她不觉得替玉珠高兴，她觉得眼睛发热，心里有什么东西堵着，说不清，道不明。

秋末冬初的时候，国公府发生了逃奴事件，一名内院的丫鬟和一名外院的仆人私相勾结，两人居然私奔。国公府花了几天时间，才把两人抓了回来。

国公府里最大的一处场地，是位于西面的演武场，这一天府中所有下人奴婢皆被召集在此，分内外院成列站好，那一男一女被拖在了临时搭起来的木台上。先有管家大声向众人宣告了此二人所犯罪过和处罚办法，宣告完毕，管家一挥手，几个壮仆手持木棍，先将那个仆人推倒，就霹雳啪啦乱棍打了起来。

天气已经冷了，寒风阵阵吹过，吹得人一阵阵发抖。偌大的演武场百十号人静默无声，所有人连呼吸都不敢重了，只听见木棍打下去发出的沉闷扑扑声。那丫鬟被几名婆子架住，也不求饶哭喊，只默默流泪看着。

打完了那名男仆，两名婆子抬过来一个火盆。

“把她的脸按到火盆里去。”胡婆婆的声音冷如冰，沈芸听了全身一抖，强自按捺住情绪。

火烧皮肉的滋滋声仿佛就在沈芸的耳边响起，显得那么清晰，几个年纪还幼的小丫头，立时就有昏倒的。管事的无人发话，也就无人敢去扶她们，任她们倒在地面。

那名丫鬟只叫了一声，身体挣扎了几下就不再动弹，又被人从火盆边拖到一旁，过来两名手持木棍的男仆，没敲几下，就听见了腿骨折断的声音。

沈芸害怕自己发出声音，连忙把衣袖塞在口中，死死的咬住。

“都抬起头来，好好看着，记住了他们的下场。”胡婆婆的声音冷漠，场中安静，她的声音倒也传的远，一院子的人都听得到。

“私相收受，自定终身，这就是不知廉耻。背主外逃，这就是不忠，自己获罪，带累父母，就是不孝。这等不忠不孝不知廉耻之人，天都要收他！听话懂事的奴婢，主子们自有恩惠；胆大妄为，行事下作的，也自有规矩收拾他！你们一个个的，都看好了，记住了！可还敢怀着背主的心思么？”

众人齐齐跪下，参差不齐的喊：“奴婢们不敢。”

胡婆婆又道：“做下人奴婢的，就是要守本份，听主人的吩咐。让你们做什么就做什么，没吩咐你们的，敢伸手的就砍手，敢迈脚的，就断脚。谁敢豁出了脸面，做那不正经的混账事，那就活该被人把那脸皮撕喽。都听明白了没？”

众人齐声应是。

几名管事先行离去复命。不一会传出话来，让把尸首送去城外乱葬岗上喂野狗，是为天罚。

又吩咐众人散了。

所有人纷纷长出一口气，有吓哭了的，此时方敢哭出声来，有跌坐在地哀叹脚软站不起来的。沈芸找到玉珠，两人抱在一起发抖，互相搀扶着往回走。空气里还有一股烧皮肉头发的味道，沈芸忽然看见砂土地面上，有两条长长的拖行痕迹，胸中一阵翻江倒海，终于忍不住，哇一声吐了。

接下来的一段日子，沈芸都记不得发生过什么，不过也没有什么特别的事情，每一天都和前一天没有什么不同。自打那天起，胡婆婆那里沈芸不再去走动，就是玉珠那里，她也只是偶尔去看望一下。每天就是在夫人面前听差、干活，无事就自己缩在角落里发呆，多一步不走，多一句话不说。浑浑噩噩，日子容易过，转眼就到了春天。

这一天夫人吩咐了众丫鬟整理屋子，一句话像当空一道霹雳打在沈芸心头。

二公子要回来住一段时间。