“老奴参见太后娘娘。”岳德礼点头哈腰地进了万寿宫，脸上都快笑出了褶子，他俯首道：“今日白天，老奴要照顾陛下，不得脱身，至今还没好好给娘娘请安呢。该死，该死。”　　　　杨兮和让他起来，令木槿给他赐了座，岳德礼来得正好，她有事要问。　　　　“你若能好好伺候皇帝，便是对哀家最好的请安了。坐吧。”　　　　“谢太后娘娘。”岳德礼千恩万谢才坐下，先转达了明齐帝的话，“娘娘您身子骨还没好，陛下挂心着呢，还请早些歇息。”　　　　“他……还在和大臣们商议？朝中这是出了什么事？”　　　　明齐帝为先帝亲自培养的继承人，未继位时便协理朝政，前朝的事康慈太后甚少过问。可她到底是皇帝母亲，如今问起，岳德礼也不好隐瞒，只能含糊道：“回太后娘娘，这具体的事老奴也不清楚，只知道五公主拼死从西夷带回了消息，陛下都熬了好几宿没合眼了。”　　　　舒怜儿带回来的消息……　　　　“是什么消息？”她追问道。　　　　岳德礼为难道：“这……不是老奴隐瞒，这朝上的事儿……”　　　　“大胆！难道哀家也过问不得？既然如此，木槿摆驾勤政殿，哀家亲自去问问皇帝，看他说哀家听得听不得！”　　　　康慈太后发了怒，岳德礼立刻从椅子上起身，跪在地下，他环顾了一圈左右，神色十分尴尬道：“老奴不敢……只是此时兹事体大，老奴不敢妄议啊。”　　　　杨兮和会意，她看了一眼周围的宫人，道：“木槿，你们先下去吧，有岳德礼在这儿就行了。”　　　　“这回，可以说了？”待人走完，她踱步到岳德礼面前，“哀家病了许久，很多事都不了解，你一五一十地告诉哀家，到底怎么回事。”　　　　“是……是……”岳德礼连滚带爬起身，小声道：“听五公主说，她在西夷的宫里发现……三皇子勾结西夷，意图谋反……”　　　　“什么！”舒晏安意图谋反！杨兮和吓了一跳，脱口而出：“这不可能，三皇子个性直爽，他……”　　　　“是啊，陛下也不信呐。”岳德礼抚掌叹息道：“这不每日召集了几位重臣在调查、商议。可您说……若是假的，五公主她都嫁去了西夷，又拼死回来为了什么？娘娘您是不知道……”　　　　说起这是，岳德礼至今有些痛心疾首，“为了回来，五公主受了好大的苦，她被西夷追杀，弄了一身的伤，脸……哎……脸都毁了……”　　　　周淑妃不仅没有诞下皇子，就是交好的也没有，周、赵两家也没有党争，若不是有太宗寺一事，杨兮和也不会对舒怜儿有所怀疑。　　　　可当初去而复返，心狠手辣的舒怜儿她是亲身经历过的，又要她如何再相信。　　　　更何况……她与舒晏安相交不浅，他向来醉心江湖，不好权力……又怎么会谋反呢……　　　　送走岳德礼，杨兮和在万寿宫苦思冥想了一整夜，决定先要见一见舒怜儿，探听虚实。　　　　天还未亮，明德宫便遣了珍珠过来，候在万寿宫门口。杨兮和整好要见她们，便准了后妃们的请安。　　　　“母后的身子可大安了？”许久未见皇后，她还是那副恭顺和善的样子，衣着简朴，口里说道：“儿臣不孝，不能替母后分担苦楚……”　　　　“这和皇后有什么关系。”再见她们，杨兮和心情复杂，她看着眼前一张张乖巧、柔顺的面孔，心中总嘀咕着她们真正的样子，说着言不由衷地话：“都起来吧，别跪着了，你们都是有孝心的。”　　　　