溅而出。

温庭禹扯过几上巾子擦了擦手，面无表情对荣恪说道：“换个地方说话。”

荣恪踮着脚尖一跳一跳避开地上鲜血，出了房门，长长吐一口气。本来只是登门试探，没想到温庭禹下手如此狠辣。

温庭禹拿着荣恪给他的册子边走边说：“关留旺交给我，他所有的罪行都会按律处理，你回去后跟太后说，江宁是她永远的后盾，绝不会给她惹任何麻烦。关氏的事是我的疏忽，以后不会了。”

说着话竟忍不住一声长叹。

温庭禹以雷霆之风，只过三日，关留旺的案子审结，遭他欺凌过的人退地的退地，赔银的赔银，尹秀才回来领妻子回家，与关留旺一起犯案的充军发配，袒护过关家的一应官员全部革职流放，女眷或令自尽或卖为奴婢，关留旺在结案当日被押往刑场，当场斩首示众。

然后温庭禹亲笔写了奏折，奏报关留旺一案的审结经过，将奏折交到荣恪手中，唤一声来人，进来一位头发花白精干利索的婆子，温庭禹自嘲一笑：“这是新来的管家刘婆。”

荣恪不好多说什么，只点了点头。

刘婆将手中托盘搁在温总督身旁几上，一一指着其上的几个礼盒恭谨说道：“按照大人的吩咐，锦盒中是新做好的玉牌，大盒子里是一整套惠州泥人，余下几盒子是胭脂水粉并首饰珠宝。”

温庭禹打开锦盒，里面有珠光闪过，是一块冰花芙蓉玉的玉牌，其上刻一只展翅的金凤，看了好一会儿才合上锦盒对荣恪说道：“这个给太后。”

又打开那个最大的纸盒，里面各色泥人栩栩如生，温庭禹挨个看着，看到最后一个梳着高髻的妇人模样的泥人时，竟呆怔忘言。出一会儿神方道：“这个给柳真，她是惠州人。”

“装泥人的纸盒换成木匣。”吩咐了刘婆，对荣恪说道，“其余的都给芳华。”

荣恪忙说记下了。

八月十八离开江宁回京，张阿生这些日子跟着国公爷吃香喝辣见识大涨，荣恪笑问他：“跟我回京吧？”

“不了，我要回村子里种田，娶个知冷知热的媳妇，生两三个孩子，养一只猫一条狗，一家人吃饱穿暖，和和美美得过日子。”张阿生给他磕了几个响头，“草民谢过国公爷，谢过太后。”

秦义在旁边哭了出来：“阿生哥，都这么熟了，你就舍得分开？你可真狠心。”

“我心里也不好受。”张阿生讷讷说道，“可我这一辈子的心愿，还不能放下。秦义兄弟，欢迎你以后来我们家，我带着媳妇孩子好酒好肉招待。”

荣恪惊诧半晌，冲他竖起大拇指：“张阿生，爷佩服你。”