桃花小镇。

位于古夏王朝江上县东部，因小镇内外遍栽桃树而命名，春夏季节，漫山桃花千紫万红，似火焰般绚丽多姿。

桃花镇中人口数千，多以郑姓为主，挖掘铁矿石为营生，镇东一片小湖，碧水幽幽，波光潋滟。

炎夏刚过。

桃叶片片，在晚风中翩跹摇曳，霞光辉映，碧水上金光粼粼，十余名少年挤在小湖的一角纵情嬉水，水波涟漪，向湖中一道道缓缓蔓延。

哗啦！

一名少年从水中钻起来，身材修长，脊如青竹，甩甩头上水珠，趟着水向岸边奔去。

“苏子昂，多玩一会儿吧？”水中一名少年拍拍湖水，叫道：“以后秋风凉了，便不能来湖中嬉水了。”

“不了。”苏子昂趟着水爬上岸，上下跳跃，把身上水珠抖干，然后穿上草鞋和布衫，向水中少年晃晃手，说：“今日家里多半有事，我且先回去看看。”

苏子昂是桃花小镇中为数不多的外姓人之一。

苏父早年是古夏王朝的一名游击将军，后来在桃花小镇上偶遇苏母郑氏，两人情投意合结为夫妇，生下一男一女，大女儿苏子青，小儿子苏子昂。

苏父于三年前病故，郑氏一直与苏子昂姐弟俩相依为命，生活虽略有艰辛，但一家三口母慈子孝，其乐融融。

大女儿苏子青今夏刚束发及笄。

少女传承了母亲郑氏的美貌，夏衫下亭亭玉立的胴体，似一朵烂漫山花，芳香四溢，引来小镇中无数男子垂涎三尽的目光。

觊觎者中，便有桃花小镇郑员外。

郑员外在桃花小镇、甚至江上县都赫赫有名，一因其富有，二因其好色，据桃花镇中乡民小道传闻，郑员外在郑府堂前立了一堵粉墙，上面没画山水，而是记载着一名名少女名字。

江上县中，稍有姿色的少女在粉墙上均有姓名记录，那一镇姓字名谁，那一村姓字名谁......只要束发及笄，不论明抢硬娶必由郑员外来尝第一口鲜，郑员外敢如何横行嚣张，主要倚仗哥哥郑县令。

古夏王朝界土广袤无垠，骑马尚须三年才能走个来回，整个古国便以律法治国，各郡遵守“皇权不下县”的原则管治。

天高皇帝远，郑县令便是江上县的天，大小事务均由他一枝笔决断。

今日中午时分，镇上一身红衣的老媒婆曾到苏家替郑员外提亲，刚一开口，立被苏母厉言赶走！

因父亲过世早，苏子昂年岁虽小，内心却十分敏锐，身在小湖中嬉水，却一直隐隐担心郑员外节外生枝，欺侮母亲和苏子青。

暮色更浓，蝉儿嘶鸣。

黄土小径蜿蜒曲折，两边枯柴垛上挂满绿色小葫芦，苏子昂乘着凉风，脚下连蹦带跳，向家中奔去。