清风徐徐，西番国国王和王后的车队渐远，楚子凯虞昭逆着风往回走。忽见园中荷塘新荷初露，其中一朵并蒂莲来得正好，引得许多人来看。楚子凯道：“倒是应景。”

知他这话是说给自己听的，虞昭不回应，看了那花几眼回了朝晖宫。晚上推开窗户赏后园荷景，发现后园的荷塘也竟开了一朵双生莲，不由出去坐在荷塘边的大石头上细赏，渐渐出了神。再回头看时，楚子凯在那窗后不知看了她多久。只听他道：“昭昭，果然如我所说吧？”

看着他从那窗中翻出，虞昭这次主动将手伸出，楚子凯稳稳接过，将她从石头上扶下来。“国王说西番与大楚交界处有个归人湖，那的草木多为双生，恋人若能在那求得湖灵庇佑，便可三生不离，以后我带你去。”

虞昭听着，心中触动，轻轻答应着。“好。”

没曾想此番不过一次普通的接见，两人之间的情意竟迎来第一次属于旁人的祝福。确实将虞昭心头的迷茫驱散了些，试着回应他执炬迎风的爱意，将担忧抛弃了些，心就轻巧了，体会到了此情意中的甜蜜，令人无法自拔，甘愿沉沦。

五日后，源帝祭天归来，面色阴沉处罚了一例臣子，上至大将军文姜，下至虞峰等小文官。只要曾受贿却不小心留下尾巴被逮住了的，重则罢了官，轻则罚奉闭门。

原是因祭天归途中，竟有百姓拦御驾申冤，控诉各地官员贪污成性，只认钱不认法。欺压得穷苦人家苦不堪言。源帝震怒，沿途清查了数十名贪官。又派人留意京州各官员财物走向，像虞程这样狡猾的老官，自然不会栽跟头。没成想小心驶得万年船却防不住船自己漏了，虞峰竟背着他贪了许多小钱。

连带着被训斥，虞程连忙请命重罚以表正直。如他所愿，虞峰被免了职在家，刚与英国公府二小姐定好的婚事连带着吹了，源帝放话不必管，虞昭看得乐意，便在虞程请求出面的家书的回信上表明因此事惹怒了陛下，不敢再说。

虞程无奈，只好暗自吃亏，眼看虞峰的前途没了，更将心思放在虞昭和楚子宜的身上。明里暗里竟开始和楚子凯作对，夺位野心初露，完全忘了齐行的下场。源帝看在眼里，放任不管，等待着他越发膨胀之后，一举拿下。

拦御驾之事依旧成了源帝的心结，不过是沿途，便查出十余名贪官。难以想象大楚辽阔疆土内，是何等景象，深思熟虑后叫来楚子凯，以闭关为由，暗访民间，以百姓之眼看各地官员。

二日早朝，放下话后，又命几个信得过的官员同议此事，最终确定行程。往昨年受灾的地域前行。虞昭得了随驾的消息，又被迫拿着本子挑挑选选。刘妃沈妃连忙过来出谋划策，吵得虞昭脑仁疼，连忙将她二人加了上去，将二人打发走后才得清净。不想源帝以无人照看皇孙为由，将她们俩都扣下了。虞昭乐得清净，自顾自的打理自己和楚子宜的行囊。

出发之时是个艳阳天，楚子宜兴高采烈，指着马儿想上去，虞昭牵着他向楚子凯走去，递给他抱着，自己上了车。一掀开车帘便能看见他们对自己笑，笑容如同今日那暖阳，由外至内，暖到心底。