“我们回城时，见城门全都下了钥，是奉了使衙的命令，闭锁四城。这是侯爷的意思？”

“是我与父亲提的建议。”

张隐岱望着曹宗钰，目光森寒：“世子关闭城门，据城自保，可曾事先撤回城郊之民？”

“未曾。”

张隐岱本是身体板直，跪坐于蒲团之上，此时霍然站了起来，带起一股风，火萤瞬间摇曳，地上身影暴涨，厉声道：“世子”

曹宗钰摇摇头，颇有些无奈：“我知道你想什么，主政一方，首要便是庇护治下子民。曩昔三国时，刘玄德败于曹操，逃命之际，仍不弃十万追随之民，此正是为政者典范。我朝太宗皇帝也明定武经，备战前收民之策。”

张隐岱怒道：“世子既然知道，如何行垂行逆施之事？”

“张主事且请安坐，听我一一解释。如是你听完之后，觉得无理，待此事一了，你大可入禀朝廷，穷治我临战失机，遗弃百姓之罪，我绝无二话。”

张隐岱缓缓坐下，哼了一声，冷冷道：“有何情由，世子这便请，鄙人洗耳恭听。”

“请问张主事，大战之前，尽收乡野之民，是为了甚么？”

张隐岱听他居然问这等白痴问题，捏紧拳头，强忍怒气，道：“自是以免村民为敌军残害。”

“敌军如何残害村民？”

“强征民夫，罚为苦役强收钱粮，以充军资。”张隐岱答完，脸上神情一变，似乎想起甚么，拳头慢慢松开，原本严厉紧绷的脸也稍稍缓和下来。

“张主事所言不错，”曹宗钰道，“诸凡守城之战，大战之前，均需将四野之民、粮、乃至硝石金铁之物，商行工匠之流，尽收于城内，以免为敌军所用，甚至一把火烧光整个村子林野，使敌无遮蔽掩身之所，也在所不惜。诸种计议，归根结底，无非坚壁清野四个字罢了。”

“然而大祭司这支不死者大军，却压根儿不需要这些人呀，物呀！”安舒轻叹，“是以他们在城外呆着，反而比入城更为安全。”

“正是。我那日也曾跟张主事提过，对待大祭司，不能再以常人看待，这作战之法，也必须挣脱往日窠臼，因应时势，临变制宜。即如这撤民之事，如若现在来攻的是吐蕃回纥之兵，不消主事进言，我自然优先考虑保全百姓。然而对上大祭司，这一步却是全无用处。反而会扰乱城内秩序，令得城中民心大乱。”

张隐岱沉声道：“是以你关闭城门，隔绝内外，也跟入户分发檀香块一个意思，便是要尽量切断人员交流，减少人口聚集？”

“不错。”

“但你终不能将老百姓一直关在家里。他们总需出门购置生活所需，或是得了病，总要出门寻医。”

“这个自然。”曹宗钰道，“诸巡检入户，不仅为分发檀香块，同时还需向民众宣谕解。只要众人都能信官府所言，自然便可放松禁令。”

“你让他们怎么跟民众宣谕的？”安舒问道。