沈昭神色坦坦荡荡，“话虽如此，可城池最终仍被修缮。既是为民获利，李正等人之举何足为虑。”

李端虽为偏关守备，然偏关将士之数在岢岚道西路为首，危及自身性命之事，谁敢轻率！在此事上，李端亦是被逼宫。

沈昭此言一出，周谨转瞬明白过来，却又不解道：“既为守城，又何必行攻伐之举？鞑靼扰边非今日之事，以你一人之力逐其于塞北，何其艰难。”

听得此言，沈昭却鲜见地沉默了一瞬，她的目光落在西北方向，一片起伏的山峦掩映着塞北黄沙。而偏关人都知晓这片青山后是奔腾的黄河以及一大片肥沃的土地。

“将异族永逐于塞北确非一日之功，然国朝疆土岂可流于旁人！”

沈昭的手摩挲着粗糙不平的城墙，似是边疆的沙砾，又似裸露于沙土的尸骨。

“重行兄可知，边关军民未必亡于异族？西北风大沙重，缺衣少食，开中法、屯田制皆难自给，是故军民渐失。然西北果无可存之处？闻春夏之际，时有军民渡河播种，然颗粒难收。”

周谨猛然间知晓她之意。

边关军制败坏，百姓生存益艰。非是气候愈发恶劣，其缘由在河套失守。

正始末年，太祖崩逝，国无新君，诸王争位，朝野颓败，又逢前朝余孽趁乱举事，战乱频发，尸骨遍野，为祸大周数年之久，以致经济萧条，人口骤减。

此后大周虽平息战乱，蓟州、宣府一带却仍受异族窥视，且世祖践祚迁都于北平，急需兵力。彼时山西行都司地广人稀，遂将其西部兵力迁于京师。山西失十三卫，领地由此减少。

同和年间，大长公主三征漠北，迫使部分异族迁向土默川，后定居于此。以致宣府一带虽太平，山西大同却屡受其扰。

太康年间，先帝始掌权，工于心计，离间臣民，遂党派之争频发。彼时鞑靼再度犯边，国朝却因党争延误战机，以致其侵蚀至黄河内部即鄂尔多斯地区。边疆战乱由此而起。

此后，大周数次欲收复失地，然皆败北而归。此已成朝野有志之士之心疾。

周谨恍惚忆起少时，曾于堂前阔论，言及收复之事披霄决汉，又痛斥朝廷不谋其事。激昂之言犹在耳边，而今再闻沈昭之意，一时竟是感慨万千。

他怔了半晌，而后大笑起来。

“我等守城戍边，是为民生安乐，若民无生存之道，杀敌何用？河套失守多年，正当收复之际！”

沈昭的冷沉之色收敛了两分，眼角染着笑意，“依你之见，此举非是痴人说梦？”

“怎会是痴人说梦！”

周谨似是想起沈昭往日所为，眉头舒展开来，语气里带着几分感慨。

“昔于金陵求学，何曾想会有今时？在旁人眼里，收复失地非一家之言，于你而言却未必。”

沈昭深知其意。

依周谨之见，她之兄长忝为帝师，今上视她如姊妹，陆太后更是亲赐昭平县主之位——已然天子近臣，大周女眷有几人可出她之右？

然党争在前，朝廷行事举步维艰，且大周国库空虚，想必一旦她上书言及此事，朝野定会群起而攻之——甚至撤职待家。

“此非一朝一夕之功。”

此前收复河套之事并非无人提及，然皆胎死腹中，其中难度可想而知。而今沈昭可为天子近臣，比之前人却便利许多。

周谨微微颔首，继而笑道：“若是窦党知晓你西征之后非但不觉艰辛，更有如此雄心壮志，想必对你来此追悔莫及！”

然收复之事少则十年，届时沈昭未必在此……却不知沈昭作何打算，毕竟边关非久留之地。

沈昭当即冷哼一声。

“及至出兵收复之际，窦党再悔恨交加亦无益！”