皇帝似乎也很满意，倾身向前，右肘伏案，“你可还有什么话要说？比如家里人的一些事。”

一听这话，李乐桃联想到了刚才在厢房那个青衣内监的指点，她觉得皇帝是在暗示她可以开始检举父亲了。父亲在太学为官，品级低微，虽不曾贪污受贿，但人在官场，却也做不到绝对清正。拒她所知，有的太学生逢年过节会向父亲送些礼品，父亲为求升迁，也时常到其他高官府上拜访。可现在让她把这些事告发出来，她做不到。

皇帝既问了，说明他想听她讲出来，若不讲，或许会惹皇帝不高兴。李乐桃心想能做皇帝女儿很好，可是……她还是更愿意做父亲的女儿。

李乐桃下定决心，回禀道：“家里一切都很平常，小女没什么要说的了。”

……

待李乐桃出了宫门，向送她出来的内监道了谢，望了望天，太阳已西斜了。她深呼吸一口气，顿感宫外的空气比宫里的轻松多了。

朝着远处正在等她的自家马车走去，不用再拘束着，感觉步子都轻盈了许多。

“小姐，你可算出来了！”婢女小英老远迎上来，抓着李乐桃的胳膊上下前后查看李乐桃有没有受伤，嘴里焦急地问着，“宫里人没有为难你吧？”

“没有啦！”李乐桃倒是被小英弄得痒痒的，哈哈笑起来，“我可是太学主簿的女儿，怎么会被为难呢。”

“嘁。”小英撇嘴，“咱家老爷的官，也就芝麻这么大，能顶啥用。怎么样？圣上威严吗？宫里好玩吗？”

李乐桃耐心地给小英答疑解惑，边说边走到了马车旁，小英叫醒了正酣睡的车夫，李乐桃刚准备上马车回家，袖子却被身后的小英拽住了，“小姐，你看。”

顺着小英眼神的方向看去，李乐桃一眼就认出了宫门前刚刚下马的父亲。她立刻下车朝父亲奔去，“阿爹~”

李盛闻声转头，也看到了她，脸色立刻柔和起来。

李盛：“才出来？”

“是啊。”李乐桃跑到父亲面前，看着父亲身上的官袍，“阿爹是要进宫？”

李盛：“嗯，陛下密诏。快回家吧，你娘肯定等着你呢。”

“哦。”李乐桃佯装不满，实则撒娇道：“还以为阿爹是来接我的呢。”

李盛被逗笑，“还敢揶揄你爹了，臭丫头。早些时候让胡六去买了赵记的千层糕，你到家就能吃到了。”

“诶，有千层糕啊。”李乐桃听到了好吃的糕点，两眼放光，也不计较她爹不是来接她的了，“那我马上回家，阿爹快进去吧，早些回家啊。”

李盛笑着点头，目送女儿上了马车。抬眼望了望朱漆宫门，一股不安之感萦绕心头，他一个七品官被皇帝密召还是头一回。李盛将牙牌交于守门卫兵查验无误，正了正衣冠，向宫内走去。

……

李乐桃看着饭桌最中间的那盘千层糕直咽口水，“娘，天都黑了，我真的不能先吃一口吗？”

乐桃娘亲也姓李，正伸长脖子往门口望，“不能，等你爹回来。”

“哎呀~”李乐桃赖叽地拉了个长音，“这都什么时辰了，说不准宫里留阿爹吃饭呢，我们就先吃吧。”

李氏白了李乐桃一眼，“就你爹那黄豆粒大点的官，宫里会管他饭？快算了吧。”

李乐桃撇撇嘴，无聊地拿起筷子戳向最近的一盘豆腐，嘴里嘀咕：“那要等到什么时候啊……”

李氏立刻喝道：“好好的豆腐你戳它做什么！”伸手从李乐桃手中抢走筷子重新摆放好，“我是觉得不对劲，你爹以前去宫里没有这么晚还不回来的。”李氏突然挑眉看向李乐桃，一脸怀疑，“不会是你今日在宫里出了什么差错，连累到你爹吧？”

被自己娘这么一说，李乐桃也产生了自我怀疑，她仔仔细细把今日在宫里的种种回想了一遍，“没……没有吧……”难道是因为她御前失礼，打翻茶水的事？本也不是她的错，皇帝也说了不罚她。难道是不能说要做皇帝女儿？算作大言不惭，冒犯了圣驾？还是她没有向皇帝告父亲的状，皇帝觉得她不坦诚，是欺君？

李乐桃苦笑地看向正审视她的母亲，“应该……不会吧，我也没做什么呀。”

她解释的很没有底气，反倒让李氏更加确信自己的猜疑，咬牙切齿地瞪着李乐桃，“肯定就是因为你！你等着，要真是因为你害了你爹，我非扒了你的皮。”

李乐桃沉默了，她知道母亲说的是气话，来不及伤心难过，她更害怕如母亲所说，是因为她连累了父亲。她被母亲吓得忧虑不已，刚才看得要流口水的千层糕此时竟然显得如此陌生，更一点也不觉得好吃了。

一阵人马嘈杂声打断了母女二人的胡思乱想。被母亲派去宫门外接父亲的大哥和二哥的声音从门口传来，“娘~我们和爹回来了！”