胡婆婆的头发花白，满脸的褶子中都透着严格和狠厉，目光里像含着严霜。

沈芸吓得一哆嗦，不敢再看，又低下了头。

“知道错在哪么？既入了府，生是国公府的人，死是国公府的鬼。从此以后你就姓魏，不可再提起娘家的姓氏。以后有人问你，你就回答你的名字叫做芸香。”

沈芸头更低了，不语。

“可记住了？”

仍无语。

胡婆婆眉毛挑起，正要发怒，又看见这小丫头，身子瘦弱，头大身细，略黄的头发也梳不齐整，毛蓬蓬地遮住了眉眼，只顾低头看着地面。

忽然干燥的砂土地面出现了两滴水点。

胡婆婆一时垂目，无声一叹，说：“跟我进屋来。”

胡婆婆的屋子是里外两间，里间的光线有些暗。胡婆婆坐在里间的一张木几旁，光线暗淡，她那脸上凶恶的皱纹好似也消失了几分。

沈芸走进来，默默无语双膝跪下。

“起来吧，这几天跪来跪去的，膝盖可该疼了吧。心中可有怨恨于我。”

“沈芸不敢。”

“那么你心中可有怨恨你的父母。”

沉默。

“唉。”胡婆婆叹息，放缓了声音说“孩子，不要怨恨。婆婆接下来说的话，你要听到心里去，牢牢的记在心里。因为这些话，一句一句的，都是为了你好。”

“你看看外面站着的这些娃娃们，大多是本府或是昌平本地人家的孩子，平日里做人的规矩、该小心什么注意什么，自然有他们家里人提点教导，有个什么事，好歹也有个亲人可以帮助依靠。

另一小半人呢，或是家里太穷，或是遭了灾，被卖为奴婢，来到府里，什么都不懂，也无亲属可依，除非长得特别漂亮或者有什么天赋，一般入府就从最低贱的活计做起。一旦犯了错，惹主子不高兴，受罚挨打都是轻的。每年里，残了的，打死的，有多少你可知道么？

既来了府里，万事都须小心敬畏，不能再由着性子来。还须去了想依靠的心思，因为你从今日起，谁你也靠不上。也别想再怨恨什么，因为你的怨恨，会让你活不下去的，它会要你的命。”

胡婆婆看着沈芸用衣袖遮了脸，哭得全身发软站不住，就招呼她过来坐在自己身边。

“来吧，坐在婆婆身边。婆婆为什么要与你说这些话，你知道吗？因为你与他们不同，你聪明，什么事都是一教就会，你年纪又这般幼小……婆婆还真是不忍心。为了你自己，也为了婆婆这点儿怜悯的心肠不至于白费了，婆婆教导你什么，你须都记牢了、做到了，可明白？”

没有回答，只有压低的啜泣声。沈芸伏在胡婆婆脚边，哭的抬不起头来。

“罢，罢，你想哭，今日里就痛快哭一场，哭够了来。打明天起，就把眼泪都收好了，再不能露出一星半点，主子们哪……谁乐意待见一张哭丧脸呢？”

胡婆婆站起来，取过一件长衣，笼盖住沈芸的身体。长衣遮住了沈芸的抽泣声，也给她带来了黑暗和一点点好似安全的暖意。

胡婆婆慢慢踱出屋外，接着去训练那些新奴仆去了。