“稷下学子宋芝、孙冬、胡落三人，奉夫子之命前来为老夫人贺寿。祝老夫人寿比南山，万寿无疆。此外我们还带来了些稀奇花草，珍贵古籍作为贺礼。”

孙冬两人将贺礼在老夫人身前一字排开。老夫人笑道：

“劳烦稷下诸位夫子费心了。我这个糟老太也不知道还能有多少年可以活，还专程派人来送这么多东西。”

那站在一旁的中年男子连忙道：

“老夫人您这说的哪里话。虽人道七十古来稀，但这场寿宴若是风风光光地办了，那些寻常的小鬼可不敢来犯。夫人您绝对还可以见证山庄百年兴旺。”

“呵呵，就你会说话。这些天我这个老太的寿宴，也让你操心了。小李，你带他们去客房吧。奔波一日，绝对也累了。好生休息一会儿，待用完晚膳过后可以在山庄里逛逛。宁氏山庄的景色，也算得上是谪仙一绝。”

“多谢宁老夫人。”

孙冬等人被安排了三间连着的客房。前来祝寿的人已有不少，就孙冬在客房粗略地看了眼，便发现有不少在当地还叫得上名的势力。

过了约莫小半个时辰，下人送来了晚膳。其中的清炖鱼汤，汤色奶白香味浓郁，吃起来味道异常鲜美。

吃饱喝足，孙冬正准备出去走走消食，发现宋芝正在院落中仔细打量着四周。孙冬快步走上前道：“宋师姐，你这是在干嘛？”

“兵家有云，凡到陌生之地，必探清地势。”

“可师姐你不是说，我们这次来是贺寿，又不是去边塞打仗的么？”

“万一呢？凡是提前做好准备，这也是你说的。”

孙冬觉着自己说不过这位兵家师姐，便转了个话题道：“闲来无事，我也来温习一下勘探之术。诶对了，胡落呢？”

“他不放心那小黄马，到客房安顿好之后就带着一袋子的萝卜，赶往马厩去照顾。说什么要是累坏了，回去之后夫子可饶不了他。”

两人边说边走，不留痕迹地将整个宁氏山庄的大小建筑记在脑中。走走停停，过了一炷香的时间，两人来到宁氏山庄顶部。

“动作麻利点！还有两天时间老夫人的寿宴就要开始了，今天若是不能把所需要的东西办过来，那我就陪着你们都别睡觉！”

带孙冬等人进入山庄的中年男人，正忙碌地指挥下人布置场地。

“李先生，为了这次寿宴，看得出你付了不少心血啊。”

见孙冬二人，中年男人迎上前道：“你可太抬举我了。作为宁氏山庄的官家，让老夫人过一个风风光光的寿宴，这些都是我的分内之事。再者，我为山庄所付出的心血，可远远比不上老夫人十分之一。

你看见这颗‘玄则树’了么？这是老夫人当年刚嫁入宁氏山庄时，从家里移栽过来的。每年凛冬时分，洁白无瑕的玄则花就会盛开。

夫人年轻时，最喜欢的就是在这儿赏花。但现在，夫人也有十来年的时间，没能坐在树下赏花了。当年这棵树还不过半人高的小树苗，你看现如今都成好几丈高的参天大树了。

此次设宴，我定于此地的目的就在于，能让老夫人好好地再赏一次花。”

孙冬抬头看去，果不其然，花朵宛如刚盛开的昙花般不染尘埃。若是静下心来细细品味，一缕缕沁人心脾的幽香会让人魂萦梦绕。