第二天一早，薛倩儿应邀前往顺昌郡王府。她前脚刚走，后脚柳培培派来的人就到了，来人是柳培培的贴身丫鬟紫鹊，她跟薛元琴说城外五里亭的杜鹃开得甚好，二姑娘想请三姑娘一起去踏青。

薛元琴觉着疑惑，以往不见她们姊妹有什么来往，怎的今日忽然想起来柳英来？

“二姑娘是单请了三姑娘，还是还有旁人？”

一来是有疑虑，二来是柳英到她府上做客，她有责任照顾好她，万一出了岔子，三房那边不好交代，故而需得问仔细些。

紫鹊回道：“回四夫人，还有四姑娘，都是自家姐妹，没有旁人。”

既然只有她们姐妹三人，薛元琴也就不说什么，点点头，“既如此，姑娘且等等，我吩咐人去准备一下。”

柳英身边只有一个大丫头紫燕，薛元琴怕她照顾不周，另又挑了几个得力的丫头嬷嬷随行伺候，用自己的马车送她出门，后头还跟着几个小厮。

马车嘚嘚在街上缓缓行驶，紫鹊和紫燕二人跟在马车边上走，紫鹊回头瞧了一眼，悄悄对紫燕道：“四夫人对三姑娘可真好，瞧这阵势，不知道的，还以为是她嫡亲的女儿呢。”

紫燕嘴角一抿，先是高兴，随即却又低声叹道，“可惜我家小姐福薄，四夫人再好，终究不能给她做主。”

紫鹊顿了一下，笑道：“福气这种东西谁知道？这日子长着呢，说不定你家姑娘将来的造化比谁都大呢。”

紫鹊这话原不过是安慰紫燕随口说的，不想有朝一日果然应验，更没想到阴差阳错的，她自己也跟了三姑娘，承主恩泽，享尽一生荣华。紫燕笑言她能够去街头摆摊给人相命去了。不过这些都是后话。

却说紫鹊和紫燕二人，原是幼时一同入的柳府，几十人中最出挑，选到老太君跟前，亲自赐的名，都带了紫字，关系甚为亲厚，只是后来几房分府，二人分开，平日里少有见面，这才疏远了些。今日难得见面，故人相会，便说起悄悄话来，一路行，一路说，渐渐敞开心扉，又重拾了儿时的情谊。

至于柳英，坐在马车内，双手攥着丝帕眉头紧锁。一来是担心找“孤独仙子草”的事情，二来因为骗了四婶心中愧疚不安。

行到七轩茶楼，紫鹊命车夫停下，紫燕疑惑：“不是说去城外五里亭吗？”

紫鹊道：“二姑娘跟四姑娘在上头等着呢，先上去略坐坐，喝杯茶，再去五里亭也不迟。”

紫鹊说这话时神色略为闪烁，紫燕正待再问，此时却听见柳玉容清脆地嗓音在高楼上喊，“三姐，三姐，上面……”

柳英掀开车帘，听见声音，抬头瞧了一眼，并未说什么。紫燕无奈，只好先扶了柳英下马车。

一行人进入七轩茶楼，小厮们不能跟上楼，只能在楼下大堂里等着，柳英赏了他们些铜钱让他们吃茶。然后丫头婆子们簇拥着柳英在店小二的带领下上了二楼的天香阁包间。

“好姐姐，你可算来了。”

柳英一进入包间，柳玉容就冲上来拉住了她的手，可当她看见柳英身后跟着许多的丫头婆子，神情顿时凝滞。幸好柳培培反应快，瞧了一眼，赶紧吩咐身边的丫头在外间另置一桌款待。然后牵起柳英的手，“走，三妹，我们到里间说话。”

柳英跟着柳培培进去，紫燕欲跟上，却被紫鹊拦住，“姑娘们说体己话，我们就不用跟着了，走，一起吃茶去。”

“可是……”紫燕很不放心，不知道为什么，她总觉得哪里不对，却又说不上来，心中很是惴惴不安。

紫鹊却道：“你瞧见没有，二姑娘和四姑娘身边也无人跟着，你巴巴儿地跟上去，岂不没眼色？”

说话间，店小二上了茶点，满满一桌，茶是上好的碧螺春，糕点样样精致，均是平日里下人吃不到的美味。

“二姑娘说了，今日她请客，嬷嬷和姐妹们尽管放开了吃，想吃多少吃多少。家中有孩儿的，回头再带些回去，让他们也尝尝，这七轩楼的糕点可是出了名的，多少人排着队都吃不到呢。”

紫鹊笑着招呼众人。

大家伙一听，不但可以吃，还可以拿，顿时高兴不已。紫鹊招呼她们一一落座，然后随便捡了几样吃食，拉着紫燕道：“走，我们到边上吃去。”

紫燕跟着她走到墙角的太师椅上坐了，紫鹊单独给她泡了茶。她心不在焉地接过，喝了一口，便搁下了，眼睛只盯着里间瞧。

里间和外间有一道门，不过没有关上，只放了一层浅粉色的纱帐，隐隐约约能看见坐在里面的三位姑娘，正轻声细语地说着什么。

“瞧你，姑娘们在里面又跑不了，你那么担心做什么。”

紫燕讪讪一笑，也觉着自己紧张过度了。紫鹊重又端起茶塞到她手里，道：“我们姐妹难得见面，今日有机会，可要好好聊聊。”

紫燕放下心，又喝了两口那茶。

跟着柳英来的丫头婆子们起先还警醒，时不时往里间瞧上一眼，渐渐地也就只顾自己吃茶聊天了。这里是二楼，横竖没有其他出路，他们守着外间，姑娘们有事，喊一声就听见了。

紫燕一边喝茶一边跟紫鹊说话，不一会儿，头昏昏沉沉地，竟泛起瞌睡来，连打了好几个哈欠，但又恐自家姑娘会唤自己，使劲摇了摇头，但终究没能扛过，趴在红木小几子上睡着了。