刘梦龙闻言歪着头上下打量杨月生几眼，不屑一顾摇摇头。

“师父，你这葫芦里卖的什么药，我一时半会猜不出，但你说有百利而无一害，我倒是很想听听，你若是说得不对，剿匪之事由你带兵前往，请恕徒儿不能随行。”

杨月生似乎早已猜到刘梦龙会出此言，哈哈一笑道“徒儿听我道来。”

“出兵剿匪看似是为了悬赏，其实也可看做是借机寻宝，徒儿不想弄些宝刀名剑，古代宝甲吗？这次出兵剿匪便可一面剿匪，一面寻宝，师出有名何乐而不为呢？”

“再者钦差大人巡视十道，到了安西都护府必然考差众官，而将军主动揭榜领兵剿匪，无形中给钦差大人留下极好印象，若是再剿匪有功，那便可再次升官加爵，岂不是天大的好事。”

“道罢好事，再言忧愁之事，秦州梦少卿与徐凌风连斗三回之事，我想将军也是听说了，这个梦少卿的弟弟可是因将军而死，其哥哥梦少卿可是恨将军入骨，若有机会便会想方设法置将军于死地而徐凌风此时恰恰能庇护将军一时，将军此时若能借着剿匪之事让徐凌风上本为将军请功，将来有朝一日将军入京之时，徐凌风的奏折便是敲门砖，而京中老臣会看在将军以往有功于朝廷份上，在关键时刻上奏为将军保命，故此将军还需未雨绸缪，积攒人脉与名气，这些都会左右圣上对将军的看法，将军务必牢记在心，万万不可疏忽大意啊！……”

听着杨月生殷殷教导之言，刘梦龙听得似懂非懂，不过刘梦龙深知一旦入京，梦少卿第一个不会放过他按照杨月生之言而做，不管对错与否，总之不会害自己便足矣。

刘梦龙想通之后，冲着杨月生抱拳拱手道“多谢师父教导之言，徒儿谨记，不过如今我若带兵剿匪，这焉耆镇便只剩下老弱残兵，如何能守焉耆镇，守将镇守城池失守也是掉脑袋的大罪啊！”

杨月生闻言微微一笑。

“将军莫要为无兵守城多虑，无须三日自有天兵相助，助将军守城，将军还是且放宽心，先回府与众位夫人告别，免得再后院起火殃及池鱼……”

“你个牛鼻子老道，真是欠打……”

刘梦龙详装愤怒，举手欲打，杨月生脚下步法一动，身形左右闪烁，眨眼之间便消失在厅外。

“没看出来，牛鼻子老道这轻功之法还挺玄妙，待剿匪之时，我得想方设法学到手，艺多不压身，以备所需时……”

刘梦龙回府与赵灵玉、李清玉、俞雪如、巴巴亚妮、罗祁丽五女一一告别，得知刘梦龙即将出征，赵灵玉五女也是趁着临走之前，与刘梦龙夜夜同房，把刘梦龙累的腰酸腿软叫苦不迭。

弹指一挥间，三日光阴一过，一支人马进了焉耆镇，守门军卒赶紧禀报刘梦龙。刘梦龙得知是李安军率领前锋营一万两千将士帮其守城，其心也是感动不已。

一顿酒席款待之后，刘梦龙将镇守焉耆镇的重任交于李安军，二人办完交接之后，寒暄几句便各自回屋休息。

此日一早，焉耆镇教军场人满为患，刘梦龙与杨月生等一众先锋营将领站在点将台上点兵出征。

“众位先锋营将士，尔等跟随刘某出生入死，南征北战，可谓是患难兄弟，本想着大战过后，让兄弟们休养生息，但是大漠响马死灰复燃，劫掠商队令得商路难行，钦差大人巡视安西四镇，下令务必肃清响马，让商路通畅，百姓安居乐业刘某不才接此重任，带领兄弟们再次踏上征程，兄弟们是愿意啊！还是不愿意，给个痛快话吧！”

“愿随将军剿匪，死而无憾……”

“愿意……”

“……”

听着台下众将士齐声呐喊，刘梦龙也是心潮澎湃，难以平静。稍稍稳定心神，刘梦龙大手一挥。

“先锋营听我号令出发。”

“先锋营口号大声喊出来。”

“先锋所指，所向披靡，血战沙场，不死不归。”

