姬鸿轩有点懵。　　　　宁姽婳拍拍手，回眸一笑，大踏步向某处走去。姬鸿轩失笑，翻身坐起。　　　　逃？　　　　她能逃至何处？　　　　布庄大门摇摇欲坠，后门也难以支撑。终于，大门“轰隆”一声坠地。　　　　宁姽婳听得动静，不由扶额。　　　　她如今，真像个坐拥大量脑残粉却避之不及的明星。　　　　她高坐于房梁之上，借着屋中物品的阻拦藏好了自身。她看着太子随人流一同寻觅她的身影，而后一无所获。见那张令她厌憎的面容上浮现出惊愕懊恼，她不由扬唇一笑。　　　　她见屋外已空荡荡没了人，便悄悄开了天窗，翻身跃上屋顶。布庄边有棵树，她可以从那里滑下屋顶，趁机离开。　　　　至于映葭……　　　　只能回府后令人去接了。　　　　布庄偏僻，外面的人又都进了屋。绕至屋后，她拍去在树上沾到的雪，悄无声息地拔刀砍断马车拴马的绳子，而后翻身上马。　　　　一骑绝尘。　　　　宁姽婳死死咬住唇，面色阴沉之至。　　　　若不是布庄物件繁多，使得她可以攀爬上房梁；又设有天窗，使她可以爬上屋顶——她怕是免不了一顿折磨了。　　　　一路策马狂奔，直至进了澧兰院，宁姽婳面色依然不太好看。索性她今天留了心眼，打扮、行事与以往大不相同，这才没引起别的麻烦。若不是那个姬鸿轩，她根本不会被发现，更不会如此狼狈不堪。　　　　她心中陡然燃起怒焰。深吸一口气，她命人去找回映葭，顺带将马送回布庄。　　　　对方是太子，她只得收敛。　　　　她换了衣裳，径自去了萱草院，提了长刀便舞。不知何时，宁禹明迈了小短腿跑来，在一边瞧。宁姽婳看了个亲切，忽而一转身，松了双手，抬脚一踢，那柄长刀直直向禹明飞去。宁禹明到底年龄小，吓得动弹不得。直至长刀刺入他身侧木门之上，他方才反应过来，惊呼道：“姐姐果然好生厉害！”　　　　他虽年纪小，眼力却是极好。方才宁姽婳掷出长刀之时，眼眸微眯、唇角笑容慵懒，含了几分调笑之意，美艳不可万物。宁禹明虽不懂美丑，却也隐约懂了姐姐在京中广受男子追捧的缘由。他扭头看那刀，伸手试图将其拔下，却无论如何都拔不下来。　　　　宁姽婳随手抹了把汗，笑着向弟弟走来。她不急着拔刀，只伸手捏了捏弟弟白嫩的脸蛋，笑道：“怎的？宁家的小将军被吓破胆了？”　　　　宁禹明小脸皱作一团：“明儿不想做将军，明儿不喜欢见血。”他绕着长刀看了又看，惊叹不已。　　　　宁姽婳淡笑。宁家人基本都知这孩子有个见血就晕的毛病。放在现代，也就是患有晕血症。因此，他多半是上不了战场了。他虽有习武防身，却并未在武艺上下太大功夫，以研读诗书为主。　　　　心念一转，她伸手，轻轻松松拔出长刀，笑道：“明儿站远一些，姐姐演套刀法与你看。”　　　　宁禹明兴奋地应了是，后退了几步。　　　　*　　　　翌日。　　　　近年天下太平，作为武官，宁靖河上朝并无可上奏之事。他多半只是静静听了，而后下朝，前去军营练兵。　　　　今日却不同。下了朝，他径自朝外走去。他清楚自己是皇上手中最锐利的一把刀，也就从不与其他朝臣有过多的交集。只是不想，今日，他刚出殿门，便有人追了过来，亲亲热热地唤了句：“宁将军留步！”　　　　宁靖河微怔，回头一看，却是赵国公苟兴。他们二人并不熟识，宁靖河心中思绪万千，面上仍是笑着问道：“赵国公找下官有何事？”　　　　苟兴笑道：“有些琐事，下官十分好奇，不知宁将军可有雅兴到寒舍一叙？”　　　　宁靖河道：“多谢赵国公美意，下官还要去军营练兵，怕是无暇前去了。”　　　　苟兴双眼本就是一条缝儿，这一眯，更显慈眉善目：“原来如此。宁将军前些日子离京了数月，下官还以为……”　　　　宁靖河眸光微沉：“下官的去向，早已向圣上如实禀报，就不劳赵国公忧心了。”　　　　苟兴大笑道：“宁将军多虑了！今日请宁将军留步，实在是因有要事相商。”　　　　宁靖河道：“何事？”　　　　苟兴笑容愈发慈和：“令爱转过年便是十四了，不知宁将军可有心仪的女婿人选？”　　　　