三妃、九嫔、御妻们都来了，万寿宫乌泱泱地一下热闹起来，杨兮和扫过几张面孔，熟悉而陌生。　　　　“小十二可还好？”她问道，“许久不见，该长大了吧？”　　　　“太后娘娘可算问到点子上了，”一旁巧嘴的淑妃适时地接话，“知道太后娘娘您醒了，十二公主可哭着喊着要来见皇祖母，若不是皇后娘娘担心她吵着您，没准儿昨天就过来了。”　　　　“啪！”杨兮和一拍桌子，怒道：“哀家正和皇后说话，淑妃你规矩是越来越回去了？”　　　　这一下把周淑妃吓得够呛，她忙跪下请罪，心想：往日太后虽也重规矩，可，是最疼我的，怎么醒来改了性子？　　　　“母后别生气，淑妃说得是实话。”周淑妃在太后面前卖乖讨巧也不是一两日了，皇后心中暗暗高兴，脸上却摆出和事佬的样子，道：“不止是宁儿，知道母后您醒来了，宫里的皇子、公主都要过来，还是儿臣做了这个恶人呢。”　　　　皇后这副贤妻良母的样子要是往日杨兮和便该高兴了，可她今日只是点了点头，“说起皇子、公主……淑妃，哀家听说，老五嫁出去怎么又回来了？东梁可没有这样的规矩！”　　　　周淑妃暗暗咬唇，她不知道怎么康慈太后忽然对她如此疾言厉色，只能仍是跪着道：“怜儿回来实属有不得已的苦衷……已向陛下禀明了缘由……”　　　　“你这是拿皇帝在压哀家！”杨兮和双眼一瞪，皇后带着所有妃嫔呼啦啦地又跪了一地，口中请罪。　　　　看着她们的毕恭毕敬，杨兮和忽然觉得很没意思。如今周皎皎是小心翼翼，不敢反抗，可她和当日百花会上的周皎皎又有何不同？还不是一样权势逼人。　　　　“罢了，起来吧。哀家也只是问问，淑妃，等大伙儿散了你带五公主过来，让她将原委也与哀家说说。”　　　　待众人再次坐好，杨兮和扫了一眼众人，怨是算了了，情还未还呢。　　　　“赵德妃，三皇子这几年是去了边疆吧？”不会曲意逢迎的德妃向来不受宠，忽然听到提起自己的名字，受宠若惊。　　　　她回答道：“会太后娘娘，安儿是去戍边了。”　　　　“嗯。”杨兮和点点头，“儿子不在身边，哀家见你都清瘦了不少。木槿，一会儿你去挑些温补的药材，给德妃送去安廷宫。”　　　　这话让在场的人都十分诧异，不知为什么默默无闻的德妃忽然就受了太后的青睐。　　　　底下人的变化，杨兮和看得真切，一些药材算不了什么，以德妃的地位不会缺，可她赏的意义便不同。　　　　这些年赵德妃对于丰儿的照拂，她是舒无虞时无以为报，如今也算是机会了。　　　　“这位看着眼生，是新来的？”许姜萝站在九嫔的队伍里，至始至终都垂着头。她也算自己争气，虽然没有了舒无虞这个“万事通”的帮助，可也算保住了充媛的地位。　　　　“回太后娘娘，嫔妾充媛许氏，原是东景宫的美人。”被点到名的许姜萝也赶紧出来回话。　　　　杨兮和也赏了她几样东西，还夸了一句：“不错，皇帝眼光向来不错，哀家瞅着许充媛真是个可人儿。”　　　　说到新人，杨兮和总觉得少了点什么，她又看了一圈，确认没有她想找的人，回头问皇后道：“西夷不是进贡了一位公主吗？怎么今天没过来？”　　　　她记得当初舒怜儿下嫁西夷，作为交换西夷送来了嫡公主入宫。　　　　