曹宗钰低头，朝城下看去。人群此时已不再朝前涌动，有人原地呆立，有人交头接耳，开始有人朝后转身，往人群外慢慢走去。近处跪倒之人或在旁人搀扶下起身，或自己爬了起来，不再坚持磕头恳求。然而大多数人仍是望着空中画面，脚跟立在当地，似是茫然失措，不知该如何行动方是合适。

一时沉寂的城墙根部，忽然传来一个怪戾声音：“世子，你得这般轻巧，可是因为那老侯爷与你并无血缘之亲，又无抚养之谊？你让别家先人在野地徘徊，有家不能归，有亲不能养，不过是你那点不肯认老侯爷的私心作祟罢了。”

这个声音刚响起来，曹宗钰眉头已经紧蹙，微一偏头，压低声音对身侧的巡检令道：“即刻拿下此人。”

巡检令听世子声音冷厉，不敢怠慢，转身沿楼梯而下，正三步并作两步，恨不得纵身跳下去，迎面碰到匆匆上楼的大姐。她似是猜到他下去做什么，伸手拦住，快速交代了两句：“此人名叫宝慧，乃是胡人，瘦高个，武艺高强。多带人手，务要活的。”

巡检令心中一凛，应了声是，连忙下楼，招呼手下前往发声处搜寻。然而那个声音初时自城墙角落里传出，彼处被马面遮挡，看不见人影，此时巡检扑过去，便见其后空无人影，远处房顶上有人影闪动，几个纵跃，便消失不见。

好在巡检令对敦煌城内街巷甚是熟悉，瞧着那人消失的地方，脸上浮出冷笑。点了十来骑府衙巡检，随他疾驰而去。

宝慧那番言论，大是不敬，简直可称之为大逆不道。城下众人自是不敢随意附和，然而宝慧话里的意思，却极成功地挑起人心中的疑窦来。

转身离开的脚步停了下来，交接私语的转头过来，本已爬起默立的霍然抬起头，楼下所有人虽没话，却都仰头，望向城头那个黑色身影。

他们在楼下自是看不清楚，曹宗钰此时的脸色，可是难看得很。

由来诛心之论，最是难以自辩。

他父亲绍封继绝，是在老侯爷过世之后，遵奉圣旨，在灵前行的过继礼，礼成之后即刻袭爵。这原是满城里都知道的事。

宝慧他对老侯爷既无血缘亲情，也无抚养情谊，这正是中事实，辩无可辩。后面半句指责他存了私心，不欲迎老侯爷进城，可不就十分之合理合情了？

正在心中快速思量对策之际，身侧有人站了上来，狐裘白纱，正是安舒。

楼下人群见城头多出一个女子，大是诧异，纷纷交头接耳，猜测她的身份。众多法中，“大姐”三字，被提得最多。幸好，不劳他们多想，城头女子已自报家门。

“先侯爷是我嫡亲祖父，”安舒朝着楼下，声音平和地道，“我虽没有福气，承欢他老人家膝下，却也不时在心中怀想，我这位祖父，生平该是何等英雄盖世。此际城下多有老人家，我正好借这个机会，跟诸位打听一句，先侯爷，可是一位英勇善战，爱民如子，受朝廷嘉奖信重，受子民敬仰爱戴的沙州节度使兼归义侯？”

楼下响起纷乱回答：“大姐所言极是。”

“老侯爷生前，最爱在市井中与民同乐，了解民情。老朽好福气，与老侯爷在馆子里喝了两回酒，了两回话。老朽这辈子都忘不了。”

“正是，正是，老儿不才，也与老侯爷过话。老侯爷那日喝多了，跟我讲了许多先世子的趣事。老儿还跟老侯爷讲笑，世子不定会带回一位京中的大家闺秀，老侯爷笑得胡子都抖了起来。老侯爷若能活到今日，亲眼见一见大姐的丰姿，不知道会欢喜成什么样子。”