每到过年过节村子里就会有土匪出没，抢夺村民的财物。为了不受土匪的打扰，村民每月都会给土匪鸡牛羊。可到了过年这些日子，土匪就会变本加厉，索要的牛羊会更多，且出了村子的人被土匪抓住，男丁需要拿钱赎回来，女子则就回不来了。

所以，每到了这几天，每家每户都不会出村子，把孩子锁在家里，只有成了家的壮丁才会出门在村子里拾些干草，去地里挖些白菜。

高语在村子里的名声向来好，所以很害怕土匪，一听不让出门就立马点头，摸了摸脸。

饭后，程莹将碗筷拿去了柴房，为了不浪费热水，就在凉水里将碗筷清洗干净。冻的厉害了，就用嘴吹着冰凉的手，搓一搓。

洗好后程莹习惯性的回了屋，开始做衣服，拿起针线打了个死结，熟练地缝制桌子上的衣物。有过年的，有开春的，还有夏季的。

村子里的人们每件衣服都会穿上好几年，像程莹身上的袄子，已经穿了五年了，破了就补快布，短了就扯上一块布，装些高语不穿的袄子里的棉花，继续穿着。

高语的袄子每两年换一次，只要不能穿了就拆了重新做，或者把旧的给程莹，让程爱花买新的布料与棉花重新做一件。

程莹在姑母家已经住了五年了，八年前的今天程莹的爹程粒生说要去镇上谋生，那里算是富裕的地方，想着可以谋个好活儿，在把一家人接过去过日子。

当时一家人虽然都不同意，可饥荒年不出去谋生就都得饿死。当时高大河与村子里的人一起抵抗土匪的掠夺，被打伤了腿，只能躺在屋里。

因此，只有程粒生去了吴家镇，望能找个好活儿，养活一大家子。

两年后，程粒生传来了书信，说在镇上为一家姓吴的大户人家耕地，赚了些钱。今年是个收成年，吴老爷看着程粒生是个勤快的，就给了些赏钱，让程粒生回家过个年，陪陪家人。

钱是个好东西，也是个可以要了人命的东西。程粒生拿着钱回家过年的路上，在村口被土匪劫走了所有的钱，并痛打程粒生，只因程粒生不肯乖乖交出钱，让土匪费了力气。等人发现程粒生时，程粒生已经奄奄一息，抬回家中，没三天便去了。

一家人虽痛心疾首，但也无可奈何。土匪为此还大张旗鼓地进了门，说若上了公堂，他们也有法子否认。毕竟没人看到是土匪所为，就是看到了，也不会惹祸上身。得罪了土匪，哪还有好日子过。

无奈，只能吃下这个哑巴亏。

生活本就艰苦的孤儿寡母此时更是困难，程莹的娘为了养活孩子，白天在地里干活，夜里就去别家洗衣服，村子里的人们可怜这对母女，经常接济。

终于，程莹的娘受不住了，病倒在床头，临终时将程莹托付给了程好花，希望能把程莹养大。

程莹的娘没几日便离开了，程好花不希望哥哥唯一的孩子流落在外，不想程家没了后，就硬着头皮把带着程莹回了家。

至此，高家多了一个女儿，也多了一张吃饭的嘴，生活大不如从前。

程莹是个懂事的孩子，知道姑母不容易，就把家里的活儿都做了。毕竟这世上，就只有姑母一个亲人了。