八千兵马对抗彪悍又狡猾的整个北境游牧民族，即便裕王世子多么的身先士卒知人善任，岳尧将军多么的经验丰富英勇善战，这仗是越打越艰难，最后年轻的二人都抱了一死的决心，与北境共存亡。

随着双方僵持拖延的时日越来越多，渐渐进入了冬季，北境敌国境内粮草本来就少，年年靠着抢夺来活日子，也渐渐的吃力起来。

就在这时，敌方派了使臣与裕王世子谈判。

朝堂之，主和的大臣占了多数，毕竟近两年来我朝这天下也不太平。南地水患之后又有瘟疫，差点耗费了大半的国库，东海水匪扰境又费兵力。北境这一仗一打就是好几个月，吏部与户部跟打了鸡血似的，一个劲儿的往那运送粮草衣裳的，就差把国库都搬空了送去了。即便大臣不说什么，老皇帝瞅着也心里这也直抽抽。

原本自打儿子了战场，就一直称病不朝的裕王爷，此时正在朝堂老泪汪汪的瞅着坐在龙椅头已经风烛残年了的皇兄。他自己两个儿子也都武艺不凡，临了了让自己的宝贝儿子战场，这不公平。

老皇帝不愿意看自己亲弟弟这副窝囊的嘴脸，年轻时候那是何等的勇武，到老了竟痴恋起儿女亲情来，难道忘了民族大义不成！

但是恨归恨，他也不想再打了。

他老了，是真的老了。心肠软了，野心没了，只想着天底下的人都别出什么幺蛾子，都过太太平平的日子。

“可鞑靼部落除了要求过冬的粮食和钱财，还要我们用公主和亲……”

众所周知，皇帝虽然嫔妃不少，可子嗣少，一生也只有恭王与齐王两个儿子罢了。

“只得从诸位王爷府中选一位合适的了。”老皇帝喃喃说道。

除了裕王，我朝的亲王尚有燕王、献王两位活着的王爷，素日里也都是闲散的神仙王爷，很少朝，大多时候在王府里养养花痘痘鸟含饴弄孙的，日子过得惬意的很。至于郡主，除了嫁与了古状元的南平郡主，适龄未婚的也就只有燕王家的小女儿宁欣郡主了。

“不可！要钱粮便要钱粮，为何还要郡主和亲，以女子来换取的太平，太屈辱了！”齐王愤而出声。

若是以往，必有一大群臣子跟着附和，可今时不同往日了。许家势力倒了，许妃也失了势。是以如今齐王还是那个齐王，这些大臣却不是以前那些大臣了。

齐王有他的骄傲，他认为江山社稷不能靠出卖一个弱小的女子的幸福来换取安稳，可他的声音很快便泯灭在众位朝臣激烈的讨论宁欣郡主和亲礼仪之事当中了。

腊月初八，北疆战事暂缓，燕王家小女宁欣郡主被封为宁欣公主，即日起启程和亲。令文武双全的袁知恒袁大人做送嫁钦差。齐王提请同去，本来皇帝允了的，许妃忧思成疾，皇帝不忍便驳了他的请命。为显重视，又改令恭王做送嫁钦差，袁知恒为副使。

这日又是腊八节，点翠与邢大娘她们半夜便起了，洗米洗豆砸核桃熬粥。

“莫要担心，只是去送公主和亲，又不是去打战，”袁知恒为了安抚点翠，故意说笑道：“即便真的打战，我这一身的武艺也算没有白练。你知道，这文官做来做去，也是忒没意思。”

点翠听他在那里胡说，板着脸将一碗煮得有浓又稠的腊八粥，端到了他的跟前，狠狠的舀了四五勺的糖进去。

袁知恒吃了一口，甜的只皱眉头，还是笑嘻嘻的吃完了。这味道甜的哎，恐怕他要两个月都忘不掉。

点翠一手抱着允哥儿，一手牵着慈姐儿，见他一路直送道九重宫门之下，看着他挺直的背影一步一步的走了进去。

这些年，袁知恒的冷硬的男儿心早已经被点翠娘仨化成了绕指柔。走出几步，还是忍不住回过身子来，将点翠拥进了怀里，对着她的额头重重的亲了一下，在她耳边道家里一切都劳烦夫人了，等我回来。

转头又对慈姐儿道保护你娘亲和弟弟，慈姐儿郑重点头，小大人儿似的道爹爹放心，都交给女儿吧。

袁知恒笑着摸了摸慈姐儿毛茸茸的头发，正要转头。

“慢着，”却听点翠突然带着哭腔唤道：“听……听说北疆女子多绝色，你回……回来的时候，可不许带一个回来，任何理由都不行！”

点翠说完了自己先哭了，她也不知道自己为何说这些没用的，她其实是想说要早些回来，健康的回来，活着回来。可是不知为何，她又不敢说出口来，就像连想都不敢想万一遇什么不好的事……

袁知恒听她说这话本想笑，但回头看她一脸的泪水，又笑不出来了，只认真的说道不带谁也不带，就我自己好好儿的回来……而后便消失在冬日清晨的薄暮中。

接下来的日子，点翠强自压下心中的胡思乱想与想念，白日里好生打理铺子，夜里将允哥儿哄睡了之后，便又拾起昔日里的所好——自己亲手制起簪子来。

这簪子她虽许久没有制了，但在手指尖接触到那些金丝银线玉石珠子，便都似久违的老朋友一样。

做生意和制簪子，最耗心神和精力，但能使得她每日里忙忙碌碌的，反而充实。

底下的丫鬟，也都一个比一个沉默，卯这劲儿虽主子一起。冬雪多年之后执起账本打起算盘，尚能使得铺子里的账房赞叹不已。蔷薇为了给夫人画出更合心意的图样来，每日里要不自言自语要不埋头在书里，魔怔了一般。

至于邢大娘与信儿她们几个，大家伙儿的饭食以及照看小少爷允哥儿便是她们如今最要紧的活计。好