康纳福不想把事情闹大，缓缓松开手，冷冷道：“我家妹子不喜玩闹，你可寻旁人去。”那舞者满头冷汗，连连点头退后，操着怪腔怪调说道：“小人知会得，知会得。”

经此一闹，康纳福担心那女郎着恼，一路小心翼翼，不敢再出纰漏。逢有热闹点的门面，便赶紧绕路走开，一路上七歪八拐，尽拣些安静人少的街巷行来。好在本朝不兴坊市制度，便小街小巷，也有些颇有意趣的铺面。不过，他倒是忘了，这自古以来，最不怕巷子深的营生，除开酒，便是色了。

“东园这一带我最熟了，营酒坊在这最里头。我自小跟府里的小厮出来东园混酒喝，也不知被阿爹锤了多少次，被锤的时候可是不争气得很，只管告饶，赌咒发誓。其实次次锤后皆不改，下次去喝的更痛快。官营的酒虽不比市面的花样多，却甘冽许多，后劲甚足。记得昔年曾有议论，欲将官营酿造的酒也拿去市场上出卖，以贴补军政之用，却被令高祖父否了，因官营酒主要专供军队，不以甘美为甚，但求入口烧心，以壮军士争胜搏命之心。用于民间，若乏人问津，则于事无补，多生冗员。若争相求购，又扰乱民心，易滋事端。”

他说得兴起，没注意到两名婢子看他的眼神都不自然了。女郎也摇头笑道：“打住！你道是殿前奏对吗？真是无趣得紧。”

康纳福醒悟，尴尬笑道：“这可抱歉了，我这向导，委实有些不合格。”

四人此时已将至小路尽头，遥遥可见一处院墙，更有酒香扑面而来，那女郎虽不好此道，却也未免深吸一口，口鼻蕴染，竟觉微醺。

正在此时，斜逢里一扇门吱呀打开，一道人影扑将出来，正正跌在四人面前。康纳福下意识踏前一步，将那女郎护在身后，两名小婢也冲上来护卫左右。

那人正跌在路中间，匍匐地面，毫不动弹。门尚开着，几个壮汉在门后一晃，一个浓妆妇人叉手立在门前，恶声恶气骂道：“老娘打了一辈子鸟，倒叫你这腌臜穷酸叼瞎了眼，手里没粮家里没房，也学人来玩姑娘，也不撒泡狗尿照照你那短命样，似你这般倒街卧巷的横死样，便活该去那头蜂窠，让汉子玩弄个松爽……”

她话音未落，这边四人已经从震惊中回过神来。那女郎身份高贵，几曾听闻过这等上不得台面的粗鄙之语，当真是目瞪口呆，一时回不过神来。

康纳福这时一声厉喝：“住口！”他自小身在高位，话音里自有一股颐指气使的气势。那妇人被他吼得一窒，抬眼看却是几个胡人，这沙洲城里身居高位的胡人却是没几个，顿时胆气一壮，嘿然道：“老娘道是谁？原来是几个杂皮猢狲。老娘自处分这等混沌魍魉，干你等鸟事！”

话音未落，不妨眼前一花，两边脸颊已脆生生着了巴掌，一左一右，直打得她耳里似做了道场，一时金玉齐鸣，轰然如炸，好容易定下神来，才发现身前站了个青衣小婢，白生生一张小脸上寒凝霜淬，似隆冬天堆的雪娃娃般叫人看着瘆得慌。

那妇人一张嘴，还没说话，先噗噗直往外吐了两颗门牙，脸上火辣辣地疼，一吸鼻子，张口嚎道：“哪来的小贱……”一边张牙舞爪扑将上来。

那小婢在她胳膊上飞快轻点，妇人顿时手臂酸麻，使不上半分力，正自惊恐，脸上却又丝毫不缓地各挨了十来个耳光。门后两个壮汉如饿虎般扑出来，却被那小婢躬身一退一进，也不知怎的，便被那小婢欺到怀里，一个肘击，顿时飞回内院。再一个回旋腿，另一个壮汉也摔倒地上，直抱腿叫杀连天。

小婢住了手，一双寒冰般的眼眸仍盯着妇人，直等她再次口吐不逊之词。

那妇人却实是个欺软怕硬的主儿，哪里还敢嘴硬？只捂着两边馒头样的脸呜呜咽咽，倒像是在说些服软的话儿，但口舌歪斜，脸面高肿，究竟也听得不甚分明。

康纳福点点头，“阿宁甚好！”原来那小婢的名字却是唤作“阿宁”。

阿宁回转那女郎身边，微微欠身：“公子说笑了。主辱臣死，是阿宁反应不及，才致小姐受此等侮辱。”俯身拜倒：“恳请小姐责罚。”

那女郎倒无甚怒意，摆手道：“阿宁起身，此事不怪你。你与我一处长大，似这等人，只怕也是今日第一次见识，一时蒙住，那也正常。”

康纳福见她似乎颇有兴致的样子，当真是哭笑不得，但那妇人做派低俗，言辞粗鄙，便是他，亦是少有此等市井见闻，心里固然鄙夷，却也未尝不觉新奇，于那女郎心情，其实颇有戚戚然之处。

此时路中俯卧之人也有了动静，肩膀略微弹动，费力地翻过身子，半坐在地上，抬头望着四人，举手道：“多谢诸位替我解围。”

四人身份隐秘，本不欲多生事端，但康纳福与那女郎见着地上这人时，都各自微微“咦”了一声。

地上那男子年方二十来岁，肤呈铅灰，发色淡黄，高鼻深目，眼珠子似琉璃球般浅绿透亮，明明一副异族模样，一口官话却说得温文尔雅，自然至极，显是教养甚好。他衣着也是本朝士人样式，若非这张脸，便说他是个赴京赶考的读书人，那也毫不违和。

本朝大开国门，广延四海之宾以兴商贸，惟名与器，却未肯轻予。市井中胡人胡姬人数虽众，撑破天却也只能做个富家翁，再难如前朝般出仕掌兵。是以康纳福乔装成胡商，自是无人疑心。此人却通身读书人气质，那就有些奇哉怪也了。