庆历十四年，冬。　　　　昨儿个下了一宿的雪，今早起来，地上的积雪堆了厚厚一层，一踩一个印。几个小丫鬟侍立在廊下，把手塞在袖管里，哆嗦着取暖。　　　　此时天光未破，小丫鬟也困得厉害，站在那个一个劲地打瞌睡。　　　　“快醒醒！夫人过来了！”　　　　被身边的人推了一把，小丫鬟一个激灵，感激地看了眼同伴，忙拿冰冷的手搓搓脸，好打起精神。　　　　不远处，正有一妇人踏雪而来，瞧着约莫三十许岁的年纪，衣着简单却又不失贵气，发间佩了一条五色锦缎织就的抹额并几只钗环，手里抱着个巑金丝的汤婆子，正是镇国公府的主母，沈容。　　　　沈容快步走到屋前，几个丫鬟赶紧向她请安。　　　　“你们怎么都站在屋外，大小姐那儿是谁在伺候？”沈容皱眉，问道。　　　　有个机灵的丫鬟上前一步答：“回夫人的话，小姐昨夜睡得香甜，今儿还未醒，春莺姐姐在里头伺候呢。”　　　　沈容无奈摇头，吩咐婆子去打来热水，她边推门进去，边与跟了她多年的宋氏低声道：“这孩子，说了今日要进宫面见太后，还这么贪睡，我一会儿定要好好说说她。”　　　　“您哪里舍得呀。”宋氏故意取笑她，沈容自嫁与镇国公霍启衡以来，连生两胎都是小子，好容易才得了霍妩这个小女儿，全家都爱得不得了。　　　　她掀开帘子，沈容一眼就看到春莺正弯着腰守在床前，小声说着什么，锦被里拱起来的那一团却是纹丝不动。　　　　沈容摆摆手，令春莺退下，自己坐到床边，小心翼翼地把女儿蒙在头上的被子扯开，“这丫头，也不怕蒙得慌。”　　　　她伸手，宋氏忙将热毛巾递到她手上。沈容把热毛巾贴着霍妩，一点点给她擦脸，霍妩似乎感觉到有东西在她脸上碰，不高兴地挥了挥胖爪子，嘴里嘟囔着什么。　　　　沈容捏了捏她的小鼻子：“阿妩，别睡了，你忘了母亲昨天于你说要进宫的事了？快起来。”　　　　过了一会儿，霍妩才缓缓睁眼。　　　　六七岁玉雪可爱的小姑娘，整日里被娇养着，一张脸粉粉的，还带点婴儿肥，眼睛又大又圆，倒像两颗透亮的小葡萄，在眼眶里提溜着打转，应是刚睡醒的关系，眼角还带着点点水光，她眨巴了两下眼，忽然一头扎进沈容的怀里，叫道：“母亲！”　　　　沈容反手抱住她，扯了杯子裹在女儿身上，温柔地哄她：“我们阿妩这是怎么了，刚醒就这么爱娇！”　　　　“母亲母亲！”霍妩不理，仍紧紧抱着她。　　　　沈容拍拍她的背：“阿妩昨晚是不是做噩梦了？别怕，母亲在这儿呢。”　　　　“母亲，”霍妩闷在她怀里不肯出来，瓮声瓮气地说：“我好像做了一个梦，梦里有个陌生人占了我的身体，你们谁都没认出来她不是我，我特别害怕，拼命冲你们喊，可你们都看不到我……”　　　　沈容苦笑不得：“哪会有这种事，是不是白天话本子看多了，尽胡思乱想。”　　　　“才不是呢！”霍妩抬头，认真地盯着沈容：“如果真有那么一回事，母亲一定会认得我的，对不对？”　　　　“傻丫头，”沈容靠过去，蹭了蹭她的小脑袋，“你是我身上掉下来的一块肉啊，母亲保证，母亲一定认得出你。”　　　　霍妩这才定下心来，“吧唧”一口亲在沈容脸上。　　　　“好了。”对这个小女儿，沈容真是一点办法也没有，见天色不早了，她忙吩咐仆妇取来衣饰，给霍妩穿戴。　　　　年关将近，也该穿得喜气些。霍妩被套上了一条红色的袄裙，领口裹了一圈纯白的狐狸毛，她很喜欢这些软软的东西，打着哈欠让春莺给她扎头发的时候，仍不忘揪一把领子上的毛毛。　　　　霍妩的头发养得好，乌黑顺滑，一晚上在被窝里滚来滚去的，这会儿也没有打结，她年纪小，不用梳什么复杂的发式，春莺就给她扎了两个小揪揪，系上丝绦，再戴个小发钗就好了。　　　　沈容斜靠在榻上，看女儿梳洗完蹬蹬地冲她跑过来。　　　　“夫人，马车已经备好了。”有人在外头敲门。　　　　沈容应声，她一低头，就看到女儿皱着眉头，很纠结的样子：“这就要走了吗，可是阿妩都还没吃饭，好饿啊。”　　　　她说着，揉了揉小肚子。　　　　沈容笑着牵着女儿往外走：“哪次去见太后饿着过你了，太后娘娘可是恨不能把你喂成一只小肥猪。”　　　　“对哦。”霍妩一下子笑开，走路都是连蹦带跳的，“我要吃挂花糖糕，水晶虾饺，枣泥酥，哦对了，还有鲜奶酪和茯苓糕！”　　　　