仪鸾司出手，刘昆的下场可想而知，沈尧娘自然不会担心。　　　　“陈大人费心了。今日请你过来，尧娘其实是有个不情之请。”沈尧娘心忧李岑桓，但他现在已经是当今天子，贸然打听，是不合规矩。　　　　听了沈尧娘的诉求，陈敏卿却没迟疑。他出发前，陛下曾经和他说过，沈尧娘想知道什么，就告诉她什么，无需隐瞒。　　　　陈敏卿抿了口清茶，然后便开始讲述。　　　　当初启成帝中意的继承人一直是大皇子，手握军权的沈征，以及中宫皇后、嫡子李岑桓都是他的眼中钉。他一直疑心沈家，故而当太医告知他，他已病入膏肓，时日无多的时候。他终于决定下手了，给沈家胡乱套上谋逆的罪名，然后以雷霆手段除掉了沈家。赐死沈皇后，圈禁李岑桓。此后没多久，启成帝就因心疾驾崩，传位于大皇子，也就是启平帝。虽说在大皇子继位前，启成帝已经替他扫清内忧，但外患却非启成帝能左右的。　　　　同年深冬，西北的鞑子举兵来犯。　　　　最初，启平帝并没有把鞑子当回事，毕竟这些年，鞑子从没从西北军手里讨到好。可他忘了，现在的西北军已经不是当初百战百胜的西北军了。西北军的统帅一直是沈家人，军中将领都是沈征一手提拔的，对沈家自然是忠心耿耿。沈家人被处死之后，启成帝提拔了京中几个武将世家的子弟，接手西北军。这几人，虽说是武将后人，但在京都过惯了安逸日子。去了西北，整日里争权夺利，打压沈家旧部，练兵也懈怠了不少。没几个月，原本的西北铁军就被他们弄得四分五裂。这样的西北军，哪里抵抗得到了鞑子的大举来犯？　　　　启平帝登上帝位的第一个新年，很不如意，西北传来的消息一次比一次危急。西北军不仅伤亡惨重，且已经退至举云关内，不到两个月的时间，半个西北都沦为鞑子铁骑下的炼狱。当时被启成帝派去西北的几个将领，要么逃亡中身亡，要么上书朝廷，想要朝廷与鞑子和谈。连统帅都失了战意，整个西北沦陷不过是早晚的事。　　　　前线战时紧急，屡战屡败，启平帝放眼整个朝堂，竟找不到一个能领兵的。最终，启平帝想到了被圈禁的三弟，他身上也留着“战神”沈征的血。于是，启平帝匆匆将三皇子李岑桓放了出来，封他为德瑞郡王，给了他一万兵马，命他前去西北支援。　　　　德瑞郡王到了西北后，提拔了几个沈家旧部。他们世世代代都住在西北，从小就学着怎么跟鞑子作战，是西北军的魂。然而，他们一直被打压，应敌的策略也无人采纳，只能眼睁睁看着京中来的贵公子们让他们的同袍送命，心中早憋着气。现在，德瑞郡王来了，西北军的魂回来了，他们立刻开始了反击。　　　　启平帝畏惧鞑子，却也不放心自己的三弟。德瑞郡王领兵抗击鞑子的时候，送去西北的军粮补给常常不及时，因而，德瑞郡王和西北军与鞑子这场战，足足打了两年多，才将西北全部收复。　　　　德瑞郡王胜利了，启平帝却迟迟没将他召回，也未曾有封赏送至西北。似乎，忘了德瑞郡王这个人。当然，启平帝也未曾再送来一个统帅碍眼。于是，德瑞郡王在西北这个苦寒之地又待了三年。　　　　西北安宁了，启平帝的日子按道理也应该安逸了。当他终于放下心，打算好好治理江山的时候，却发现这现年，他的二弟简王和五弟献王一直不安分。他们二人暗地里拉拢朝臣，蓄养私兵，收刮钱财，完全没把他这个皇帝放在眼里。等启成帝意识到的时候，已经晚了，一时半会儿，启平帝也无法将他们的势力铲除。　　　　当启平帝终于扳倒简王，准备着手对付献王的时候，却发现自己已身中剧毒。发现得太晚，毒物已经深入心脉，根本没法子治愈。纵然不甘，启平帝也只能考虑他死后，皇位留给谁的问题。他没有皇子，只有公主。他只有两个选择，要么传位给弟弟，要么过继弟弟的儿子。说到底，都是便宜了他的兄弟。那么选择哪一个？病榻上的启平帝想到了德瑞郡王，比起其他一直给他添堵的弟弟，德瑞郡王则安分多了，这些年毫无怨言地守着西北。这么一想，启平帝在传位诏书上写下了德瑞郡王的名字。于是，在启平帝驾崩后，德瑞郡王成了最后的赢家。