响亮喊声震动苍穹空中回响，镇中百姓闻声望去，一支盔甲鲜明的精锐之师走出教军场，向着城外而去。

随着先锋营出征消息传遍大漠，西域响马也是闻风而动，一部分响马躲藏起来，而另有部分响马丝毫不惧剿匪大军，依然活跃在大漠之中，向刘梦龙发出无声挑战。

刘梦龙的两万四千剿匪大军踏入沙海后一日光景，杨月生下令剿匪大军分为三路，每路八千人，第一路由杨寿泉与贺兰夫蒙、钟世怀、黄士新四人率领，命四人带兵在大漠胡乱走动，迷惑响马视线。

第二路由贺芒、鹏腕里、姚子忠、邱光勇四人率领，命四人率兵忽而扮作商队引诱响马抢劫来个扮猪吃老虎，忽而化为响马来个黑吃黑窝里斗，忽而化为官兵配合杨寿泉一路，两路一明一暗，相互配合围剿响马。

至于这第三路，由刘梦龙亲自率领，杨月生在军中为辅，周万德、宋朝亮，陆凯、项勇九人及叶雨南十人跟在军中，这一路则是另有不同意义，名为剿匪实则在沙漠寻宝。

三路人马分开之后，刘梦龙这一路留在绿洲丝毫未动，刘梦龙不急，但是其麾下将领有些心急。这不周万德来至刘梦龙与杨月生二人近前，询问何时拔营，出发剿匪。

刘梦龙闻言冲着杨月生一使眼色，杨月生心领神会，手捋须髯微微一笑。

“周校尉立功心切，杨某理解，不过这响马居无定所，若要击杀响马，还需先寻到响马踪迹方可顺藤摸瓜，一举击杀。”

话锋一转“既然周校尉心急，不如由周校尉率领一支人马，去东面看看，若有响马踪迹，速速回来禀报，周校尉意下如何？”

周万德一听此言，脑袋一布楞，心说话让我领兵去沙漠东面看看，这不是难为我吗？若是在平原尚能分出东西南北，但在沙漠之中，我是两眼一抹黑，难辨方向，这份差事可不能接。

想到此处，周万德抱拳拱手欲推辞不去，杨月生把眼一瞪，面带不悦。

“周校尉若抗拒军令，军法从事，速速领兵五百，向东出发，不得有误。”

周万德无奈之下，只好领兵五百向东出发，好在有其好兄弟宋朝亮陪着一同前往，倒也能稍解郁闷。

周万德与宋朝亮领兵刚走，刘梦龙看着杨月生故作高深一笑道“军师为何执意派周万德领兵东去。”

“古人有抛石问路，而今我出兵东去，迷惑暗中监视之人，令其不知为何分兵，监视之人一旦跟踪周万德，我便能知晓监视之人藏身大概方位，派兵一举击杀，除掉尾巴，方能自由行动。”

“哦，原来如此。”

就在刘梦龙与杨月生二人谈话声中，离绿洲一里之外的南面沙海中，一队身着黑衣的响马正在远远看着先锋营官兵。

一看又有一队官兵向东而去，一名生得雌雄脸的黑衣汉子冲着领头之人低声问道“头领，这刘梦龙的军队搞什么名堂，一会一支人马离开，都离开第三支人马了，我等还在此眼巴巴干等吗？”

黑衣头领闻言眼珠乱转，眼中闪过一丝狡诈之色，随后其下令，由雌雄脸汉子率领五人跟上周万德这支人马，看看官兵去向何处。

雌雄脸汉子领人绕过绿洲一走，杨月生已然看到，随后杨月生一指南面，告知刘梦龙监视之人就在南面，离此大概一里左右。

刘梦龙闻言立即翻身上马，率领一千精锐骑兵，杀向南面，陆凯与项勇、徐林卿、潘冠文四人也飞身上马跟随而去。

马蹄翻飞，黄沙飞扬，千匹战马飞奔带起一道滚滚沙尘，声势浩大。黑衣头领也不是省油的灯，一看烟尘滚滚冲着本方而来，赶紧下令上马逃命。

大漠孤烟中，一支五十人黑衣骑兵急急奔逃，后面一支千人骑兵策马直追，两支队伍在大漠沙海展开一场疯狂追逐。

马蹄声声，尘沙满天，马鞭声声催人进，衣袍飘飞振人胆。

这场追逐之战也拉开了大漠剿匪的序幕……。