乾道元年 春

公主府的兰庭里，不时传出轻声娇笑。

是一群十五岁上下的少女，趁着连日趋暖，都脱掉冬袄，换了春衣，个个是花髻玉珰，巧心修饰，丝罗霓裙在春风里娉娉袅袅。

她们皆是被大长公主安排在此，等待迎接圣驾，等待直上青云的机缘。

——皇帝去岁冬初去了汤劭行宫，今移驾回大内，接受大长公主的邀请，即将至公主府。

“有顾磐磐在，皇上很难选中我们罢？”

“那可未必，眼缘这种事，谁说得准。再说，皇上也非单看女子容色，只有初嫣是定然能进宫的……她顾磐磐算什么？”

两名少女隐在花枝后私语，顾磐磐没有听见这些议论，她被聂姑姑单独叫到一旁，再次叮嘱见驾时的礼仪与言行。

只因今日在场的姑娘，皆出自世家与新贵，平素不乏熏陶训诲。惟有顾磐磐身份较低，是公主府从前一名老医士的孙女，才从西都入京月余，难免懵懂些，聂姑姑自是要多予留心。

但凡聂姑姑说什么，顾磐磐皆是应下。

她也是今日进了公主府，才知晓，荣国大长公主召她来，竟是想将她进献给当今天子。

据说，先帝的乔贵妃也是大长公主进献，宠冠当时。

顾磐磐倒是想面圣，却不是想成为妃嫔，而是另有打算。当下也只能听从大长公主安排，走一步看一步。

待聂姑姑交代完，她便问出所想：“姑姑，若有与皇上说话的机会，我可否向皇上献言，请他允许女医也到太医院教习厅学习？”

聂姑姑闻言，微笑摇摇头，说：“傻姑娘，若是能做娘娘，还做什么医官。女医官也是为娘娘们诊视服务的。”

终究一个是主，一个是仆。真能荣宠加身，恩及亲眷，贵不可言，岂是磐磐家的药材行能比。

顾磐磐眼睫轻眨了眨，没有说话。她很清楚，自己的性格怕是不适合入宫。

聂姑姑以为磐磐听进去了，帮她整理衣襟，便让她回到庭中。

她对顾磐磐的前程，很是看好。

这女孩的姿貌实是得天独厚，叫人见到她就会叫人忍不住遥想，是怎样的隔世灵秀之地，才能养出这样冰肌玉质的美人。

虽说年纪小了点，但无可挑剔的玲珑身段，已显出风流婀娜。

一张小脸皎如月华，红唇不点而朱。水光清透的眼里，目光尚稚嫩，因那卷密的长睫与眼尾一抹微挑，又透着天生的妩媚。

分明是极艳的，通身气息却干干净净，如梅梢雪，花尖露。

连聂姑姑这见惯宫内外佳丽的，也看得不想挪开眼。

不过，大长公主提携磐磐，既是有私心考量，也是为着容初嫣。

想到这，聂姑姑看向庭中另一名少女。

容初嫣是大长公主的侄女，确切说，是驸马家的侄女。当朝权门容家的嫡出千金，身份贵重，自幼娇养的用度可比宫中公主，相貌亦是格外的美貌出挑。

只见容初嫣坐在鹅颈靠椅上，紫地绣缠枝纹的裙幅如水迤逦，仍在心无旁骛地作画，不显一丝浮躁，这份定力，叫聂姑姑放心收回目光。

***

这时，前边又来了消息，称銮驾已至公主府大门。

少女们便再次检查妆容衣饰，以免御前失仪。有的紧张得身体颤抖，面含羞怯，只求不出差错。有的则是斗志昂扬，眼底充满想要征服天子的野心。

新帝是去年五月继位，拟定年号乾道后，于今年正旦改元，在位迄今有大半年。

大家都清楚，皇上刚登基时，就选过一次秀。但那次规模小，入选的寥寥无几。按照大允规矩，下届选秀还得等两年多，她们的年纪，到那时可就嫌大了。

更重要的是，皇帝如今尚未有子嗣，若谁能诞下皇长子，那自是意义非凡。谁不想抢占先机，早些入宫呢。

少女们缄默无声地等待一刻钟有多，远远地看到一行人。

皇帝就在其中，是步行的，没有乘坐肩舆，霞色低低笼罩，将一众来人的轮廓都镀上淡淡光晕。

顾磐磐等女孩在聂姑姑的引导下，早已垂下头，敛着手，以恭谨的姿态，迎候这个大允朝的年轻主人。

皇帝的随扈不少，但规矩森严，无人作声，连脚步也犹如经过丈量，规整有序，没有一丝杂乱。

只能听见大长公主略含笑意的声音，随着轻风飘来。

待皇帝终于来到近前，前面有人带头，等待多时的小姑娘们，在园里呼啦啦跪下一地，身姿轻柔若春柳委地，问安声更若三月莺啼般婉转。

荣国大长公主适时笑道：“陛下，这些都是青鸾书院的女学生，我寻了最擅工笔的几个，过来帮我画《百兰撷春》的图册。”

大长公主爱兰，不仅收藏传统名株，还遍寻奇卉异种，命花匠悉心培护，不少兰花正逢花期。