孟韶见焦婆子提了一整个羊腿进了院子，不由垂涎万分，差点儿流下口水来。　　　　天气虽然开了春，但依然冷得很。她穿着夹棉的袍子，还是冻得直想打哆嗦。　　　　这时候要是能围着炉子，煮上一锅羊腿，小火慢炖上一两个时辰，待汤熬得浓浓的，鲜鲜的时，肉也炖得酥烂了。先美美地剔下肉吃了，再在汤里下点小白菜、嫩豆腐什么的……　　啧啧，那才叫享受呢。　　　　焦婆子看着孟韶，眼里露出了鄙视的神情：“孟小爷，老爷在书屋会客，叫你过去一趟。”　　又故意将羊腿举了起来，拿眼皮扫了孟韶一眼，满脸鄙薄：“我还得给大爷送羊腿去，就先走了。孟小爷你可快着点儿，老爷正等着呢。”　　　　“嗯，知道了。多谢焦妈妈。”孟韶有些无精打采地拱了拱手。　　清绮见焦婆子高昂着头走了，“呸”地啐了一口：“神气个什么劲儿！不就是个传话跑腿的婆子吗？还当自己是老祖宗呢！”　　　　孟韶道：“算了，跟她计较什么。”心里却还在肖想着那根羊腿。早晨她就吃了一碗凉了的稀粥，一碟咸菜，并一小块儿馍，天气冷，现在还硌在胃里直发酸呢。　　清绮又朝地上啐了一口，这才说道：“爷，老爷叫你去见客，你还是换件衣裳吧。”　　　　　　“嗯。”孟韶无可无不可地跟着清绮进了屋。　　屋子里没有火盆，一进来吸人似的凉，就像是角落里藏了冰人，要将人骨头缝里的热气都吸走一般。　　　　　　孟韶抱着肩站在一旁，清绮在屋角的旧箱子里翻了半天，捧出了一件绛红色团花锦袍：“只这一件新的了，可惜袖子上污了。”　　这件衣裳是过年新做的，府里的小公子玩闹时打翻了盘子，洒了一身油，再洗不干净了。　　　　孟韶道：“算了，就穿我身上这件吧。”　　清绮看了看孟韶身上的衣裳，如意暗纹的竹青色袍子，料子虽不错，却是年头不短，袖口领口都洗得发白了。　　　　　　清绮将箱子关上，嘟嘟囔囔地道：“太太也是的，总是把大爷穿剩的衣裳改改给你，李家难道还缺这点子钱？连下人都有新衣裳穿，爷你却每年只有过年才能穿一次新衣，偏还叫小爷给弄脏了。”　　　　“行了，绿绮姐姐，我又不是李家的正经爷们儿，还想让太太拿我当亲儿子吗？有吃有喝就行了。”孟韶拍了拍她的肩。　　“可是，”绿绮嘟着嘴，“当年老爷可是答应了伯父，会拿你当亲儿子待的。要不是伯父……”　　　　“绿绮，老爷还等着我呢，回来再说啊。”孟韶打断了绿绮的话，一撩袍摆走了出去。　　她不想提自己的父亲。一想起父亲来，她眼圈止不住就有些红了。只能大步走着，装作看周围的风景，来掩饰自己的泪意。　　　　父亲是唱南戏的大家，在苏杭一带几乎是家喻户晓。十四年前，吴王叛乱，苏杭一带大乱。父亲带着刚刚一岁的她北上，到了青州府济水县。　　　　父亲本也是世家子弟，因家中获罪，才被卖入贱籍的。他不想再做低贱的戏子，就乘着战乱改换姓名，做了一名账房先生。　　父亲带着她平静地过了四年。五岁那年，父亲遇到了新上任的县令，也就是孟韶如今的义父李泰。　　　　李泰喜欢听戏，早年间曾去过杭州，听过父亲的戏，还跟他吃过一次酒。他一眼就认出了父亲就是当年的南戏大家孟君宜。　　后来，孟父只好到李知县的府里做了一名书吏，偶尔李泰兴致来了，也会让他唱上一段。　　　　再后来，知府大人来了，看到了孟君宜。　　孟韶与父亲的灾难也来临了。　　　　知府大人素有龙阳之好，而父亲孟君宜长得风流标致，扮上女装更是比女人都要妩媚婉转。　　知府早年在杭州为官时，就对他垂涎欲滴了。只是那时他实力不够，没敢动手。　　　　如今孟君宜再不是风光无限的南戏大家了，也没有有实力的靠山了。　　李泰面对自己的顶头上司，自然是不会保孟君宜的。　　　　后来，三方妥协的结果是，知府大人带走了孟君宜，李泰收了孟韶为义子，承诺让他读书为官。而李泰得到的好处是考评全优，不到一年就升了顺明府通判。　　　　孟韶看着水池旁的垂柳，胡思乱想着：也不知这柳树还有几天能发芽？风吹过来，好像比以前柔软了，大概快了吧。