杜穆儒笑骂道：“混小子，连我也调侃起来了，胆肥了是不是？什么叫‘混了十几年官场’？你以为我跟你一样，在衙门里就是混日子吗？如今是多事之秋，我每天忙得脚不沾地屁股生烟，除了你结婚的这两天，你几时见我闲下来过？”

“好好好，姐夫是忧国忧民的父母官、夙兴夜寐的大忙人。小弟说错了话，你在我额头上敲一个爆栗子，行不行？”周湘龙笑嘻嘻地说。

杜穆儒收敛起笑容，将手里的供状扬了扬，问道：“你为什么要这么做？贾端方、谭澜并没有招你惹你，你何苦去揭他们的烂疮疤？”

周湘龙之所以要整治谭澜，其实就是想逼他答允自己进囚室见王立书，但这个深层次的意图是不能告诉杜穆儒的。

于是，他骨碌着眼珠子思考了一下，突然想到了一个好借口，便干净利索地答道：“姐夫，我想上进，想当侦缉大队长！”

杜穆儒睁大眼看着他，忽然“噗嗤”一笑说：“湘龙，你有点自知之明好不好？你现在有了上进心，我很高兴，但也得审时度势、量力而行吧！你以为只要拱倒了谭澜，那个大队长位置就是你的，这想法未免太天真、太幼稚了点。”

见周湘龙脸上露出不服的表情，杜穆儒又语重心长地说：“湘龙，你想想看，这几年你在警察局做了什么？又给局里的同仁留下了什么印象？别人说那些工作吊儿郎当的人是‘三天打鱼两天晒网’，而你呢？你是‘两天打渔三个月晒网’，这我没冤枉你吧！

“不当差倒还在其次，最麻烦的是：这几年你行事太荒唐、太不检点，终日流连茶馆酒楼戏院赌场，挥金如土恣肆放纵，说得不好听一点，是臭名远扬。

“你们贾局长曾经找我诉苦，说警察局人人都对你非常厌憎，还有人向他请愿，要求撤掉你的侦缉大队副队长职位，甚至还有人要求局里开除你。你说，以你现在的状况，侦缉大队长的位置轮得到你吗？”

此时，周湘龙姐姐披着一件棉袄从卧室出来，正好听到杜穆儒那段话，眼一瞪，气鼓鼓地诘问道：“杜穆儒，你这是么子屁话？什么叫臭名远扬？我弟弟是偷人抢人了，还是杀人放火了？

“他不过是娇生惯养了一点，花钱大手大脚了一点，又没踩着谁的尾巴，他们怎么就这么容不下他？你这个做姐夫的，不在外人面前给他开解分辩，反倒跟着他们一起嘲讽糟践他，还有点良心没有？”

周湘龙的母亲去世得早，周湘英比他大了十几岁，从小就像母亲一样宠他爱他，最是护犊子。所以当听到杜穆儒那番话后，她异常生气，便当场发作起来。

杜穆儒在县政府威风八面，但对自己这个典型“辣妹子”性格的夫人，却颇有点怵惧。因此，当看到她发怒后，忙陪笑说：“湘英，我并不是要糟践湘龙，而是想告诉他：目前情况下，他还不适宜当侦缉大队长——”

“什么适宜不适宜的？我弟弟以前是有些过错，改过自新了还不行吗？再说了，如今那些当官的，哪个不是一屁股屎坐在位置上？哪个又没被人背后戳脊梁骨？只要朝中有人，就算过去做过土匪强盗的，不也照样高车驷马出将入相了？”

杜穆儒故意板起脸孔说：“夫人，我也是当官的，但我屁股上可没有屎，也没被人背后戳脊梁骨，你这话是不是太绝对了一点？”

周湘英“哼”了一声，用不屑的语气说：“得了吧，你那算什么当官？芝麻绿豆官罢了。连自己的弟弟想要当个侦缉大队长你都搞不定，还有脸跟我说你是当官的？”

周湘龙见杜穆儒被姐姐训得满脸通红狼狈不堪，忙笑着劝解道：“姐，你也太性急了一点。姐夫并不是不想帮我，而是觉得现在时机不成熟。一旦机会来了，他肯定会扶我上位的——对吗姐夫？”