沈宗毓看一眼四哥，率先上前拿起薄薄两张信纸仔细阅读。半晌后，皱着眉头把信传给沈宗恪看。

“看来边关的局势有所变化。”这话是沈百舸叹息的语气说出。

沈宗恪从怀中摸出火折子，吹燃火星便顺势烧点了信纸。掸掸落在衣服上的灰，若有所思道：“局势变化微妙，想必朝中众人不会引起重视。二叔说已经送了密函给上面那位……”多半只是无用功而已！

沈宗毓立马愤慨道：“哼！那种只懂享乐的人，边关的将士跟百姓能指望他什么！”话音一落，另两人皆抬眼看向他。守在门口的管家眉心一跳，下意识朝四周打量一番，目光中带着警惕。

“住口！”沈宗恪蹙起了眉，神色严厉。这个五弟还像个孩子一般。“五弟，不可再口不择言！”打开书房大门为的就是告诉暗处的人，沈家无愧于心。却是不防他竟如此妄言。

“……我知错了。”某人也知自己言论欠妥，冲四哥及祖父作揖认错。

祖父倒是没多大反应，注视着墙上画中人，不禁悲从中来。一晃十多年过去了，他一年一年的老去，记忆里两个儿子的相貌都已经模糊。画中的人是他的长子吗？像，又不像……

半晌，微不可闻的叹息一声才转过身来道：“不管朝中如何反应，我只担心自己的儿子平安与否。”他年轻时为了功业常年驰骋沙场，疏忽了对妻对子的照料。直到妻身染恶疾去世，看着两个孤苦伶仃的儿子才骤然悔悟！从此又当爹又当娘，连去边关都带着两个儿子，可想而知他有多么疼爱他们！可惜造化弄人……

沈宗恪长袖下的手缓缓握紧，片刻后对沈百舸道：“祖父不必担忧，二叔武艺高强头脑又聪明，定然不会轻易有事！”

“……但愿如此……”语毕也不再多言，挥挥手示意两人可以先出去了。

兄弟二人出了书房，沿着回廊往前院走去。沈宗毓自祖父发了那句充满担忧的感慨后，情绪一直有些低落。沉默了一会儿还是抬眼问身边的四哥：“四哥，我父亲真的不会有事么？”少年天性，纵使从小没见过几次父亲，但那伟岸挺拔的身姿一直深刻的印在他脑海中！还记得五岁时父亲受诏回京领赏，他坐在父亲肩头欢喜之情溢于言表。男人雄厚的笑声与孩子稚嫩的笑声仿佛还在耳畔回响……

“五弟，我们已经不是孩子，凡事需稳重，言行三思而后行。就算真的担心二叔，也要掩藏你的情绪。祖父年岁已经大了，别让他担忧儿子的同时还要想着如何安慰孙儿！”沈宗恪理解弟弟的心情，但他仍然头也不回的说出了这番看似残酷的话。他能听见身边的人顿住了脚步，半晌后又无奈……或者说妥协般的叹息一声，继续跟了上来。

这个四哥，明明比他大不了多少，却总是比他更成熟稳重！

穿过月拱门便听见前院传来阵阵热闹之声。今日摆了家宴，族人陆续入座，互相交谈说笑，却迟迟不见身为族长的沈百舸出现，一时皆有些纳闷儿。

屈氏与刘氏忙着招呼亲友，都安顿好了客人公公还未出来，刚想唤人去稍微请一下，就见儿子与侄儿出来。遂上前询问：“怎的就你兄弟二人？你们祖父呢？大伙儿可都等着他老人家来主持开席！”

“母亲稍安勿躁，祖父有些疲惫正歇息片刻，吉时之前必然赶来。”

“那就好……”屈氏点点头，又无奈地叹气道：“今儿事多，你们祖父也确实累，那就先让他老人家歇息片刻吧。”说完又扭头去跟下人交代宴会的注意事宜。