水壶里的水“咕嘟咕嘟”的冒着气泡，小谢有些着急了。五云山的山路并不好走，姥姥如果这时候还在山上，恐怕就有些危险了。她没有办法，只好去央求乡邻们陪她一同上山去找。

乡邻们举着火把，在山林里找了半天，突然听到有人喊——“在这儿！”

大伙儿围聚拢去，只见姥姥仰面卧倒在草丛中，身体僵直，眼睛虽然睁着，但是瞳孔浑浊得像一滩死水，眼皮一动也不动，大声叫她也毫无反应。小谢急哭了起来。

乡人中有一人唤作黄五伯，年岁较长，年轻时在外闯荡略见过些世面。他摸了摸姥姥的脉搏，尚有微弱的跳动，胸口也有余温，便脱下褂子，盖在她身上，嘱咐众人道：“快将她抬回家去，怕是还有救。”

众人将姥姥抬回家中，黄五伯嘱咐小谢道：“在她床头点一盏油灯，不要让油灯熄灭。是生是死，就看今晚了。”众人又安慰了小谢几句，各自散了。

小谢点上蜡烛，放在姥姥床头。看到姥姥僵卧在炕上，脸色发黑，嘴唇发紫，宛如一截槁木，小谢不禁流下泪来。她抓起姥姥的手，使劲摩挲手掌，似乎寄希望于这点微弱的温度，能让生命的气息重新回到那副僵硬的躯体里。

小谢轻轻地把姥姥的手放回到被子里，小心翼翼地帮她把被角掖好。她怕姥姥醒来要水喝，又去灶台上烧水。听着炉子里“咕嘟咕嘟”的声音，小谢不知不觉睡了过去，直到门口那阵急促的敲门声传进她的耳朵，她才从睡梦中惊醒。

“咚咚咚——”

天已经亮了，小谢猛地想起炉子还在灶上烧着，赶忙掀开炉盖一看，水都烧干了，连一滴也没剩下。再看炉灶里，柴火也都烧熄了。

“咚咚咚——”

小谢赶忙跑出去开门，门口站着的，是黄五伯。

黄五伯见她出来，问道：“你姥姥怎么样了？”

小谢赶忙领着他到炕前。油灯还残余着一点若有似无的微光，姥姥脸上的紫色似乎更深了些。

小谢带着哭腔问道：“五爷爷，我姥姥究竟得了什么病？”

黄五伯沉默半晌，道：“我也说不准。小的时候常听村子里的老人说，五云山上有一种妖怪，人要是撞见它，不死也会成为‘活死人’。我寻摸着，你姥姥莫非是遇到那妖怪了？”

小谢听了，赶忙问道：“要真是碰到妖怪了，要怎么治？”

这可难住了黄五伯，他半晌没答话。禁不住小谢一再苦求，他才开口道：“药能医病，医不了邪。你姥姥这病，吃普通的药怕是不中用的。传说，五云山上有一种仙草，名叫‘回魂草’，活人吃了能得道成仙，死人吃了能起死回生，你要是能找到回魂草，你姥姥说不定还能救回来。”

小谢忙问道：“回魂草长什么样子？五云山那么大，要去哪里找？”

黄五伯原来是随口哄她的，连回魂草这个名字，都是现编的，怎么可能知道去哪里找。

只因小谢再三再四地问，他只好就着自己的谎言，信口胡诌道：“有人说，回魂草半截是绿的，半截是紫的，你要是对着它大喊一声‘回魂草！’它又会整株变成红色。我也是听人说过，自己从未见过，至于说要去哪里找，这我就真不知道了，总之是在五云山上就对了。”

小谢听完这话，没有多想：“五爷爷，我这就上山去找回魂草！我不在的时候，求求您帮我照顾姥姥，好吗？”

黄五伯原来以为，编造一些虚无缥缈的念想，能让小谢有些宽慰，谁知这孩子心眼太实，竟信以为真了，真的要上山去找那根本不存在的回魂草。

他劝了几句，说独自上山如何危险云云，小谢不听，只要救她姥姥。黄五伯没办法，只好嘱咐小谢道：“你姥姥这儿，我自会照看。只是有一句话要嘱咐你，不管找得到找不到，天黑之前一定要回来。记住了吗？”

小谢点点头，临行前似乎想起什么，咬了咬嘴唇，对黄五伯道：“五爷爷，还有一件事要求您……要是……要是我在山里被妖怪吃了，求求您帮我好好安葬姥姥。我带累她吃了很多苦，没有一天能报答她的……”

黄五伯听了这话，心里也很不是滋味。他拍了拍小谢的肩，鼓励她道：“孩子，你相信爷爷一句话——有孝心的人，上天一定会怜悯他！你只管去，一定会平平安安地回来的。”

小谢想起爹爹生前，曾将一把匕首藏在神龛底下。她爬到桌子上，在神龛底下摸索了几下，果然找到了一把匕首。摘下刀鞘，刀刃隐隐泛出寒光，犹似荆轲刺秦时，一去不还的易水之寒。

小谢默默地把匕首揣进怀中，心里暗暗祝祷：天地有灵，爹娘有知，一定护佑我。