岳停云站起身来，似乎并不满意，不甘心地又询问一句:

“宋姐姐不随我一同去赏花？”

宋青时摇摇头，温和一笑。

他们二人谈情说爱的事儿，她怎么能不长眼睛地去插上一脚呢？宋青时看着岳停云的背影消失在竹林深处，拍拍手，站起身子，唤来躲在一旁观望的芙蕖。

“芙蕖，天色不早了，闲来无事，不如我们早些回府吧。”

“回府？”芙蕖本就炯炯有神的双眼瞪得老大，嗔怪道:“这才刚过未时，宫里的晚宴还没开始呢，小姐你如此着急着回去做什么？”

“不干我的事，又何必强留呢？”

“小姐您这是糊涂了！”芙蕖追在宋青时身后，脸上写满了难以置信:“夫人走之前才说让小姐在百花宴上好好表现，您不想再去看看太子殿下吗？小姐？小姐——”

宋青时快步出了竹林，朝宫外的方向走去。岳停风也好，岳停云也好，这宫里的人和事终究与她再无干系，她也不必再待在御花园里同那帮吵吵嚷嚷的姑娘们虚与委蛇，不如早些归去。

眼前便是朱漆雕镂的皇城西门，无数精致典雅的马车停在宫道两侧，抬眼望去，一片繁华。

或许过了今日，待几位皇子的婚事尘埃落定，她便再也无缘踏入这宫门半步。“宋青时”这个名字也许会成为全京城的笑柄，父亲会丢尽颜面，母亲也会对她失望。

可这是她自己选择的路，也是她为了一生平安顺遂唯一的出路。

宋青时踏上停在长街角落里的宋家马车，正欲唤车夫打马离去，身后长街上传来一声呼唤，叫住了她:

“宋姑娘留步！”

宋青时蓦然回首，竟是许牧。

许牧作为御前侍卫，今日却在百花宴上当值，据说是老皇帝怕人手不够，特派他来保护各家赴宴千金的安危，顺带着许他看顾自己的妹妹许展诗。

他追到这里来做什么？

“许侍卫何事？”

宋青时掀开青绿色的窗帘，透过雕花木窗，疑惑地注视着许牧那张由于步履匆匆而汗湿了的面庞。

“宋姑娘，麻烦借一步说话。”

许牧眉头微锁，面露难色，似乎有重要的事情要讲，却又难以启齿。宋青时也不故作矜持，令车夫稍等片刻后，很快下了车。

天淡无云，空中柳絮纷扬，马车后的空气中带着些许泥土的气息，暖融融的春阳让人不由得生出几分懒散来。宋青时半倚着车身，抬头望向许牧:

“四下无人，许侍卫现在可否开口了？”

“宋姑娘。”许牧窘迫地攥紧衣摆，尴尬又紧张道:“太子殿下拖在下把此物交还于您。”

接着，他从箭囊里拿出一块玉佩。通体翠绿，颜色上佳，玉石下坠着几缕雪白的流苏，碧色的玉面上雕着祥云的图案，外加刻着一个“青”字。

正是宋青时送给岳停风的那块。

之前岳停云在雪地里罚跪，宋青时出去探望时撞见了前来看热闹的岳停风，后用这块随身携带的玉佩换了岳停风替她披上的斗篷。

虽然后来，岳停云又给了宋青时一块新的，之前这块被她随意送给岳停风的，却也曾跟随了她很多年。

岳停风竟又给还回来了。

太子选妃在即，岳停风此时此刻归还信物，意思已是十分明确。

他是在告诉宋青时:本宫对你无意。

宋青时在心底轻哼一声。重活一世，岳停风倒是有所长进，上辈子不声不响就随了曲璟言弃她而去，这辈子竟也学着给她个先兆，让她有个心理准备。

“宋姑娘，您莫要太难受。那个，有句话怎么说来着……‘天涯何处无芳草’？”许牧见宋青时低头不语，以为她是伤心哽咽，赶忙搜寻着脑海里有限的文墨出声安慰。

“臣女无事。”宋青时应道。

不怪许牧错怪她心里难受，毕竟全京城都能当她宋青时中意于岳停风。许牧恐怕也误以为她因被岳停风抛弃而悲痛欲绝，故此才生出几分担忧与怜悯来。

“这玉佩……”许牧握着那块成色上佳的碧玉，小心问道。

“毕竟是赠出去的东西，臣女也不想再收回。”宋青时低头，思量了片刻，恳求道:“还请许侍卫帮臣女将它随意处理了，赠予哪位姑娘，或是送去京城的当铺也好。”

许牧原本也不想接过这吃力不讨好的烂摊子，可见宋青时的模样实在是楚楚可怜。他不忍心看她对着这玉佩睹物思人、感怀神伤，犹豫了半晌便好脾气地答应了。

宋青时又上了马车，拂尘而去。