其实陵王追杀程明婴的原因说来也简单。

当年方远山被斩后，陵王得知流落民间的五皇子程旭逃去了塞北便与达满部落的二皇子合作以一张布防图为交换请他找出藏于草原上的程旭并趁兵祸杀了他。

不成想达满虽成功劫走了程旭塞北一役后程旭意外生还随后在草原上销声匿迹。

两年多前的初春，大概是年关后的一日，陵王郓王与程昶三兄弟一起吃酒，酒过三巡，有人来向陵王禀事陵王猜到或许是有了程旭的消息便请辞离席。

当时的程昶还是过去那个真正的小王爷他吃醉了酒，在园子里乱逛，无意便逛到了陵王的下处。

说来也巧陵王的下处通常都是有武卫守着的那日因在自家的园子里武卫觉得不会出什么事看着天晚就打了个瞌睡竟没防住小王爷。

于是程昶便倚在窗外听到了陵王通敌追杀程旭这一惊天秘密。

程明婴虽糊涂但他生在天家长在天家，通敌叛国残害皇嗣，这是何等罪过，他心里还是有数的，所以当陵王觉察出他在屋外，问他可曾听到什么，他便装醉糊弄了过去。

可惜从前的小王爷并不是一个有勇有谋遇事从容的人，自那以后，他待陵王的态度就变了。

陵王得知程昶发现了自己秘密，就对他起了杀心，所幸那一阵程昶因一掷千金修筑望山居，被琮亲王禁足在王府，躲过一劫。

他躲得过初一，却躲不过十五。

二月初，昭元帝即将南巡归来，琮亲王离开金陵去接圣驾，陵王便趁着昭元帝与琮亲王都不在金陵这个绝佳的时机，于花朝节当日，对程昶动了手。

“其实一开始我一直没想通你既然要杀程明婴灭口，为什么要在他的袖口里塞两块金砖，就算要做成溺死之态，塞些石块等寻常之物不是更好？但后来我想明白了，”程昶道，“因为你想把程明婴的死嫁祸给郓王。”

金砖本就为权贵之人所有，而郓王风流张狂，塞金砖害人这等事，郓王做得出。

何况当年塞北一役，忠勇侯之所以战死，郓王也有功劳。陵王于是打算借由琮亲王追查小王爷的死因，把郓王私挪塞北兵粮的秘密捅给他，继而移花接木，让琮亲王以为明婴是得知了郓王的秘密才被灭口的。

陵王道：“明婴是皇脉嫡系，又得太皇太后偏宠，若不论承大统的可能性，他在宫里的地位甚至胜于我，既然要杀这么一个人，我自然要物尽其用才是。”

程昶道：“其实他就算知道了你的秘密，未必会把这个秘密告诉他人，否则他不至于守口如瓶至最后一日，直到死，也没有人知道他的死因。”

“诚如你当初要杀田望安，其实田望安未必有争储的心思，他与田泗远赴塞北，大概就是想避开争端，你却硬生生将他卷进来。”

“你这些年做的这些，都是无用功罢了。”

“如何就是无用功了？”陵王道，“我若不杀程旭，难道要眼睁睁看着云舒广把他从塞北接回金陵，成为程旸之后的继任太子，成为皇帝，然后我便一辈子在这宫里苟且偷生？”

“我若不杀明婴，难道要日夜枕戈待旦千提万防，唯恐哪一日他无心的一句话便让我这些年汲汲营营的一切化为泡影？”

“何况若不是程旭，我的母妃也不会死，我亦不会沦落为成一个无人问津如同弃儿的皇子。”

“我当年上进求学，风檐寸晷，好不容易办成第一桩大案，换来的是什么？是父皇对我半年不见半年置之不理。几个皇子里，分明是我最敬兄长，最爱护幼弟，可那个老东西偏偏要去宠一个连面都没见过的五弟，凭什么？”

“田望安无辜吗？他的出生就是个错误。但他的错误却要我帮他承担，我凭什么不杀他？”

陵王说到这里，笑了笑：“便如你，你后来代替他生死数回，大概也觉得不公吧。但你只有认了，因你既然被卷进来，这就是你的命。”

