上元节后，麦穗就开始上午去师父的药庐学习，下午准备穗香的开业。

穗香开业前，麦穗想先看看京城的糕点市场。跟奶奶报备后，带着夏荷和青竹，上了夏管家准备的马车，往热闹的街道出发，留着冬雪和墨竹看门，看看她不在，这些个细作、钉子能作什么妖？

走到街市口，让车夫找个茶棚喝茶，麦穗就带着两个丫鬟开始逛、逛、逛，刚开始只逛糕点铺子，后来见店就进。于是就看见一个小姑娘，穿梭在街道两旁的店铺里，飞进飞出，只逛不买。

店铺伙计从开始的热情接待，到后来连句“小姐，里面请”都懒得说。心里还嘀咕，也不知道这是谁家的小姐，看着也是大户人家的孩子，铜子儿都不花一个，怎么就跟别的大家小姐不一样呢？

如果麦穗知道他们想什么，肯定直接怼过去：“那是他们人傻钱多，姐逛街逛的是精神，不是物质。”说白了，还是没钱。现在他们一家还不能挣钱，姥爷和奶奶给的这些银票还有用处，麦穗觉得挣钱迫在眉睫。

再能逛也只有一双小短腿，一个时辰不到，麦穗就逛不动了，打算在路边的茶摊歇歇脚，就看到旁边的羊杂汤老板，拿着勺子在赶几个乞丐，

“你这几个叫花子没完没了了是吧？我也不能一直养着你们啊，要是能养得起你们，我也不可能就开这么个小摊位，你们去别处碰碰运气吧。”说完还叹了口气。

麦穗装着漫不经意地跟着，一上午才要到一碗肉汤，两半个的饼子，但是这几个乞丐谁都没吃，走进一个窄胡同里。

麦穗要跟着进去，青竹死死拦着麦穗不让进：“我的好小姐，这里面什么情况都不知道，你进去有危险怎么办？而且，这几个叫花子多脏啊，万一有病，过给你怎么办？”

麦穗给夏荷使个眼神，夏荷拽住青竹，麦穗进了窄胡同。青竹都快气哭了，怎么这个夏荷这么不知轻重，又不敢大声喊，急得直跺脚。

麦穗走过去，就看到几个要饭的乞丐正喂一个不到一岁的婴儿，这孩子虽然比较瘦弱，但是气色还算红润，应该是没怎么饿到过，反观几个要饭的乞丐，面黄肌瘦，满脸都是菜色。

几个乞丐看着突然出现的麦穗，都警惕地望着她。

麦穗走过去说：“你们别害怕，我不是坏人。”说完心里淬了自己一口，一般坏人才这么说。

“我看你们要到吃的，都给了这个小娃娃，他是你们的弟弟吗？”麦穗觉得关心他们关心的，应该能拉近距离，降低他们的敌视。

小乞丐们没有说话，只有那个小婴儿看着麦穗笑了，麦穗开始逗这个小宝宝。

小乞丐们的警惕突然就全部卸了下来，一个十一二的乞丐跟麦穗说：“小宝会认人，见到坏人就会哭，见到好人就会笑，他冲你笑了，就证明你不是坏人。”

麦穗睁大眼睛，还有这样的事？就算孩子的灵敏度高一些，也不能这么厉害啊？可是既然大一点儿的乞丐说了，那肯定也有道理，反正自己不是坏人。

麦穗让夏荷掏出十两银子，递给大一点的乞丐说：“你先带着他们买一些吃的和棉衣。”

乞丐眼泪立马就出来了，赶紧给麦穗跪下说：“小姐是菩萨转世，阿勇谢谢小姐。”

麦穗让阿勇起来说：“你先别忙着谢我，这些钱不是白给你们的，你们吃饱穿暖后，去京城周围的庄子找有下过崽的母牛，找到后别打扰人家，回来告诉我具体地址就行。这个你们能做到吗？如果做好了，我会继续给你们工钱。”

麦穗没说给他们钱，而是工钱，劳动者最光荣，乞丐也能赚钱养活自己。

阿勇赶紧又给麦穗跪下，激动的说：“小姐放心，我们一定能做好，京城周边我们都熟，我们几个都是从京城周围过来的，小姐交代的是我们一定能做好。”

麦穗看着还在冲她笑的小不点，跟阿勇说：“现在天还冷，你们留下两个人照顾小宝，别都出去，要不然有野狗过来，会咬到小宝的。”

阿勇为难的说：“小姐，其实小宝是我们前几天捡到的，小宝太小，不能吃饼子，所以才去羊汤摊要碗羊汤给他喝，小姐，我们不会照顾小宝，要是他生病就麻烦了，能不能请小姐收留小宝？阿勇替小宝谢谢小姐。”

麦穗想着家里还有一堆麻烦事儿还没解决呢，这要带一个小宝宝回去，不知道会是什么样的情形，不过让着几个乞丐照顾小宝，确实也不是个事儿，真生病，就要了命了。

麦穗带着两个丫鬟和一个小宝宝走出窄胡同，青竹一脸担心，这回去怎么跟夫人交代？陪小姐出来逛街，东西没买，却带回一个孩子。夫人恐怕得打她板子吧。

夏荷却高兴的抱着小宝，一边逗一边跟麦穗说：“小姐，你看小宝一直乐呵呵的，这小家伙命好，遇见了小姐。小姐总能给别人带来好运气。”

麦穗白一眼夏荷，这丫头什么时候学会拍马屁了。

夏荷不理麦穗的白眼，继续说：“小姐，你别不信，我们四个遇见你，就吃穿不用愁了，还跟着小姐学本事。齐大嫂一家遇见小姐，也过上了好日子，小丫都能认好多字了，哦，我也认字了，是小丫教我们的，冬雪也学了。”

麦穗觉得夏荷这几个丫头确实该学认字了，四个丫头就春花认字，现在跟着她娘，等穗香开起来，夏荷就得过去盯着，这不认字可不行。

“回去我找人教你们认字，每天一个时辰，不光学认字，还得学算数。”

青竹也很高兴，她虽然认字，但是没有认真学过，还要学算数，学会了小姐就会重用她们，她一定好好学。

三个人又走回街市，麦穗找了一个酒楼，走了进去。

伙计见进来的小姐人虽然小，但是穿着不凡，就带进二楼的一个包间。