伯宣乖顺地在皇贵妃身边坐下，应道：“也没什么大事，只是昨日荣明自锦州回来，捎来了八弟给我的一封信。”
“哦？”皇贵妃一头替伯宣盛了一晚燕窝丹参羹放在他的面前，一头问道，“他倒怎么想起给你写信了？”
“是的，”伯宣拿了汤匙随意地搅动着瓷碗里丹参羹，慢斯条理道，“信上说，他在锦州破获了一桩案子，想要请我代他将案卷呈交给父皇。”
“是什么案子，竟然要惊动皇上？”皇贵妃的汤匙轻轻碰在碗壁上，发出“叮”的一声响。
“这案子小则小，大则大，还请母妃容孩儿细禀。”伯宣将一勺丹参羹送到嘴边轻轻吮了一口，许是觉得味道不错，竟就端起整只碗往嘴里倒去。
“哎，你慢些，小心烫着了。”皇贵妃方要去拦，却见伯宣已将手中的青瓷碗放了下来，碗中一干二净，不剩半点食物的残迹。
皇贵妃又好气又好笑，嗔道：“你这孩子，怎的这样吃法，若教外人看见了，还以为是我这当母亲的没教好你呢！”
“若不是母妃这里的东西好吃，儿臣也不至于失了礼仪。”伯宣笑着答道。
皇贵妃心里听着舒坦，却只是嗔道：“你这孩子惯会油嘴滑舌的，越发说不过你。你既是爱吃，我便再教宫人多拿些上来与你。”
皇贵妃说着便要叫外头的宫人，伯宣赶忙抬手拦道：“母妃且慢。儿臣一会儿还要去给父皇请安，只怕是无福消受这丹参羹了。母妃只管教宫人备着，儿臣下回再来取可好？”
皇贵妃听得，也觉有理，便道“也罢，今日却不是时候，他日再与你做便是。现下你便与我说说那桩案子便是。”
“喏。”伯宣答应着，便将前因后果与惠皇贵妃仔细说了一遍。
皇贵妃一头听着，一头将丹参羹有一下没一下地送入口中，待伯宣说完时，一碗丹参羹也已所剩无几。
皇贵妃放下瓷匙，取出一方绣金线丝绸的绢帕仔细地擦了擦嘴，道：“听这意思，便是荣明到锦州与阿贤细分利弊，最终消除了阿贤的疑虑，故而有了今日这信和这案卷？”
“嗯。”伯宣应着。
皇贵妃又垂眸仔细想了想，道，“倒也合情合理，那眼下，你是如何打算的呢？”
伯宣道：“儿臣琢磨着等父皇回御书房批奏折时去给父皇请安，并禀明此事。”
“不必。”皇贵妃轻轻吐出两个字。
“是为何故？”伯宣纳罕道。
“若是你现在去找皇上，他问起你今日如何不上学，你该如何应对？”
“儿臣……儿臣便说只因案情重大，儿臣一收到八弟的来信，顾不得上学，便来向父皇报告。”
皇贵妃不说话，只是抬眼看着他，倒看得伯宣脊背发麻，“母妃为何这样看着儿臣？”
“你把你父皇当什么人了？你父皇治国理事，见过多少人了？你这样匆匆赶过去，他能看不出你表面上汇报案情，实则是为讨赏邀功么？”
“儿臣……”经皇贵妃这样一提点，伯宣才意识到了不对，一时哑口无言。
“依我看，眼下再过半个时辰，学堂的早课开始了，你不如回去收拾收拾，早些去上课，休要教他人看出异常。等下午下了课，你再去你父皇那不迟。”
“谢母妃提点。”伯宣应着，便站起身来，要往外走去。
“哎，走哪去？”皇贵妃赶忙一把拉住他。
“母妃不是叫我上课去么？”
“你的头发……”皇贵妃无奈地看着他。
“啊呀，竟是忘了这回事。”伯宣赶紧回身，坐到了皇贵妃的妆台前。
“我替你把短的编起来，然后整个儿用绫蓝布带扎上，你坐着别动……”皇贵妃一下一下地仔细梳理着伯宣的头发，小心得像对待稀世珍宝，伯宣舒适地坐在母妃的妆椅上，放松舒展着四肢，微微阖着眼睛，仿佛一个在母亲羽翼下的毫无心事的孩童。
皇贵妃用绫蓝布带将伯宣的头发仔细扎好，又打了个利落的凤尾结，才放下了手，端详着镜中的少年，“怎么样？”
伯宣看着镜中自己利落清爽的模样，笑道：“母妃的手艺，哪有差的呢？”
皇贵妃笑着戳了戳他的脑门，“就你嘴甜。”
伯宣撇了撇嘴，道“孩儿说的可是实话。”
皇贵妃双手轻轻搭在少年的双肩，慨叹道：“一眨眼，你已是近弱冠的少年了，可叹白驹过隙，岁月如流。”
伯宣听得母亲此言，一时恍惚，只是他很快又平静了下来，轻轻问道：“母妃，几时了？”
皇贵妃抬眼瞥了一眼放在一旁雕花梨木几子上的漏刻，恋恋不舍地将双手从伯宣的肩上挪开，叹道：“寅时二刻了，你也该去早课了。”
伯宣缓缓从座位上起来，向皇贵妃拱手道：“母妃，儿臣告退了。”
“去吧。”皇贵妃摆了摆手，故作轻松地笑着。
伯宣转过身，叫了一声“荣明”，便见那穿着湖蓝色官袍的小厮应声而来，唤一声“殿下，”便乖顺地立在了伯宣身侧不到三步的地方。
“随我回去将书包课本取来，我们去学堂。”伯宣的声音沉稳而果决。
“喏。”荣明虽不明白殿下为何改了主意，却也没有多问，只是温驯地答应着。
伯宣再度回过身，向眼神从未离开过他的皇贵妃道：“母妃，儿臣告退了。”
荣明跟在身后，亦作礼道：“奴才告退。”
皇贵妃笑道：“去吧。”
主仆二人这才转过身向外走去，两个身影渐行渐远，慢慢地就在帷幔的拐角处消失不见。
皇贵妃望了一会儿帷幔，便唤道：“红鸢，锦屏。”
“奴婢在。”两个宫女应着，从帷幔外头盈盈走了进来。
“本宫有些日子没去和妃那儿了吧？今日难得有空，你们替我备上几件像样的东西，与我一道儿去看看她。”
“喏。”