计划再多，也要一步步来，首先要找一处别院所在，最好是安静不易被人打扰的地方。李闯这些天来花费甚多，还好身后有整个户县的支持，银钱方面倒是不用担心。

李闯在宛城之中逛了大半天，终于在城东找到了符合自己要求的别院，这里距离城中市井之地甚远，宛城的卫兵也很少来此巡查。

和房屋主人谈好价钱，李闯算是租下了这处带着小院的民宅。将自己的东西从客栈中收拾一下，用驴车载着近千斤硝石到小院之中，这头随李闯来宛城的毛驴这些日子在客栈吃的不少，又不经常活动，长了不少肥膘。

寒冬临近，城中倒是不缺草木灰和木炭。宛城规模大户县十倍有余，仅城中常驻人口就达到二十余万，加上周围的村庄，总人口达到近百万之巨。仅作冬季取暖所需，一日也要消耗十万斤木炭，李闯所购买的不过是毛毛雨，只不过此时制冰用的硝石产量较少罢了，才需多耗费两日来收集。

到城东的集市上买来了足够的木炭，用驴车运回了别院之中，此时就剩下草木灰了，这种东西只能自己来烧。在向韩府请假外出后，李闯把自己关在别院之中，整整烧了两日的草木灰，才算勉强集齐。

至于配制火药，更是件麻烦的事情，李闯锁上院门，开始了投入在了没日没夜的火药制作工序之中。李闯找来一口大缸将草木灰溶解过滤去除滤渣，得到了粗硝酸钾溶液，然后蒸发一部分水得到硝酸钾的饱和溶液，再在较高温度下不断地重结晶提纯。将提取出来的较为纯净的硝酸钾同木炭和硝石按照一定比例混合，再小心的碾成细末，将细末收集起来就得到初步的火药。

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火药具备一定的腐蚀性，在重复了一周的枯燥工作后，李闯的手指间都被烧得隐隐作痛，与之而来的则是近五千斤粗糙的黑火药，虽然有些工序没法完成导致威力降低了不少，但是这个量足够让整个宛城天翻地覆了。

李闯算算时日，户县那边的来人应该已经抵达，返回之前住的客栈后，李闯找到了等待多时的高大山。

“大人，总算等到你了，驻防图送到户县后，李文忠大人可是好好地夸奖了你一番呢，这次若是能够破城，大人居功至伟”，高大山一边说一边朝李闯挤眉弄眼。

“此事我已经知道了，你能随我潜入宛城，自然少不了你的好处”，李闯自然明白高大山这货在想什么，“事情办好了没有，带来的人在哪里？”

“自然不在此处，三十个年轻力壮的汉子，放在一起的话太过显眼，怕是会引起这宛城守军的注意。”高大山说道，脸上还有一点得意，“我将他们分布在城中的数家客栈，考虑的周到吧？”

“怎么还多出了十人？”

“李文忠大人认为你在城中行动不易，特地给你多带了几个人”，高大山回道。

“这倒不必，在这宛城城内多十人也起不了什么大作用，反而增加了暴露的风险”，李闯说道，“既然是他的一片好心，那就留着吧。”

“大人，户县军队这几日已经动员起来了，三万大军整装待发，只等城内这边准备完毕。”高大山道。