子孙后人放弃科举的确是怕累，心志不坚定，但谭盛礼则是不想占便宜，他乃翰林院大学士，又做过会试主考官，科举于他而言没有任何难点，他如果下场考试，对其他人来说太不公平了。

谭盛礼做不出来。

因此只能收学生，让学生去考试。

是的，谭振兴与谭振学是他的学生了，他琢磨着把私塾的谭振业也叫回来，私塾的夫子是个秀才，眼界和学识有限，教学生考秀才不是问题，要教学生考举人则差许多，至少在这方面是远远不及他的。

清晨，守着谭振兴背了会书他就去镇上了，以前没去过安乐镇，好在出村时遇到谭生津，谭家族里的晚辈，他去私塾给弟弟送换洗的衣物。

正好，谭盛礼与他一块，惠明村离安乐镇有半个多时辰的路程，想着来回费时耽误学习，私塾设了睡房，离家远的学生直接住私塾里，开销包含在束修里，要比走读的学生贵许多。

谭生津说，“辰清叔，再过不久就县试了，我爹的意思是下个月把弟弟接回家温习，振业堂弟呢？”私塾伙食不好，考县试费神费力，早点接回家补补身体，身体好，握笔才有力气。

“我今天就是去接他的。”谭盛礼不知谭振业功课怎样，从谭辰清的只言片语中来看，县试不成问题，但谭辰清妄自尊大爱夸大其词，说的话不可信，究竟怎样，得他考察后再说，他问谭生津，“谭家族里有多少读书人？”

“这两年没什么人了，包括我弟弟在内就四人，听我爹的口气，有两人不准备读了。”

谭盛礼沉吟，“为何不读了？”

谭生津不好说真话，直道，“穷。”私塾每年束修就三两银子，加上笔墨纸砚的消耗，少说得要四两，普通人家每年攒个几百文就乐翻天了，要他们每年拿几两银子供读书人，勒紧裤腰带也拿不出来，故而能读书的多是殷实人家的孩子，渴望孩子读书考科举光宗耀祖的，但随着谭振学屡考不中，村里再殷实的人家都舍不得了。

要知道，谭振学文采斐然，出口成章，私塾夫子都说没能教他的了，这样的人都考不上秀才，其他人更没希望了，既没有希望，何苦再读呢？

耗钱又耗时。

送孩子读书本就看上秀才能免税免徭役，但能考上的少之又少，慢慢的，大多数人家送孩子认识几个字就够了，并不鼓励他们考科举。

万般皆下品唯有读书高，换作以往，谭盛礼会义正言辞地反驳这种情况，哪能因为穷就放弃读书呢，但看过谭家的兴衰后，他无言以对，想了想，道，“县试在即，半途而废太可惜了，你让他们抽空来找我，我考考他们的学问，若有希望就再坚持几年，考上秀才就轻松了。”

桐梓县文风衰弱，县令也不过是个秀才出身，贫困人家生活不易，如果能考上秀才，在桐梓县能生活得很不错了。

谭家德高望重，底蕴深厚，弟弟能受他指点是多荣幸的事啊，谭生津决定今天就把弟弟接回来，明日就去谭家温习功课，有谭辰清指点，县试就更有把握了。

到了镇上后，看谭盛礼不着急去私塾，他也不着急，谭盛礼去哪儿他就去哪儿，活像小跟班。

谭盛礼沿着街道逛了圈，最后进了书店，靠他默书来得太慢，还是得买，但书店藏书并不多，多是启蒙类的书籍以及其他杂书，对科举没什么益处，亦不能修养身心，最后，谭盛礼只买了纸和墨。

纸有些多，谭生津拎过手时感慨了句，“辰清叔，这些纸怕是几年都用不完吧。”

谭盛礼笑了笑，“我倒是希望用得快些，走吧，咱们去私塾。”

私塾是座独立的宅院，前边读书学习，后边吃饭睡觉，私塾的夫子并不住这边，但安排了守门的人，防止晚上学生偷跑出去玩，门口早晚都有人守着，进去前必须通报，谭生津报了自己和弟弟的名字，待门房进去传话，得到夫子允许才进门。

夫子是个头发半白的老人，体态偏胖，脸色红润有光泽，他是认识谭辰清的，整个安乐镇的读书人就没不认识谭辰清的，祖上出过帝师，正儿八经的官宦人家，纵使没落了，仍然有很大的声望，夫子拱手，“亲自过来可是有什么事？”

“不久就县试了，接振业回家温习功课。”

夫子点头，“振业这孩子天资聪颖，是个读书的苗子就是”他有点欲言又止，不知道该不该说。

谭盛礼道，“但说无妨。”

“我观他心思，像是没放在科举上的。”

说起来，谭家兄弟都在他这儿求学，论天赋，没有人比得过他们，偏偏学业进步不大，科举成绩不理想，怪异得很，就说谭振学，那孩子资质好又勤奋，自己都没能教他的了，以为他考秀才没问题，结果就是没考上，奇了怪了。

谭盛礼皱眉，细问原因，夫子不敢有所隐瞒，就把谭振业晚上经常翻墙出去鬼混，白天偷偷补觉的事说了，听完，谭盛礼怒不可遏，有此不孝子，谭家如何不没落。