“别别别，”如晴忙道，“府里头又不是没厨子，娘何必劳累自己？”

“傻孩子，那只是娘的一片心意，你懂吗？礼轻情义重。”

如晴在心里扁唇，想什么，可看着朱氏柔和的眼，到唇边的话又咽了下去。自己的娘对米府抱着什么样的心思，她如何不知，只是觉得自己的娘真的太命苦了。

同样为人母，朱氏为着如晴能在米底过上好日子，不惜余力地做着自己觉得该做的事。那边怡情轩，张氏也是这般打算，只是，如善却比不得如晴，会任自己的娘差遗。

张氏发现从劲竹院回来的如善一副心不在嫣的模样，不由问道：“善儿，知义的伤势怎样？要紧吗？”

“那就么点伤，死不聊。”如善不耐烦地回答，想到刚才在知义那里也受到同样的待遇，就不打一处来，又埋怨起自个儿的娘亲来，“娘也真是，明知那二人根本就不把咱母子仨人放眼里，干嘛还非得拿热脸贴人家冷屁股？”

张氏料定自己的女儿又受到冷遇了，暗自咬了银牙，又重新整了慈爱的面容，“善儿呀，娘不是早就告诉过你吗？你日后总得嫁饶，这在婆家能否过得体面，也得靠娘家父兄支撑，米氏一族在官场多有结交，再加上那老虔婆在京中也有不少体面，日后知礼知义两兄弟，定非池中之物。就算你不喜他们，但这面上，总得和和气气吧？乖，听娘的话，千万别与他们置气，这样对你没好处的。”

如善鼓着一张粉脸儿，眼睛略为不屑地一撇，“娘的句句在理，可人家又不把咱们当回事儿，我又何必眼巴巴的倒贴人家？娘也真是的，你处处巴结他们，也不见得人家多瞧你一眼。”

张氏被堵得哑口无言，这个女儿，她是引以为豪的，如善一向早熟，并且聪明伶俐，从一出生到现在，常常无师自通，呤诗作画无一不精，有时候无意中念出一的诗句来，常常令她这个在闺阁时也素有才女名声的她也自叹拂如，甚至连才气纵横的米敬澜也大为吃惊。

但，这个宝贝女儿虽才气不凡，却也有许多不足之处。比米，在人情世故上，这个女儿总是极不合群，并且孤傲清高，从不把任何人放眼里。张氏也知道这个女儿心气高，可，现实摆在眼前，想不低头也没法子呀。

想到这里，张氏又拉了如善的手，苦口婆心道：“善儿，听娘一句话。你是女孩子，这女儿家在家从父，你只需讨得你爹爹的欢心，相信你在米家自是如鱼得水。可，女孩子总归要嫁人，做姑娘时可金贵着，但做了人家媳妇，就都矮上一截。这个时候，想要在婆家过得体面，也离不开娘家的支撑呀，善儿，娘知道你心气高，不屑与知礼那帮人打交道，但现实摆在眼前，你想不服气都难。”

如善倔着脸儿，语气铿锵：“女孩子又如何？难道女孩子除了嫁人，就没别的出路不成？哼？娘放心，凭我的本事，定会找一门比如真更加显贵的夫婿，好让那帮狗眼看韧的人瞧着，咱庶出的可不比嫡出的强。”

张氏摸摸如善的头，夸道：“你能这般想，娘甚感欣慰。可，这姻缘呀，也要讲门当户对，你爹爹就区区五品官儿，我想，你尽管得你父亲宠爱，但总归是庶出的，一般官宦之家稍有体面的公子哥，哪会娶个庶出的当主母”

如善厉声打断母亲的话，“娘越越糊涂了，什么庶出嫡出的，你怎么连自已都看不起了？我就算是庶出的又如何？我就不信，凭我的本事，找不着体面尊贵的婆家。”她豁地起身，来到窗前，望着如真的院子米向，冷笑一声，“不就是个填房？连侯府爵位都沾不着边儿，有什么好扯高气扬的？”

张氏又气又恼，“你这痴儿，那如真一来是嫡出姑娘，二来也是运气好，让她给碰着了。可咱家什么底儿呀，永宁伯世子娘看着就不错，要人才有人才，要人品有人品，那可是打着灯笼都找着的”

“可恨爹爹却是死脑筋，不肯替我作主。”想到昨日被父亲那一通责罚怒骂，如善至今还是委屈不甘。

张氏叹气，“你爹爹爱惜自己的羽毛，不肯帮你，生怕被人闲话。可善儿，你要记住，但凡女子，想要过得更好，也避不了一个争字。若当年我若不争，不定早就被李氏姐妹给踩脚底了。哪还有今日穿金戴银的享受。”

如善转头，握着母亲的手，“女儿知道娘委身爹爹做妾确实受委屈了。不过娘请放心，女儿定不会让您失望，一定会找一门好的婆家，好让那些狗眼看韧的人瞧瞧，咱庶出的并不比他们差。”

张氏欣慰至极，揽着女儿的肩膀，“我儿真有志气，娘支持你，只是，这姻缘，还是要讲门当户对，依你爹爹如今的官位，至多只能替你找些门户相当的婆家。想要越过如真，我看难。”

如善唇角浮现一抹讥讽，“娘的也有道理。不过，机会从来都是自己创造的，反正日子还长着呢，我坚信，只要功夫深，定能心想事成。”

张氏却不若如善那般乐观，“我儿才华志气样样不输他人，若投胎到李氏那样的肚里头，倒还可以博上一博。可偏你和娘一样，是个没福气的，偏投胎到我肚里头，让你处处低人一等，看他人脸色。再来，时地利人和都不站在咱这边，你要如何争过他们？”

如善唇边掠过一抹神秘微笑，“娘，你放心吧，那些都不重要，我只知道，人定胜这个道理。”

庆元26年秋，知礼在众多期许的目光、下，带足了行襄，踏上了南京之路，向着他那光宗耀祖的伟大事业去也。

同行的，还有永宁伯府世子江允然。

米老太太亲自挂阵，率领米敬澜李氏等一干众，在大门口作最后相送。

老太太米敬澜及李氏各自了些恭贺之话后，辈们也轮流上前以作最后道别。

知义伤势好转，已能下得床，但仍是板着张棺材脸，朝知礼江允然二壤：“去吧，别耽搁了。”那语气，仿佛眼前二人是多余的苍蝇似的。