如此，将自己的泪意逼了下去。　　　　“小爷，您慢着点儿，看摔着了。”一个丫环焦急地喊着，随后小路那边冲过来一个小男孩，如同一个炮仗一般。　　“孟韶，我有好东西给你看。”　　　　小男孩是义父李泰的小儿子李卓茂，今年刚八岁，正是人嫌狗憎的时候。此时他手上抓了一节莲藕，想是刚从池子里挖的，沾了一手塘泥。　　孟韶忙向一旁躲了躲：“茂哥儿，老爷叫我到书房去，一会儿我再陪你玩儿。”　　　　一听到老爷两个字，李卓茂就蔫了，倒退了两步：“谁要跟你玩儿？”　　转身捧着藕跑走了。　　孟韶松了一口气。要是这身衣裳再弄脏了，她就真的没有见客的衣裳了。　　　　孟韶到了书房，就见一个年近五十的男子坐在上首，李泰殷勤地在下首陪着。　　那男子穿一身家常的团花锦袍，国字脸，面白，留着稀疏的胡须。看得出年轻时长相也算俊俏。　　　　孟韶拿不准他的身份，只上前恭恭敬敬地行了个礼，就垂手站在了一旁。　　　　李泰看了一眼孟韶，皱了皱眉道：“你这孩子，怎么也不换身衣裳就来见客？”　　　　孟韶心下诧异，李泰什么时候关心过她的衣着了？却也低首回道：“禀义父，孩儿只是怕义父等久了。”　　李泰点了点头，给他介绍道：“这位是当朝次辅葛大人，还不过来拜见。”　　　　葛安智！　　孟韶惊诧间抬头，看了那面上带笑的畜生一眼，又赶紧低下了头。　　小时候她只知道带走父亲的是知府大人，却不知他姓名。长大后，她悉心打听，知道了那人叫葛安智，如今已经是内阁辅臣了。却是从没见过他本人。　　　　她知道，以自己的这点小本事，是无法替父亲报仇的。但她从来没有想过，葛安智有找上门来的一天。　　　　葛安智看着孟韶，不禁有些伤感起来。这孩子长得眉眼很像君宜。　　君宜……　　那是他最喜欢的一个人。　　可惜跟了他没几年就病殁了。　　　　当年，他并不知道君宜还有一个孩子在。君宜也从来没跟他说过。还是前一阵子，他才知道李泰收养的那个义子竟然是孟君宜的儿子。　　　　葛安智朝孟韶招了招手，温和地笑着：“你叫孟韶？我与你父亲也算是莫逆之交了，以后你有什么事情，尽管来找我。”　　　　孟韶低着头不说话，心里却是把银牙都要咬碎了。　　　　这倔强的小模样，这似羞似恼的风情。　　竟然跟当年的孟君宜一模一样。　　　　葛安智心下一动，笑容更加亲切了。他眼睛直勾勾地盯着孟韶，将桌上的一套文房四宝推到了她面前：“听说贤侄在顺明书院读书，这一套文房四宝正用得上。其他的也就罢了，这砚台却是正经古德岩所出的端砚，用来研墨，最是好用。”　　　　孟韶依然低着头不动。　　葛安智也不恼，只笑着看着孟韶，眼神温和，一副欣赏与包容小辈的神情。　　　　李泰却是心中一凛。葛辅这眼神不对啊！难道……　　他佯怒，冲着孟韶道：“韶儿，还不快谢过葛大人！”　　　　　　李泰以为，葛安智来见孟韶，只是念旧而已。　　　　他还想着，葛辅要是见他将孟韶当亲儿子养，想起孟君宜的情意，没准儿还能得些好处。　　却没想到葛安智竟然……好像……对孟韶起了那种心思。希望这只是他的猜测。不然……　　　　孟韶再怎么说也是他的义子，虽说他并没多放在心上，但要真被葛安智收了，那他李泰的脸可就丢尽了。　　李泰做出一副恨铁不成钢的严父的样子，怒道：“总是这么不知进退，见个客都不知道说话！还不快回去，省的在这儿给我丢人！”　　　　　孟韶赶紧抱着文房四宝，低头退了出去。　　　　等孟韶走了，葛安智脸色微沉，似怒非怒地看着李泰：“李大人，你这是做什么？我不过是想看看故人之子，又不是来与你抢义子的！”　　　　李泰忙站了起来，陪着笑脸道：“大人说笑了，这孩子一向腼腆，下官这也是恨铁不成钢啊。倒叫大人笑话了。”　　　　却说孟韶，抱着那套文房四宝，刚出了书房院儿，就被一个小厮拦住了。　　“大爷请孟小爷到他院里说话。”　　“哦。”孟韶应了一声。心中却叫了一声苦，这个义兄一向对她不假辞色，叫她过去，是又要训她吗？