“不许吃这么多，你看看哪家姑娘像你这么贪吃的？”　　　　“母亲你又说我，不理你了！”　　　　马车一路驶向宫门，霍妩坐在母亲身边，此刻天刚亮，晨光熹微，沿街摊贩叫卖着各式早点，一阵阵香味飘进马车内，霍妩吸着鼻子，不停在心里默念太后那儿的各色菜名，才将将抑制住想下车去买上一大堆吃食的冲动。　　　　这个味道，是周大娘家的梅干菜肉饼，那个味道是王伯伯的大肉包子，个顶个的皮薄馅大，香的不行，可好吃了！　　　　霍妩以为母亲没注意，默默咽着口水。　　　　殊不知她这般情态，沈容早就看在了眼里，这会子又好气又好笑，心想着等那个几个臭小子回来，定要好好抽他们一顿。　　　　都怪他们一天天把妹妹往外头带，寻常世家女孩儿这时候哪有阿妩这样的，诗词歌赋不过草草，说起京中的吃的倒是比谁都精！　　　　远在边关的霍二打了个喷嚏，霍大公子正巧骑马经过，道：“二弟，小心别着凉了。”　　　　霍二少满不在乎地道：“我身体好着呢，肯定是妹妹在背后念叨我，想我这个二哥了！”　　　　想起京中的妹妹，霍二英武的脸上慢慢浮现起一个傻笑，他来边关小半年了，阿妩一定很想念他。　　　　明日休沐，正好去市集买些好吃好玩的，带回去给阿妩！　　　　霍大公子：“……”　　　　他打马扬鞭，马蹄溅起一地的沙尘，全扑到了霍二的脸上。　　　　霍二：大哥这是抽什么疯呢。　　　　霍大公子骑在马背上，闷闷不乐地想：妹妹要想也该想他这个大哥，有他霍老二什么事。　　　　嗯，弟弟果真十分讨厌。　　　　另一边，霍妩是不知道两位哥哥因为一个喷嚏又脑补了这许多，马车终于驶进了宫门，把香气都隔绝在了外面，耳边偶尔有禁军或宫人们走过的声音传来。　　　　在离太后所居福宁宫还有一段路程的时候，沈容吩咐车夫停下，把霍妩抱下车，牵着她拾阶而上。　　　　太后是当今陛下生母，与陛下的感情自然好，霍妩第一次随母亲进宫时不知怎的得了太后青眼，陛下就太后喜欢她，就破例给了她个县主的封号。　　　　寒冬腊月的，有位妇人正等在宫门口，见了她们，赶忙迎过来：“见过镇国公夫人，嘉宁县主。”　　　　沈容没等她弯下膝盖，就已把她扶住：“苏嬷嬷是太后娘娘身边的老人了，不必如此多礼。”　　　　“夫人快带县主进去吧，太后娘娘今儿一早就起了，特命人做了小县主喜爱的糕点，巴巴地等着呢。”苏嬷嬷含笑道。　　　　一听“糕点”二字，霍妩顿时跟个小炮仗似的甩开沈容的手往殿内冲，沈容一时没拉住她，只好同苏嬷嬷一起走进去：“阿妩越发没个规矩了。”　　　　“夫人哪里的话。”苏嬷嬷道：“小县主讨人喜欢，见她这快活样子，连奴婢都觉着心里高兴呢。”　　　　霍妩一离了母亲，就像只刚出笼的小鸟，蹦跳着往屋里蹿，太后远远地就看见一团小小的红色向她奔来，忙张开双臂，把她搂进怀里。　　　　“皇奶奶！阿妩可想皇奶奶了！”　　　　听这软软的一团在怀中撒娇，太后眉目舒展，只觉得连皱纹里都充满着笑意：“皇奶奶也想阿妩，我瞧瞧，唉，多日不见，我们阿妩都瘦了。”　　　　沈容刚进屋就听到这一句，不由得嘴角一抽：“太后……”　　　　放眼整个京师，可没几个小姑娘比她家阿妩还胖了啊！　　　　其实霍妩说起来倒也没有多胖，只是年纪小还没长开，瞧着有些肉嘟嘟的，她骨相生得好，眉目摆在那儿，等将来长大了必定是个漂漂亮亮的小姑娘。　　　　霍妩仗着有太后给她撑腰，故意对母亲做了个鬼脸。　　　　沈容气道：“阿妩快下来，赖在太后怀里算什么样子！”　　　　太后闻言，忙抱紧了怀里的团子，可怜巴巴地盯着沈容，活像沈容是要拆散她与乖孙的恶人。　　　　坐在旁边的皇后被逗乐了，她拉了沈容坐下，打趣道：“都说老小孩老小孩，母后如今可不是愈发的小孩子脾气了。”　　　　沈容论起来是太后母家嫡亲的侄女，镇国公一门又是坚定的保皇党，深得皇上信赖，皇后也乐得与她们交好，加之沈容为人处事颇对皇后脾性，多年下来，两人倒是关系亲厚，何况皇后膝下没有亲生的女儿，对霍妩也是真心疼爱。　　　　“皇奶奶，阿妩好饿啊！”霍妩冲太后软软地说。　　　　一听这宝贝疙瘩说饿，太后大手一挥：“来人，把膳房里准备的吃食都呈上来。”　　　　霍妩在一旁拼命鼓掌。　　　　沈容：得，她这闺女算是瘦不下来了！