翌日辰时。

欧阳晓汐刚走到正殿门口，便撞上了从里头出来的方姑姑。

“姑姑，皇祖母可是醒了？”

“郡主安好。”方姑姑行了个礼，“郡主来得可正是时候，太后娘娘起身了，奴婢正要去传膳呢。”

欧阳晓汐点头，跨入殿中。

太后支着额头斜靠在榻上，神情难掩疲惫，似在闭目养神。

欧阳晓汐放轻了脚步，绕到榻后，双手食指指尖放到太后的太阳穴上，轻轻地按揉：“皇祖母昨夜可是未得安眠？”

“人老了，难以入眠是常有的事，不必太过在意。”太后睁开眼，拉着她到身旁坐下，“一会儿皇后怕是会带着宫妃来给哀家请安，你小时候怎么对她们的，待会儿就怎么应付过去。”

“是。”太后与皇后向来就是面和心不和，太后是哪哪儿都看皇后不顺眼，皇后也觉得太后就是块绊脚石。

“平时也没见她们来得那么积极，”太后看了欧阳晓汐一眼，语气中带着不满，“跟看猴儿似的。”

欧阳晓汐听了，顿时哭笑不得。猴儿，说的是她吗？

刚陪着太后用完早膳，果然外面就来通报，说是皇后领着一众宫妃来请安了。

“让她们进来吧！”太后优雅地漱了口，由欧阳晓汐和扶着做到大堂的主位上。一瞬间，太后又恢复了往日的威严，疲惫一扫而空，好似刚刚那个慵懒的人只是幻觉。

身穿明黄色宫服的皇后领着一众宫妃进来给太后请安：“母后万安。”

太后虚扶一把，示意她们起来：“赐座吧。”

“皇后娘娘万安，诸位娘娘安好。”欧阳晓汐走到近前给她们行礼。即使是七年过去了，这些人都没什么大的变化，所以她很容易就认全了人。

皇后噙着得体的笑，扶着她起身，上下打量了她一番，还亲昵地拍了拍她的手：“是菁华啊，七年不见，菁华长得更标致了，是大姑娘了。”她动不了太后，还不能恶心恶心她么。

围在皇后身旁的宫妃纷纷附和。

欧阳晓汐嘴角微抽，她可是戴着面具的，这皇后是从哪里看出自己长得标致的。还大姑娘，寻常姑娘家到她这个岁数孩子都有了，可算得上老姑娘了，要夸也不找个合适的，这是在拐着弯儿地奚落她呢！借她来落太后的面子，可真是好。

“皇后娘娘谬赞了，菁华如何比得上三公主，声名在外。”她笑得温和。

太子墨逸修和三公主墨玉华皆为皇后所出。墨逸修作为未来天子，自小便是由皇子带在身边亲自教导的，和皇后感情不甚亲厚。三公主墨玉华则是被皇后捧在手心里娇宠着长大的，飞扬跋扈、心思狭隘之名远播，小小年纪手上便折了几条人命，便是有着公主名头也无人敢娶，皇后倒是想让皇帝赐婚，没想到刚提及此事，那大臣就抱着皇帝的袍角哭诉“我儿无能，不敢委屈公主下嫁”，回去就心急火燎地给自家的独苗订了亲事。次数多了，皇帝也知道自家女儿的德行，就不好赐婚了，所以墨玉华到如今也有二十四了，还待在宫里呢。

皇后眼神陡然间凌厉，一旁几个皇后党的妃嫔脸色也不是很好看。这下欧阳晓汐可是精准无误地踩在皇后的心尖尖儿上了，可她向来护短，见不得别人在她面前打太后的脸。

上座的太后面上不动声色，端着架子，心里却已经乐开花儿了，恨不能拍手称快，她家小汐儿懂得护短了。

皇后到底是皇后，喘息之间就恢复了原本温柔贤德的模样。原本是想柿子找软的捏，没想到反而踢到了块铁板。她盯着面前的女子，毕竟是在太后身边养了几年，倒是也不能小瞧了她。