楚晴岚抹了一把眼角的温热，匆匆起身去开了门。

“哥。”她的声音里不自觉带上几分委屈。

楚寅看见她右颊微红，又听她这委屈的语气，止不住心疼。“父亲也是气过了，怎么能对你动手……”

楚晴岚急忙摇了摇头，道：“是我太糊涂，不怪爹爹。”

楚寅还有点没反应过来，楚晴岚便又接着说道：“哥，我想清楚了，那郑壹与咱们家门不当户不对，爹不让我嫁过去是为我好，我听爹的。”

楚寅一头雾水，这又是闹哪一出？妹妹中午才哭闹着非郑公子不嫁，怎么这会儿跟变了个人似的？

“岚妹，你要是真的喜欢郑公子，哥可以再想想办法，你别……”

“我不喜欢。”楚晴岚坚决道：“哥哥不必再为我忧心，往后那郑公子再寻我，就告诉门房不许放他进来！”

楚寅问：“当真？”

楚晴岚毅然：“当真。”

楚寅顿觉欣慰，她这妹妹终于机灵起来了。

忠义侯府侧门外，那姓郑的小子守了一个时辰，左等右等也没等到楚小姐出来，只等到楚大少爷的小厮，送来的一包碎银子。

这叫什么？分手费？

郑壹大感羞恼，气愤地将碎银子揣进袖中，抬头冲着侯府后院的方向暗骂了一声，又等了近一刻钟，终于死心了一般沮丧离去。

……

傍晚时分，天边云霞泛着红光。

京城的另一边，新晋内阁大学士谢杳府邸门前围了不少官员，各个儿好似熟络地奉承着，争相向谢杳道贺。

平日里谢杳八面玲珑，最擅长与这些人打交道，今日不知是怎的，勉强应付了几句，就露出了不耐烦的神情。

那些官员都是会察言观色的，见此情形，热情褪去不少，最后恭贺了几句便陆续告辞。

谢杳终于得以抽身，回到书房，属下已经等候多时。

“按大人说的，属下在忠义侯府侧门守了一下午。”

“如何，拦下了吗？”

“郑公子确实去了侧门，但未曾见到楚小姐。”

“什么？”谢杳稍有些错愕。

他分明记得……

“我知道了，你先退下吧。”

待属下离开之后，谢杳眼中的阴郁才渐渐显露无疑。

他回到文治十二年已经整整一个月了，每到深夜时，那些往事总像梦魇一般纠缠着他。

他是文治一朝最为显贵的权臣，却也是新皇登基后人人得而诛之的奸佞。文治二十二年，陛下驾崩，年轻的四皇子继位，短短十日，便将铡刀横到了他的颈边。

那人从他府上抄没近七千万两白银充入国库，那人‘恩赐’他三尺白绫还赠他名留《佞幸传》。

他终生未娶，如今想来也算行善了，好歹没拖累别人家无辜女子。

他眼睛一闭，再一睁，谁曾想竟回到了十年前，他二十四岁时。

谢杳走到书桌前，伸手抚摸着桌上的一卷画像。上辈子他受命出京办差，途中遭人追杀，是画像上这女子救了他。

他记得这女子的丈夫得知他身份后斥他为奸佞小人，女子却替他辩白。

她说，国有国法，纵使大奸大恶也该由三司定罪判决，若是恨谁都能直接刺杀，这世道还有没有王法了。

后来他曾偶然撞破郑壹与公主私会，暗道那女子所嫁非人。

直到重新睁开眼，谢杳画下女子的画像让人去查，他才知道这女子竟是忠义侯府的二小姐。

他终于想起了或许多年前京中的一桩传闻——楚侯爷嫡女与穷书生私奔。

今日上午，升迁的圣旨才下达府中，谢杳还没来得及入宫谢恩，就听说了一个叫郑壹的家伙去忠义侯府提亲，惊得他立即命下属在侯府侧门蹲守，务必要阻拦楚二小姐嫁给这负心人。

谢杳被脑海里繁琐的思绪扰的头疼，按着额边揉了一会儿才稍稍缓过神来。

“李林！”

府里一名叫李林的管家应声而入。

“大人有何吩咐？”

谢杳挑眉问：“下个月楚侯爷寿辰，府上可有收到请柬？”

李林不解其意，照实答道：“回禀大人，并未收到请柬。”

“你想办法去寻一张。”谢杳淡淡地说。

李林愣住了。“大、大人，这上哪儿寻去？”

谢杳面不改色：“你打听打听谁家收到了，花点钱买回来。这么简单的事情，还用我教你？”

“是。”李林低着头应了声，心里忍不住捏了把汗。

大人的行径还真是越来越让人捉摸不透了啊……