宁靖河不动声色：“内人自有打算，就不劳赵国公费心了。”　　　　苟兴笑道：“宁将军误会了。下官第四子正待婚配，痴恋宁二小姐。只是宁二小姐虽然风华绝代、倾国倾城，引得京中无数男子为之倾倒，但若真将其迎入家中，宁二小姐多半……到时，若引得家宅不宁，可就损了你我二人情谊了。”　　　　宁靖河眸色愈发阴沉。　　　　他清楚苟兴未尽之言。　　　　无非就是所谓“不安于室”。　　　　自己最宠爱的女儿，他最清楚不过。他也清楚，虽有无数男子爱慕姽婳，但姽婳艳名广传，那些男子家中长辈必定不喜这样一个新媳。若宁姽婳嫁入门后红杏出墙，抑或其余爱慕者忿恨、前来府中闹事……况且，宁姽婳虽声名赫赫，却从未有人听闻过她持家之术如何。娶了个大麻烦，还只能放在家中做个花瓶，其余诸事不通。当真是个极不划算的买卖。　　　　只是，自家女儿，他无论如何也会护住。　　　　宁靖河冷笑一声，正待痛痛快快骂回去，却见皇上身边名唤刘福来的宦官小跑了过来，行了礼，瓮声瓮气道：“宁将军，皇上邀您共进午膳。”　　　　当着刘福来面，宁靖河不好发作，只平静地看了苟兴一眼，转身道：“那就有劳刘公公了。”　　　　苟兴立在原地，遍体身寒。他知晓宁靖河有“凶神”之称，却不料他这一个眼神便狠厉阴寒至此，竟令他半晌回不过神。待反应过来，他连忙转身出了宫，心中愤懑。　　　　*　　　　宁靖河脚步极轻。他跟随刘福来进了龙腾亭，正要行礼，一双大手将他扶了起来。而后，豪迈的笑声传入耳中：“说了多少次了，兄弟之间不必多礼。好些日子没一起喝酒了，今日，你我一醉方休！”　　　　宁靖河低笑：“好啊，我也念着您私库里藏着的酒好些时日了。”　　　　皇帝大笑，转头道：“刘福来，将朕私库里的好酒取个五坛来！宁将军喝不完就不许走了！”　　　　当今圣上名为姬麓成，乃是先帝——魏太宗嫡子。他胡须极长，双眼大如铜铃，为人豪迈豁达而粗中有细，尤其谦虚谨慎，善于纳谏。身为帝王，他心机极其深沉，令人捉摸不透，极有威严。宁靖河与他自幼相识，以兄弟相称，先帝也乐见其成。姬麓成登基后，太宗之弟、姬麓成之叔晋王姬川发起叛乱。这说是君臣、更似兄弟的二人并肩作战，关系更为牢固。如今，宁靖河虽为武将，却仍是皇上最信任的臣子。也有人暗暗期待所谓“狡兔死，走狗烹”。只是看如今情势，此事怕是永远不会发生。　　　　不过片刻，宫女呈上了数道下酒菜。而后，大碗的酒端了上来。皇帝端起酒，一饮而尽，问道：“方才赵国公找你做什么？”　　　　宁靖河冷笑一声，咽下一口酒液，道：“还不是因为婳儿。”　　　　皇帝微微皱眉，道：“原来如此……你两个女儿都是美人。只是这二女儿美得太过，也是麻烦。若有需要朕帮助的地方，你只管说就是。”　　　　宁靖河嫌用碗喝麻烦，直接拿了坛酒过来，灌了几口，方才答道：“不必担心，婳儿不是普通女子。”　　　　皇帝微微颔首，转而问道：“朕最近觉着，朝廷中不少官员有些怪异。你上次告知朕，你有意外发现，究竟是何事？”　　　　朝堂之上，文武官员互不干涉。然而在皇帝面前，宁靖河有评论文官事务的特权。宁靖河微微摇了头，叹道：“此事说来话长……”　　　　许久。　　　　皇帝眸色阴沉。他饮尽一碗酒，道：“靖河兄弟，辛苦你了。”　　　　宁靖河叹道：“虽然我已竭尽全力搜罗情报，但他们行事太过隐秘，我根本不知京中哪些人是他们耳目。如今，也只有方才所说的那个‘楼宿’，身份略有明朗。”　　　　皇帝叹了口气：“为何不早些告知朕？”　　　　宁靖河沉声道：“先前，臣只是有所猜疑，不敢直接上奏，以免让皇上白白担了心。如今，臣已然肯定，又做了后手，自然要尽快上奏。”　　　　皇帝提起一坛酒，咕噜噜灌了半晌，抹了嘴，道：“先前你忽然告假大半年，莫非在为此做准备？”　　　　宁靖河道：“正是。只是陛下，恕臣暂不能告诉您臣的打算。”　　　　皇帝微微颔首，道：“将在外，君命有所不受。你，朕是放得下心的。不提这些丧气话了，来来来，快吃，菜都快凉了。”