程昶却道：“你真的恨程旭吗？你做的这一切，真的就只是为要他的命，随后继承大统，成为那个高高在上生杀予夺的帝王？”

“你这话什么意思？”

程昶看着陵王：“当年方芙兰受辱，你在哪里？”

陵王听了这话，愣了愣，竟是没答。

程昶又道：“从前的事过去太久了，我打听了很久，才得知当年方府出事，方远山被拿进宫以后，你去刑部大牢里见过他，想要救他出来。”

捉拿方远山的命令是昭元帝亲自下的，一夜之间，人人对方府避之不及，可是陵王在这种时候宁肯冒着犯上的风险也要试着救方远山的性命，他便不该是个趋利避害的人，那么方芙兰出事时，他为何不在？

陵王道：“你问这些做什么？”

晨风拂来，他折转身去，望向缥缈的崖端，须臾又道：“我就在宫里。我只是……帮不了她罢了。”

从前那些事的确过去得太久了，知情人不是死了就是散了，于是宫中旧人对此讳莫如深，久而久之，连提都没人再提了。

陵王记得，当年方府事出突然，便是在一日前，他还计划着日后去临安、去湘西，带着芙兰一起徜游山水，远离这座深宫。

那时他办好柴家的案子，本是大功一桩，没想到昭元帝反而对他更加嫌恶。

陵王原本颓唐，方芙兰却道：“殿下不必烦扰，殿下若不喜欢金陵，日后芙兰便陪殿下离开这深宫，无论殿下去哪里，芙兰都跟殿下一起。”

陵王一听这话就笑了，郁结的心绪一扫而光，颔首道：“好，那我便去跟父皇请个旨，寻个山灵水秀之地做个闲官就好，也不当什么王爷，如此自由自在，山河万里，锦绣风光，我定要带你看遍。”

