杨守正想不想认她、敢不敢认她都不重要，自然有人愿意替自已出头，硬逼着他认。

这个人就是——罗知府！

而这一切的前提是，她得入选！得成为罗知府眼中的通天梯，升官符！

隔壁雅间，赵元杰听着外头的童谣和议论，眉心拧成‘川’字，抬头对站在窗边的赵元侃道：“三哥，这童谣来的蹊跷啊，要不要查一下？”

“与正事无关！”赵元侃的声音冷的像淬了冰碴子，低沉平静却有种不容质疑的强势。

赵元杰早就习惯他这副冷冰冰的语气，‘嗯’了一声，就把这事儿摞到脑后。伸了个懒腰晃到窗边，“有什么好看的，看了这么半天？”

赵元侃沉默不语，赵元杰顺着他的目光看过去，噗嗤笑了。

“三哥什么时候对姑娘家感兴趣了？要不要我出去帮你搭讪？”

赵元侃没理他，仍盯着那个刚从茶楼走出去的女子看。从他的角度看不清女子的长相，但是从侧脸的线条看，她的相貌应该十分出众。

她手里捏了把铜钱，看样子像是要施舍给蜷缩在墙角处的两个小乞丐。看她走过去，两小乞丐艰难的爬起来，已经做好磕头的准备，她却转身走了。

赵元杰‘咦’了一声，笑意顿消，“这女人什么毛病，拿要饭的寻开心呢？”

赵元侃冷森森的眸子连一丝波动都没有，依旧盯着她看。

女子一直走到街角，在卖包子的铺子前站住，买了一大袋包子，又转身往回走。

赵元杰眉头一挑，笑道：“原来她是想买包子给小要饭的吃。”

话音未落，那女子突然把包子全倒地上，刚出笼的热包子滚的满地都是，全都沾满沙土，她又一个个捡起来放回来袋子。径直走到小乞丐跟前，把包子放在他们面前的破碗里。

“岂有此理！岂有此理！”这不是施舍，这是欺负人！

赵元杰火冒三丈，转身就往外冲，赵元侃拦住他。

此时那女子已经转身走远，高挑纤细的背影在人群中很显眼。赵元杰一眼就看见了，恨的直咬牙。他最见不得欺凌弱小的人，偏偏眼皮底下就冒出来一个。

这功夫，不知从哪儿钻出来一个满脸横肉的壮汉，两步冲到小乞丐跟前，把那袋包子抢到手里。两个小乞丐一看见他，吓的缩成一团，浑身发抖。

汢汉打开袋子翻了半天，发现包子全是脏的，朝地上狠啐了一口，回手又把包子扔给小乞丐。

“便宜你们这两个遭瘟的短命鬼。”

两个小乞丐互相看了一眼，立刻扒开袋子，抓起包子就往嘴里塞。

赵元杰一愣，“那丫头知道小要饭的被人控制，给钱或者好吃的，他们都得不着，所以才这么干？”

赵元侃凝望着女子远去的背影，冷森森的眸中滑过一丝淡淡的赞许，却对赵元杰的话未置可否。

直到那女子彻底消失在人群中，他才问道：“事情安排的如何？”

“放心，贡院那边都安排好了！风声也放出去了，选秀那天，只要刺客敢来……”赵元杰恨恨的磨牙，没再往下说。眼睛却往街尾瞄了瞄，不知道那个姑娘会不会应选。

锦熙从茶楼回到香福巷子的杏枝家，杏枝立刻喜孜孜的拿出一身新衣裳冲她笑道：“快试试我给你买的新衣裳，后个儿就应选了，就算你长的俊，也得打扮打扮，不能穿旧的去。”

大红江缎通袖袄，衣摆绣着大片七彩凤尾兰。衣料和做工都是上好的，锦熙却被那罕见的花样刺激的两眼发红，压在心底最深处的记忆，山呼海啸般的卷上来。

阿爹惨死那天，她穿的新衣服上绣的就是这种花……