张若棲看向楚伸，别有深意地道，“楚伸，那晚我只放你一个人走，倒不为别的”

楚伸突然间面红耳赤，怒道，“住口！张若棲！江夏那日，你杀我同僚十几人，此仇不报，我楚伸誓不为人，今日你便拿命来罢！”

张若棲道，“可惜，我对楚伸首领心怀恻隐，你却嗤之以鼻。”话音刚落，又一人影追风逐电般飞来，楚伸与众十四段弟子立马跪下行礼。

只见一个子不高，身材中等的布衣老者到来，那人头发花白，圆圆的脸，眉毛和胡子已全白了，看着不过个普通老人，但其眉宇间却流露一股肃然威严之气。

张若棲道，“钟离末大人，您也来了。看来今日，我张若棲插翅难逃了。”

此人正是十四段大首领，大内第一高手钟离末。

红昭暗道，“钟离末大人来了？师傅呢？也来了么？”来回环望，却不见红粹宫的身影，便问道，“钟离末大人，我师傅来了吗？”

钟离末道，“快到了。”

红昭道，“钟离末大人，张若棲手中那人是我二师兄红端，您本事了得，请您救回我师兄！”

钟离末望向张若棲，轻捋胡子道，“张宫主，抓着一个重伤之人做挡箭牌以防身，可是你的作风？”

张若棲道，“十四段以多欺少，可是大人您的作风？”

钟离末道，“张宫主武功高强，我十四段禁卫两批人马，加一起也不足以抵抗张宫主您一人，即是如此，又怎么算是以多欺少？”

张若棲笑道，“这么说钟离末大人，所谓的大内第一人您，也需加上这些人，才足以抵抗我张若棲？”

钟离末道，“今日我们这么些人，若要一起对付张宫主你，的确算是以多欺寡。不过张宫主绝世聪明，妙算神机，我钟离末又怎敢掉以轻心？自是要做好万全准备。但今日我见到你，倒临时改了主意，不如这样，我单独与你比试，我钟离末可以名誉担保，十四段与红粹宫绝不会插手其中。若最终你胜了，你自可离去，且我钟离末任你处置，若张宫主你败了，亦是如此。只是张宫主你可否保证，一会儿不会有其他甚么人插手你我之间？”

红昭心想，“果真是钟离末，先不说是否真要单挑比拼，这套话本事可就是一流啊！！”

张若棲道，“只亏不赚的买卖，我张若棲不做。不过，大人您若愿意保证与我单独比试，我手中这人，便可放了。”

红昭激动想，“放啊！赶紧放！放完再反悔就是！”却见身旁楚伸等十四段的人，皆神情严肃，楚伸道，“大人，您请三思，红粹宫这次既做了马前卒，本应析微察异，洞烛其奸。却竟为水棲宫误导，算错了时间，险酿成大错成源等红粹宫人马仍未到来，本就是红淬宫办事不利，咎由自取，何用管他们？为救这一红粹宫的弟子，实在不足以得您一诺。”

红昭便听明白了，想到这钟离末既身居高位，又为十四段总管，一旦做出承诺诺，必然一诺千金，若出尔反尔，不单会侮辱了十四段的名声，更会侮辱圣上的名声。他又听楚伸将今日之事归咎于红粹宫，自是敢怒不敢言，心道，“虽是我们师兄妹三人办事不利，出了岔子，可十四段也不该做见死不救啊！”

钟离末道，“成源出世已久，十年未曾涉入中原武林，此次为我恳求而来，自是看在我老颜之上。他弟子大多年纪轻轻，江湖阅历少，所以我才将此次任务交给你。只是我就不懂了，此次任务本应我十四段与红粹宫通力合作，同心敌忾。为何最后，只有红粹宫一路人马前来做马前卒？”

那楚伸脸一红，道，“属下知错。”

红昭心中冷哼，“十四段的人，都觉得自己高人一等，哪里瞧得起我们江湖人，自是不屑与我们合作！”

钟离末道，“张宫主，你放了这位红粹宫的弟子，我与你单独比拼。但有一事，我需提前告知。我年岁已高，本事不比壮年，几年前一次任务，右手差不多废了，至今也不见好转。”

张若棲道，“怎么，大人这是在以强示弱？”

钟离末道，“我年岁可做你爷爷了，今日与你出手是以大欺小。所以才将我的弱点告诉给张宫主，一会儿我与你交手只用左手，你便可攻击我上身右侧。”

红昭自是不信，只道钟离末此举，是为了蛊骗张若棲，好诱敌制胜。可一侧楚伸脸色极其难看，纳闷想，“难不成钟离末大人说得是真话？这打的甚么主意？”

张若棲道，“钟离末大人未免小瞧了我张若棲。”

钟离末道，“今日我钟离末若是败了，便是时也，命也。长江后浪推前浪，浮事新人换旧人。”

张若棲道，“钟离末大人，动手前我有一事相询。您亲自率领十四段禁卫，又邀请了红粹宫宫主一同前来，就为了对付我张若棲么？我张若棲何德何能？”

钟离末道，“水棲宫坐镇南海，可谓武林第一门派，张宫主你乃武林新秀之翘楚，统领众多英勇的海卫兵，又有四大得力干将为你驱策，若说你是海上霸王，怕也不过分吧？我大宋这些年对你水棲宫不予管制，并非是大宋视而不见听而不闻，而是因为你水棲宫在域外之地，不属我大宋管辖，且这些年你水棲宫也并没存有甚么非分之想，入我大宋做些败坏乱纪之事。听闻水棲宫是世外桃源，岛上百姓丰衣足食，夜不闭户，去过水棲宫的人都乐不思蜀。张宫主，你既有了如此实力和地位，为何仍不满足？偏偏入大宋投奔魏王门下？”

张若棲道，“魏王殿下招才纳士，广开贤路，我张若棲自问有些能耐，愿佐理魏王，为大宋治理出一份力，不知何错之有？”

楚伸冷哼道，“为我大宋治理出力？张若棲，你可真会颠倒阴阳！南部四州如今串通一气，又与南越国内外勾结，还不是你暗中作梗！”

张若棲道，“南越国若肯与我大宋结盟，自是造福边境百姓的好事。”

楚伸道，“还敢狡辩，你当我们十四段不知道南越国的征珍已偷偷入益州了么？！”

钟离末道，“住口！”

张若棲笑道，“我护送女王入大宋，便是为结盟而来，女王想看看大宋的诚意，又不愿此事节外生枝如若你们十四段不喜欢，惹圣上不高兴不妨，杀了她？钟离末大人，您只需一声令下，我张若棲自会代劳。”

红昭暗道，“这张若棲，真是居心叵测！征珍是南越女王，入到我大宋若是死于非命，必然激怒南越国，到时两国交战便不可避免！他居然敢说杀征珍这话，到底葫芦里卖的什么药？”

钟离末道，“张若棲，我只问你，你为什么投奔魏王？”

张若棲道，“钟离末大人，我也只有一个疑问，楚王殿下明知魏王殿下与他同床各做梦，为什么不杀他？擒贼要擒王，没了魏王殿下，我等之人还有何用武之地呢？”

钟离末大声道，“动手罢！”