方远山出事那夜，一点预兆也没有。

陵王在宫里听说这事时，方远山已被押入刑部大牢了。

陵王拼命打听，只知昭元帝是从故皇后宫里出来后忽然下的圣旨彼时故皇后已然病危，大约人之将死，临终对昭元帝说了些什么吧。

方远山一心想将方芙兰高嫁，而陵王是这宫中最不受宠的皇子，方远山一向瞧不上他。

可是，陵王想，如果方远山当真出了事，芙兰一定会伤心的吧，他不愿让芙兰伤心，他在这深宫里伶仃地过了这么多年，这个温婉似江南水的女子是他心上唯一。

所以他冒着犯上的风险，去刑部大牢里见了方远山一面。

好在方远山是被殿前司的人带进大牢的，随后殿前司去复命，三司的人并不知发生了什么，眼下三皇子要求见礼部侍郎，他们不敢拦阻，便放陵王入了大牢。

方远山的两个儿子一直不成器，这么些子女中，他最疼爱的只方芙兰一人。

是以如今东窗事发，他到了生死攸关的境地，最担心的便是方芙兰的安危。

方远山见陵王竟愿在这种时候来看他，明白他对芙兰是真心实意的。

其实一直以来，他不愿将方芙兰许给陵王，并不是因为他看不起这个不受宠的皇子，而是因为他与陵王的生母卢美人的恩怨。

否则，凭着陵王远胜常人的天资，有他这位重臣帮扶，日后未必不可成就大业。

可是，到了眼下这个地步，他没得选了，他犯下的是株连九族的大罪，非常人不能保住芙兰。

方远山也知道，自己既有求于陵王，必不能欺瞒于他。

否则就算芙兰一时为他所救，纸包不住火，有朝一日陵王得知了真相，将对方远山的恨迁移到方芙兰身上，芙兰更是万劫不复。

而陵王在这深宫之中亦永远翻不了身了。

是以方远山趁着陵王来见自己的之际，把当年的真相逐一相告。

他说当年是他将五皇子与宛嫔还活着的事透露给了故皇后，后来卢美人受故皇后唆使，找人去追杀宛嫔母子，这才酿成了明隐寺血案。

血案过后，昭元帝震怒不已，下令处死卢美人，并从此将她从彤册玉牒上除名。

方远山道：“陛下之所以有些厌弃殿下，乃是因为明隐寺的血案在陛下心中永远是一个结。倘有朝一日，这个结解开了，凭殿下英才，未必不可摘星揽月。五殿下当年自明隐寺脱逃后，臣这些年一直派探子跟着他，臣这便将探子的身份告诉殿下，以后殿下找到他，找到五殿下，要怎么做，尽听殿下便吧。殿下只需知道，陛下这些年之所以还念着五殿下，那是因为陛下知道他还活着，还抱着一丝父子团聚的希望。但人死灯灭，希望也就随风散了。即便陛下一时走不出来，但他终有一天会老的，等他老了，念想淡了，渐渐灭了，就会将执念放下，考虑该由谁来承大统了。太子殿下一身病躯，四殿下蠢笨无知，六殿下年纪尚幼，唯有三殿下您，才是将来江山之主的不二人选。”

“臣知道，臣将这一切告诉殿下，殿下必会恨臣，但臣有个不情之请，殿下锦绣乾坤在后，能否暂将这恨舍下，帮臣保住芙兰，芙兰一个弱女子，眼下方府即倒，她受不起这风霜之苦的。”

然而陵王听了方远山的话，彻底怔住了。

难怪他这些年虔心竭力无果，他没有身为皇子的骄矜，办事亦踏实不苟，往往殚精竭虑却适得其反，还以为是自己哪里出了错，原来竟是命运弄人。

陵王道：“我为什么要帮你？如果不是你，我的母妃也不会身陨不会被父皇除名，我亦不会沦落到这等地步。”

“你为了自己能平步青云可以不择手段，但我母妃何辜？我又何辜？”

方远山泣声道：“你要恨我，要我偿命，我都认了。可你问我何辜，我却问你芙兰何辜？一切错都在我，她都是不知情的。她待你一片深情，知你在这深宫里过得郁结，为了要陪你离开金陵，为了要嫁给你，已三日不曾理会过我这个父亲了。我今日与她已死别，连最后一句话……都没来得及与她好好说。”

“再者说”方远山顿了顿，忽然将心一横，“你虽长在这深宫，虽贵为皇子，但你的父皇厌弃你，皇贵妃唯恐你连累她，对你弃之不管，甚至连宫人都看不起你，朝堂上的文臣武将，又有哪个将你放在眼里？整个绥宫，甚至整个金陵整个天下，除了芙兰，有谁会真心待你？你什么都没有，你只有她，只有她！你难道就要因为恨我，便要弃她于不顾吗？你对得起她待你的深情待你的真心吗？！”

殿前司很快复命回来了，一起带来的还有一道斩立决的圣旨。

直到殿前司的禁卫将方远山拖出囚牢，这个叱咤朝堂小半生的礼部侍郎终于着急了，他看着茫然而震动的陵王，嘶声对他道：“你所有的恨，所有的怨，都拿我的血来偿，拿我的命来偿！求求你，救救芙兰，救救芙”

最后一个“兰”字未出，刽子手的砍刀已然劈下，陵王追出囚牢第一眼看到的便是方远山的头颅骨碌碌滚落在地，鲜血喷薄而出，在地面浇开三尺，而脖子上，只余一个空荡荡的血洞在淌着血。

天地一下风起，剧烈地，呼啸着，送来浓重的血腥气。

陵王在这风起的中夜跌跌撞撞地走回宫所，胸腑中恨与震动像是要把他整个人撕裂开，以至他还未寻得一寸屋檐，已然伏在阶下干呕起来。

变故来得实在太快。

方远山被处斩的第二日，方家夫人自缢而亡，随后故皇后也薨逝了。

绥宫一夕之间乱作一团。

人们总是太平年间总是安逸度日，非要等到风雨来临，才知自己原来没有卧雨餐风的本事。

陵王未雨绸缪得太晚，虽然天生的聪明才智让他足以在风雨里独善其身，但他无权无势，便没有渡人的能力。何况皇后薨逝，他身为皇子必须日夜守孝，是以即便听闻方府败落，府中人四散溃逃，他亦力不从心。

直到柴屏找到他，说念及他的恩情，愿意助他一臂之力，他才艰难地，为时已晚地，在一片不毛之地里收拾山河。

他们手上可用之人太零星，宫外的消息也来得太慢，所以当柴屏告诉他方芙兰出事的时候，已是方芙兰受辱的隔一日了。