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京城，威远伯府后院。

金色桂花树下，放着一把竹椅，穿着月白色绣百蝶穿花长衫，头上戴着白玉冠的小哥儿，捧着一本书册，安静坐在那里。

面容秀雅，五官稍微浅淡，却又十分耐看，浑身透着几分书卷气，一眼看去，仿若空谷幽兰，让人忍不住怜惜。

不远处，穿着藕色衣衫的丫鬟匆匆跑来，站在小哥儿面前，欲言又止好半天，一个字未说，自己却先红了眼眶。

戚和暄放下书本，语气无奈：“谁惹你了？竟委屈成这样！”

丫鬟名叫侍墨，闻言哽咽：“少郎，刚刚宗人府来人，……您的名字被划掉了。”

虽然早就料到，但心里还是有些发堵：“好了，别哭了，皇家娶亲，必要身世清白，我自然是没有资格的。”

侍墨见少郎脸上落寞，嘴上却还要装作淡然，心疼得紧，便有些口不择言：“郎君在佛堂里呆了十几年，从来不与少郎亲近，好不容易出一回门，参加一场花宴，竟是硬生生折了少郎前途。”

“侍墨！这些话是你能说得的？！你若再这般出言无状，以后便别跟在我身边！”戚和暄说得严厉，其实并没有多少罚他之心。

“少郎，侍墨知错，再也不敢了！”丫鬟忙忙认错道歉。

威远伯府这些年没落得很，祖母一早便筹谋着要将他嫁入皇室，如今计划算是落空了，自己也不再是伯府嫡出少郎，戚和暄为自己婚事发愁。

官宦人家的小哥儿一般十五、六岁就相看好了人家，十七岁多半就已经出嫁，自己已经快满十八，不知道还能找个什么样的人家？多半是门第不显的寒门举子吧，……总归是不如人意的。

戚和暄稳了稳心神，吩咐侍墨：“我刚刚说话重了些，但也是为你好，……去将我前几日给祖母做的抹额拿来，我去给祖母请安。”

戚和暄居住的玲珑阁与老夫人居住的福安居只隔着一道月亮门，没走几步路便到，除了老夫人，威远伯竟然也在。

两人之前不知道在说着什么，见戚和暄进来，便都停了下来。

何老夫人见着他，拍着坐榻招呼：“暖暖，快来祖母这里。”

戚和暄给威远伯见了礼，方才做过去，依偎在祖母身边，拿出宝蓝色抹额，语气柔柔，似献宝般：“祖母，孙儿给您做了一个新样式的抹额，您看看喜不喜欢。”

何老夫人拿过来，仔细看了几眼，样式新颖，花色也新颖，看起来端庄又不沉闷，自然是十分喜欢，揽着戚和暄夸赞：“还是我们暖暖孝顺，知书达礼不说，琴棋书画也都样样好，这才是伯府小哥儿该有的模样。”

何老夫人说到这里，脸色突然一变，看着威远伯冷声道：“不似某些礼仪全的乡野小哥儿，知道家人在寻他，竟是连父母都不肯回来见上一面，好好的伯父少郎，跑去跟军汉混在一起！”

戚和暄眼神闪烁几回，猜到祖母说的是谁，却十分乖觉地坐在一旁，并不多话。

威远伯脸色尴尬，想要辩解，却又不知道该从何说起，只得干巴巴来一句：“进了军营，十天才休沐一回，无调是不能离开驻地的。”

何夫人大怒：“呵……，好得很！竟拿军制来搪塞老身！你放眼望去，满京城的官宦人家，什么样的小哥儿才去参军？！”

戚和暄在心里默默回答，粗鄙不堪嫁不出去的，因着各种原因名声被毁的，以及想要摆脱家族掣肘的，……那位看来是参加了水师营，不知道他是属于哪种。

威远伯大约也和戚和暄想法一致，吞吞吐吐道：“曹管事信里说，那孩子力大无穷。”

“……”

戚和暄惊讶，一个小哥儿力大无穷！

何夫人想到自己身形似铁塔，面容粗犷，同样力大无穷的丈夫，若是小哥儿长成这样，那真的只能去参军了，心里的怒气突然就少了几分，摆手妥协道：“算了，既然已经进了水师营，便先由着他吧，胡夫郎留在那孩子身边照看着，曹管事就别耗在那里了！”

“对了，这事告诉你夫郎了吗？”何老夫人问。

“还没有，我晚些时候就告诉他。”威远伯答。

何老夫人冷笑一声，不再多说，转头拉着戚和暄的手，眼里满是疼惜：“宗人府来人之事，你可都知晓了？”

戚和暄脸上失落，嘴上却反过来安慰祖母：“恩，听下人说了，祖母不必介怀，当初准备参加选秀时，谁又能想到会出这种意外呢。”

怎能不介怀？！……为了选秀之事，她还专门请了人教导过暖暖宫中礼仪，一切都准备妥当，最后竟然功亏于溃！

何老夫人仔细打量坐在身边的小哥儿，——礼仪才学，相貌体态，在京城可以说是数一数二的，若是能参加选秀，四位成年皇子，总归是能嫁一个的，皇正君不一定做得，侧君那是绝对有没问题。

想到此，何老夫人又气恨起来，看着自家儿子嘲讽：“呵……，自己亲生骨肉都能弄丢，真是害人害己！怀着孩子非要闹着去宁波，……，你当年那般纵着他，如今可后悔了？”

威远伯沉着脸，不言语，何老夫人冷笑过后，对戚和暄温声道：“暖暖莫急，选秀之事不成，祖母重新再为你筹划，总归不会让你低嫁的……，说起来，林阁老的小孙子似乎十分欣赏我家暖暖呢。”

戚和暄红了脸，扭捏道：“也只是荷花宴上见过一回罢了，哪里像祖母说的这般……”

何老夫人笑笑，心里有了成算，见儿子似乎有话说，不耐烦道：“你还有什么意见不成？”

威远伯沉默了一会儿，最终还是开口：“当初若不是林阁老排除异己，岳父也不至于从正三品御史，贬至七品县令，更不会落个生死不知的下场，母亲为何还要想着和林家结亲。”

何老夫人气得咬牙：“苏御史与林阁老之间的争斗，跟威远伯府有何干系！你怕是魔怔了，……，给我滚！守着你夫郎去，别在这里碍我眼！”

威远伯立马转头离开，滚得十分干脆，何老夫人气的发抖，戚和暄忙给她顺气。

“还是暖暖贴心啊！”

五仪县那小哥儿既然力大无穷，长相怕也是十分粗糙，就算不参军，估计也嫁不了什么好人家，……，哎若是多有两个像暖暖这般的小哥儿、娘子该多好，也不至于像如今这般为难。

好一个苏沁之啊，迷惑得我儿如今子嗣不丰，若不是当年使了些手段，怕是连平哥、安哥都不会有，堂堂威远伯府竟是差点绝了嗣。