“使臣若想要刺探节度使衙门军机，断然不能少了我这些信徒的帮助。衙门里有位属官，他有位极受宠爱的小妾，恰恰便是我教中人。若是她服侍这位参谋的时候，不小心听得这么一句半句的，正好又跟贵国有关，使臣不费吹灰之力，机密信息唾手可得，岂不美哉？便是将来回了国，有这份势力在，也不愁不能在贵国可汗之前显露头角，远超同侪之上。”

牙儿巴海牙肚子里暗骂一声：奸贼，竟敢拿本使当猴耍？自那日被曹世子一桶冷水浇头以后，贪念一去，理智复生。节度使衙门大大小小属官不下数百，各自妻妾成群。他这番话里不牵名不带姓，连个具体官职都无，纯属信口瞎编，哄自己入彀的诱饵，万万当不得真。

脸上却是笑得见牙不见眼，十分欢喜的模样：“高兴，自然是高兴。有萨宝相助，我万事不愁。来来来，容我以茶代酒，敬萨宝三杯！”

两人正聊得情投意合，热火朝天，门上传来三下叩门声，有人恭恭敬敬问道：“使臣大人，您日前预订的沙洲紫绫今日送来了，请您移步，前往查验。”

牙儿巴海牙心中一动，知是使衙那边已经做好准备。当下起身，朝宝慧笑道：“这可要失礼了，因我本打算近日回国，特地订了一批上好的绫罗，不想今日送了来。萨宝且请安坐，我去去就来。”

宝慧瞅瞅滴漏，自打自己坐进这驿馆，生拉硬扯，硬是呆了个多时辰，乘安坊里一片风平浪静。估摸着巡检已经被自己甩掉，于是起身笑道：“使臣自去忙，在下也就此告辞了。”

甩手走出驿馆大门，左右看看，果真再没见到巡检服色的人，心中得意，大踏步而去。

牙尔巴海牙转去驿馆后面堆放杂物的库房，没见到紫绫，倒见到脸色冰冷的职方司主事，绰了根长凳，大马金刀地坐着。

“曹世子原本打算过来见你，临时有事，来不了。有句要紧话，托我亲口转达于你。曹世子以为，脱脱不花这事，纯是他本人喝多了酒，癫狂错乱，误把二楼当平地，一脚踏空，方才闹出这个结果。沙洲方面，对其挟副使身份，目无法纪，扰乱市井，借酒发疯之事，本是极为恼火，不过他现下人已经死了，使衙也就不为己甚，就此放过不提。且看在使臣对贵国可汗，对我大周都忠心耿耿的份上，还特地奉送沙州紫绫四十匹，益州大花罗十匹，以表慰问之意。不知使臣对此，意下如何？”

虽是问了个“意下如何”，然而牙尔巴海牙瞧瞧姓张的主事这脸色，忍着牙痛，小心翼翼附和：“小使以为，世子所言甚是。”他被人捏住了大把柄，如今只好捏着鼻子，听人家怎么说怎么认了。好在曹世子十分会做人，一切责任都推在脱脱不花头上，将他择洗出来。兼且出手大方，这沙州紫绫倒还罢了，乃是本地出产的贡品。益州大花罗却是国中贵人们极爱的贵重衣料，单是一匹，足抵喀什噶尔城中中等大小宅邸一座。曹世子这一送就是十匹，料来便是王后，见了这等重礼，其痛失兄弟的悲伤，也必能减轻许多。

张隐岱脸上浮现出一丝冷淡的笑意：“使臣十分识大体。”手肘放在腿上，身子前倾，一双眼睛紧紧盯着他，缓缓说道：“我此来，还另有一则消息奉送。”

牙尔巴海牙谨慎道：“主事请讲。”

“据职方司问出的消息，在龙兴寺刺杀尉迟太子的人，来自鹰巢。”看牙尔巴海牙神色茫然，意味不明地笑了下，随即换了个称呼：“你们突厥话里，叫做阿拉穆特堡。”

牙尔巴海牙脸色变了。

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曹宗钰确实临时有事。他此时已与安舒重新打转西门，站在城墙之上，望着远处发生的事情。

立于城河边上的不死者，密密麻麻，粗粗估计，约莫有七千之众。本来被城河所阻，只是茫然安静站立。现下却出现了百来个衣衫破烂的不死者，从城河边上的果园里伐了树来，又拿出不知从何而来的麻绳，十来个一组，围在一起，有人绑绳，有人整地，有人砍削，有人扶木，竟是有条不紊，配合有素。

安舒回头看着曹宗钰，语气中带点不可置信：“他们在做什么？”

她当然知道他们在做什么，只是委实不太敢相信，需要曹宗钰再确认一遍。