卫明枝抬头一张望，原来是一只有着指头般粗细的毒蜂从外头的花圃处飞了进来。

这种蜂比寻常蜜蜂的个头大了有一倍不止，身上的色泽也很鲜艳，瞧着便很是可怖。尤其是它振翅飞行时还发出嗡嗡的声响，速度又奇快，做宴的亭子内立即乱成了一团。

贵女们左闪右躲，接连避去亭外；一旁侍奉的下人们也双腿打颤，但仍是咬牙拿起手边的器物朝它挥舞，企图把这骇人的毒蜂给赶出去。

但这毒蜂仿佛是被亭子内香甜的瓜果糕点给吸引住了，不论下人们怎么驱赶，就是不往亭外去，甚至还耀武扬威一般拍着翅膀从驱赶它的下人的眼前飞过，把人吓得脸色煞白。

“这可如何是好？”江元敏早就拉着卫明琅躲到亭子外头来了。今日的牡丹宴她算是东家，被毒蜂这么一折腾，花宴毁了不说，江家的名声也不好看。

卫明琅见她神色忧虑焦急，宽慰道：“元敏妹妹不必忧心，这么多下人必定能把它赶出去的。况且这儿的客人也没有受伤，待会儿毒蜂被赶走，元敏妹妹以茶代酒赔个礼便是了。”

江元敏并没有因为这句安慰而感到心情好受些许，心不在焉地应一声，她旋即蹙眉朝亭内喊道：“若有人能杀了那毒蜂，本小姐赏他纹银十两！”

看起来真是对这只搅了她好事的东西厌恶至极。

亭子内的下人们闻声倒是鼓足了干劲，一时间人影交叠，各种器物在半空中追随着毒蜂划过一道道弧形——但那毒蜂委实敏捷，穿梭在人群中仿似还游刃有余。

也正在这时，一道银光“唰”地破空而出，径直穿过捕蜂的下人，将那趾高气扬的毒蜂给钉在了亭子木柱上。

不过是瞬息的时间，亭内混乱便重归于平静。

所有瞧见此击的人都不由得怔怔把目光投向那钉蜂的银簪的来源处——

卫明枝刚拔了发间唯一一支簪子，满头乌发都垂落在肩头。她倒似分毫不在意的样子，见得江元敏脸色怔松地看过来，只朝她客套一笑：“我倒没打算要那十两纹银，至于那银簪子么……”说着瞥一眼翅膀还在微微颤动的毒蜂，“我也不打算要了。”

江元敏抿抿唇，眸色复杂地看着她，最终别别扭扭地偏过眼去：“先前是元敏多有得罪，九殿下确实很厉害。”

卫明琅站在一旁进退不得，面色稍白，却也朝她弯出一个笑眼：“九妹妹这身本事真叫人佩服。”

“愧不敢当。”卫明枝捏捏耳朵，“先前我听阿姊和江小姐的谈话，心里本有些话想说，奈何碍于毒蜂打断没来得及说出口，现在说应当也无妨吧？”

卫明琅面色又白了些，笑意依旧挂在脸上：“本就是畅谈的小宴，九妹妹但说无妨。”

“唔，我就是想说，有些女子找夫君是为了寻求庇佑，自然得万般考虑那男子的喜好，总想着自己能不能配得上；而有些女子找夫君，则是想要爱护她的夫君，这样只需考虑清楚自己的喜好。取悦于人固然是有情人之间的小趣事，但也要适可而止，不要把自个儿丢掉才好。阿姊觉得是也不是？”

卫明琅脸上的笑已然挂不住了，面色惨白地，双手紧紧攥着帕子，许久才吐出一句：“九妹妹，言之有理。”

卫明枝瞅着她这位可恨可怜的八皇姊，把积攒已久的心里话讲出来之后也不欲再纠缠下去了，索性给杵在一侧的江元敏告了个退：“江小姐，我仪容不整的，也不在这儿失礼了，先行一步？”

见得江元敏抿唇点点头，她便道个别转身离开这牡丹园。

只是半路上恰好遇上了闻讯赶来的江家主母和江元征，同这二人一通寒暄过后，她到底是没有被强留下来。

等候的小饺子见她出来还很是忧心诧异：“主子，您怎么弄成这幅样子了？”

“遇到点事情。”

卫明枝随意地挥挥手，双手撑着马车沿爬上去——还未到散宴的时辰，门口并没有奴仆来给她搬踏凳。

然而她今日为了赴宴，穿的衣裳属实称不上轻便，做出这般动作便得到了一个意料之外却情理之中的后果：她的衣裳被马车棱角“滋啦”刮出一个大口子，露出里头白色的里衣来。

“今儿怎么都是这种事情！”她心情颇不顺畅地感叹一句。

“主子宽心，下车便到宫里了，您这样子不会给旁人瞧去的！”小饺子也跳上马车，伸手开始解挂在马车侧壁上的赶马鞭。

“嗯，你快些赶，我好回去换套衣裳。”

小饺子解下赶马鞭后掂了掂，又回头要笑不笑地朝车厢里道：“只是，主子……”

“怎么？”

“您这模样真像被人欺负过一样！”他说笑着挥鞭赶马，马儿一声长鸣，马蹄和车轮轧过地板，溅起细细的烟尘。

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卫明枝对自个儿这副“尊容”还是心里有数的，因此回粹雪斋的一路上都格外留心。所幸没碰上什么闲人。

只是人算不如天算，她在粹雪斋大门口却撞上了人——

是无词和一个……宫女？

那宫女二八年纪，生得水灵秀气，手里还抱着她正养着的那只狸花猫，却并不是粹雪斋里头任一个做事的女婢；而无词早前经由她写信提醒已经没有蒙面，如今正露着一张脸面无表情地听那宫女说着话。

卫明枝眉头一皱觉得事情不对，身子贴墙，放轻脚步慢腾腾地凑上去。

“这猫儿我找了许多天，在浣衣局附近都找过了，就是找不到，却没想到它竟是跑来了粹雪斋。”宫女抚了抚猫儿被梳得柔顺发亮的皮毛，眼睛盯着无词一眨不眨。