皇后与淑妃交换了个眼神，心想太后才刚刚醒来，怎么什么都清楚。　　　　疑惑虽是疑惑，皇后还是回话道：“回母后，兰昭媛她犯了错，触怒了陛下。前两日被陛下下令，幽禁在自己宫里了，不许外出。”　　　　“这样……皇帝的意思，那便关着吧。”被关了？杨兮和心想：看来……西夷勾结皇子谋反一事，岳德礼没有信口胡诌。　　　　“可不是，这番邦女子就是不懂规矩。”周淑妃又忍不住搭腔：“太后娘娘您不知道，宫里这是走了个左茶妲，又来了个兰曲娜，一天到晚鼻孔都长在头顶上，没点儿……”　　　　“咳。”见康慈太后的脸色沉了下来，皇后赶紧咳嗽一声，阻止周皎皎再说下去。　　　　杨兮和心中冷笑，心道：若说跋扈，宫里有谁比得上你周皎皎。　　　　她只是撑着椅子扶了一下额头，皇后立刻会意，道：“母后，您大病初愈也该倦了，儿臣带着她们先行告退，不打扰您休息。”　　　　杨兮和点点头，“好，你们都散了吧。淑妃，记得一会儿带五公主过来。”　　　　“是，嫔妾省得。”察觉到康慈太后今日的反常，周淑妃不敢废话，她只能低着头应了声，跟着大伙儿一块儿出去了。　　　　唯有许姜萝走在队伍中，神思恍惚，似有心事。可她看了一眼左右的人，还是一咬牙转身离开。　　　　“木槿，你看什么呢？”见了后妃之后，杨兮和觉得木槿有些反常，在她身边欲言又止，好像十分困惑。　　　　“奴婢该死，奴婢该死。”木槿被她这声询问吓得双腿一软，跪在地上，连连叩头。　　　　杨兮和让她起来，“你也是哀家身边的老人了，怎么一惊一乍的，想什么便说就是。”若是……忍冬还在，必定不会这样。　　　　杨兮和开始盘算起来，她是否要出宫一趟，光明正大地祭拜忍冬一回。　　　　“奴婢……奴婢只是觉得娘娘醒来后颇不一样了。”木槿哆嗦着道。　　　　“哪里不同？”杨兮和问得淡定从容，她如今一点儿也不怕露出破绽。自己是货真价实的康慈太后，难道谁还敢说是假的？　　　　木槿偷瞄了她一眼，确定太后娘娘没有生气，才说：“娘娘您醒来这么久，却没有问一句忍冬姑姑……五公主回东梁、兰昭媛入宫和三皇子戍边的事儿也没人同您说，您却了若指掌……”　　　　“忍冬的死讯，哀家已经知道了。你问的这些……也是昨日岳德礼告诉哀家的，这有什么奇怪吗？”反正木槿不敢和岳德礼对质，杨兮和张口就来。　　　　“可……您之前不是特别喜欢淑妃娘娘吗？怎么今天倒赏德妃娘娘东西了……”　　　　杨兮和不自觉地摸了摸脸颊，平日里自己偏心竟然如此明显吗？　　　　“奴婢失言……”话一出口，木槿忽然觉得自己太过放肆，赶忙请罪。　　　　杨兮和叹了口气，“哎，罢了……恕你无罪，下去吧……”　　　　“娘娘，奴婢还得给您推拿，您歇着，奴婢保证不多言了。”木槿没有说，她心里最大的疑问是，太医说太后娘娘躺了太久身子会十分虚弱，可今日娘娘便一切如常，实在太过诡异。　　　　“嗯。”杨兮和躺在榻上，任由木槿伺候，不忘吩咐：“若是淑妃带着五公主来了，便叫醒哀家。”　　　　可……她没有想到，淑妃没有先来她这儿，而是带着舒怜儿径直去了明德宫，告了舒晏安谋反一状。　　　　等珍珠来传话请康慈太后过去时，皇后已经一五一十地将消息听得完整了。