聂笙指间停留一本兵书之上，抽离出来翻看几页，“先生就不曾想问朕今日为何会来？”

“陛下想说自然会说，再言，陛下既称呼微臣为先生，自然不敢辜负。”

“当初老师将先生举荐于朕，乃朕之幸。”

“亦是臣之幸。”

聂笙眼尾微扬，忽又明光黯淡，“近来总觉得这位子如坐针毡，千防夜防……”

后言未说破，贺知谦心头已有数。

大长公主作风从来乖张，只是听闻陛下口吻怕是逾矩。

“当年，于老师跟前行拜师礼时，老师曾问朕一个问题，那年朕刚刚继位一个月，老师问朕宫闱十四年，一朝为帝是如何看待这天下的？”

贺知谦立刻想起韩阁老，亦是聂笙的老师。

永远是严肃板正的脸庞，就算是垂暮矣矣，那双眼依旧敏锐如鹰。

他低声道：“陛下……是如何回的？”

聂笙笑了下，将翻开的手中书递给他，贺知谦看去，明显的字句落入眼中。

‘天下非一人之天下，乃天下之天下也。同天下之利者，则得天下；擅天下之利者，则失天下。’[1]

“如书上所言罢，老师当时只是笑了笑，并未多言。以至今日，朕也不知那笑是何意。”

“韩阁老心思，微臣暂且猜不得。不过臣想，阁老既然致仕之后仍愿教陛下，必是认同陛下的。”

聂笙微微转身，窗外的光将她笼罩其中，只瞧得她肤色如蜜，修长的脖颈高傲优雅，莹绿翠玉的耳坠微微摇晃，称得耳朵秀气好看。

“可惜……朕让老师失望了。”她额头抵靠着书架，手指搭在书上，轻声道：“这个位置注定坐得越久，守住本心就越难。从前读史书时，觉得杀父弑兄只为皇位何等冷血蠢笨，而今……”她闭上眼好似掩盖什么。

“而今却明白，可怕的不是亲手了结嫡亲，而是……动手之后竟毫无愧疚伤情。”她再度睁眼，波澜归于平淡。

贺知谦蹙眉，这番话陛下不该说，他也不该听。可他知道，这些话只有他能听，陛下也只能对他说。

似乎想到什么，他朝角落处看去，有些后悔将萧止留下了。

“帝王总归如此，有舍有得。”贺知谦道。

聂笙回身正看着他，她没有再多言，只是心里知道，舍的才是她想要的，得的是她万不想要也得守着的。

往里走，聂笙才发现书架上不只有策论兵书，还有游记食录以及一些医书。

她踩着细碎的光，沐浴其中，贺知谦眼看着越发接近最后一排书架，恰好聂笙看到一本游记，就放在最里排书架的边上。

“陛下！”

聂笙半个身子跨入最后一排书架，只是回首，“嗯？”

“里面许久未洒扫，灰尘陈旧，陛下莫脏了手。”贺知谦脸上闪过几分紧张。

从头至尾保持安静的恒王大人默默挤在墙角，他紧盯着那侧影。

不得不说，女子的轮廓是柔和的也是完美的。

金黄璀璨的光将其变幻成披了层金纱的仙子，略施粉黛的脸庞有堪比芙蕖的潋滟，也有玉兰的清丽。

女子只是低眸浅笑，“又不是什么不食人间烟火的，脏了便脏了吧。”说罢，她取过那游记往回走。

贺知谦心头松懈一口气，之后似有若无的往里排书架看了又看。

接下来他们只论平常事。好似普通的师生，有问必答。

不知不觉间，黄昏逼近，聂笙离开之后，贺知谦连忙推着轮椅往里排去，结果看到某个毫无仪态的主坐在地上，也津津有味的搁那儿看一本食记。

“啧啧，这黄耆羊肉，鹅鸭炙，再来碗浓香的乌鸡汤就更好了。”

“……”

贺知谦把食记拿走，萧止叹口气，“这年头连对着书填饱肚子都不成了。”

“正好开饭，若是子钦喜欢画饼充饥也未尝不可。”

说罢，转身就走，不一会儿后面脚步贴近，推轮椅的力大了几倍，速度快了起来，贺知谦生怕萧止把他给推池塘里去。

菜肴摆在小亭中，萧止倒是矜持的没有饿狼扑食，贺知谦为他斟酒，“不想说些什么？”

“你不就等着本王开口嘛。”

萧止摇头笑笑，本来就是双桃花眼，笑起来风流更甚。

一个个的，就喜欢让他先问。

“的确没想到。”他说。

“嗯？”贺知谦为他布菜。

“没想到观澜你会同女帝交心。”

贺知谦放下公筷，他体弱多病不得饮酒，只好抿了口羹汤，道：“相处三年，女帝的变化我自看在眼里。说句大不敬的，我未曾把她看作学生或帝王只当多了一个妹妹。”

“可惜……她不会把你当做兄长。”萧止无意道出事实。