一行人见了陆承煜就要行礼，陆承煜及时出言制止，而后径直走到凉亭里往石椅上端坐下来，开始同姜家人闲话家常起来。

被晾在一边的陆云卿只能是坐着听他们说话，同样被陆承煜晾的还有荀澈，饶是荀澈情商再低，也不会觉察不出这是陆承煜在特意给他制造机会。

“上回公主的建议甚好，荀某已经将图画完善好，不知公主可愿去书房瞧瞧？”荀澈满怀期待地向她发出邀请。

琴棋书画中陆云卿最喜欢的就是绘画，最有建树的也是绘画，故而当她听到荀澈的这个邀请时，几乎没有片刻的犹豫就直接一口应下，“荣幸之至。”

荀澈的院子离荷塘并不算远，走过去也不过就是小半刻钟的路程，不同于寻常的世家公子，荀澈的院子里不过两个嬷嬷一个丫鬟，那丫鬟的模样只能算是清秀，瞧着年纪应该与荀澈不相上下，两个嬷嬷则是年过四旬。

他未娶妻纳妾，难道连个通房丫鬟都没有吗？陆云卿心里泛起了疑惑，不过转念一想，外头都说荀大夫是醉心政事、心怀天下，无心男女私情……

“这里就是了。”荀澈缓步上前信手推开隔扇，将陆云卿引了进去。

荀澈的书房十分宽敞，东边靠墙的位置放着红木书架，古董架上置着珊瑚、瓷瓶和玉石摆件等物，轩窗下的梨木书桌上的花囊内插着几支带有花苞的茉莉，书桌旁是一个钧窑青白釉花缸，整间屋子的风格是简约雅致。

荀澈从画缸里取了画卷出来后往书桌上平铺展开，陆云卿便垂眸仔细去看那画卷之上的图案，只见线条流畅、笔触细腻，虽比不得当世名家，放眼整个大宣至少也是中上水平。

“荀大夫的画很有诗意，细节处理的也很好，多加练习必定会更上一层楼。”陆云卿很中肯地评价道。

“这都是得益于公主的指导。听闻公主喜欢周仲朗的仕女图，可巧荀某前些日子新得了一副他的画作，公主若不嫌弃，等公主八月生辰到了，荀某就将它作为生辰礼送与公主如何？”荀澈继续套路陆云卿，说这番话的意图就是提醒陆云卿不要忘了下帖子邀请他去姜府或是公主府参加她的生辰宴。

周仲朗的画珍贵非凡，向来都是可遇不可求的，倘若机缘不够纵使是有权有势也未必能寻得一两幅真迹，故而荀澈的这份口头上的生辰礼对陆云卿来说还是很有吸引力的。

陆云卿思忖片刻后微微一笑，在话语里收下他的口头礼物，“若真是如此，本公主也该好好想想冬日里送荀大夫什么东西作为生辰礼好了。”

她竟然知道他是冬季出生的。荀澈心里既激动又兴奋，恨不能现下就将这些年来对她的思慕倾泄出来，可是理智告诉他现在还不是时候，陆云卿对他的感觉仅仅是朋友而已。

强压下内心的喜悦，荀澈掏出一锭银子给陆云卿，厚着脸皮再次套路她：“这是公主上回借给我的银子，现在我连本带利还给公主，公主若是觉得好友之间借银子不该带利的话，改日有空请我喝杯茶就好。”

陆云卿在与荀澈相处时感受到的更多的是轻松和愉悦，故而对于荀澈提出的请他喝杯茶的要求并不觉得有什么为难或是不好的地方，几乎没有片刻的犹豫就应了下来。

“他日若有机会自当是要请荀大夫喝杯茶的。荀大夫和阿煜这段时间没少因为我的事费心，想了不少法子让我开心，这些我并不是感觉不到。总之，真的很谢谢你。我们出来也有一会儿了，还是快些回去吧，免得阿煜还以为我们去哪儿了呢。”

心里乐开花的荀澈故作淡定，随她出了书房往荷塘的方向走，“公主不必说谢字，朋友之间本该如此。”

是夜圆月高悬、月色如练，荷塘波光粼粼、红绿相衬，碧树枝桠上传来阵阵蝉鸣，习习夜风送来凉爽之意。

长平侯府内的灯火已经渐渐熄灭，独长平侯顾勋的屋子里还燃着蜡烛，熟悉的梅香勾起了他的回忆。身怀六甲的程芷嫣端了一碗绿豆汤送进来，轻声问他：“夫君可是有什么烦心事？”

顾勋回过神木讷地摇摇头，温和的语气里不带一丝情绪，“这些事让下人来做就好，你如今怀着身子要多休息，不要太劳累了。夜也深了，你回去安歇吧，我还有公务处理，今日就宿在上房，你不必等我。”

程芷嫣垂下眸子扫视案上的金兽香炉一眼，那里头散发出来的缕缕青烟是她这六年多来最讨厌的，因为那是陆云卿最喜欢的梅香。

多年以来顾勋为了不被陆云卿发现她的存在，叫她将檀香换成了清淡的梅香，如今她已是他的贵妾，他有了足够的权势亦摆脱了陆云卿，可顾勋却还是在他的屋里焚着陆云卿喜欢的梅香，而不是她喜欢的檀香。

“好，夫君忙完就早些睡吧，公务要紧，身子也要顾惜。”程芷嫣面上还是一副温婉恭顺的模样，广袖之中的一双玉手却是握紧了拳头，有什么东西在她的心头上疯狂滋长。

“皇姐。”陆承煜从梦中惊醒，头上出了一层密密的细汗，这是他重新活过以来第三次梦到陆云卿惨死时的场景。

程芷嫣假惺惺的恸哭，顾勋故作痛心疾首的模样，他恨不能上前撕碎负心薄情的顾勋，奈何他当时只是一缕残魂，一缕因为放心不下仅有的亲人而暂时留存于世的幽魂。