大明德正四十三年，充州府洒水村东头儿。

破木栅圈起的三间泥砖房儿，靠西侧的憋窄屋子里，周福儿懵怔怔的睁开眼睛。

入目是陌生又熟悉的一辅破炕，几卷草席，屋中间两把木头凳子乌秃秃的。门槛儿上，蹲着个七，八岁的小孩子儿，那是她庶弟弟，叫小狗儿的。

低头打量自己，酱灰色的破袄子，一双腊黄皮包骨的鸡爪，这绝不是二十五岁的她……

怎么回事？她不是死了吗？茫然挣扎着起身，捂着胸口急促喘息着，周福儿刚想唤小狗儿过来，就听屋外一通儿吵吵嚷嚷的声音传过来。

“老黑，快别哭了，兰娘没福，赵家的日子那么好，她享受不起一病死了，如今人家给抬回来，连棺材装裹都备得了……你还不赶紧发丧，挺在院儿里算怎么回事啊？”

“郑兰娘一个寡妇进了咱家门，不缺她吃不缺她穿，赵府那么大户人家招奶妈子，这般顶好的活计咱都给她寻了，对得住她了！她没福挺尸死了，是她丧病！哎呦，我那一个月二两的银子啊！”

“娘，你别哭了，赶紧把姐姐葬了吧，她都死了好几天了，这气候儿，在不葬怕就臭了！”

外院里脚步声，叫嚷声闹成一团，周福儿捂着胸口，眼前昏昏的直发黑，紧紧咬着牙，她抓了把炕土抹在脸上，推开门槛上儿的小孩儿，闷声不吭的迈步往外冲，几步闯出屋门。

阳光照射在周福儿脸上，刺的她眼睛生疼，泪水忍不住流出来。

不大的院子里，鸦鸦插插挤着十来个人，两个穿宝蓝色衣裳做小厮打扮的站在一副梨木薄棺材前，脸上正挂着虚浮而鄙夷的笑。

余下，生父周老黑正站在墙角抹眼泪，祖母钱氏翘着脚骂街，继母章氏一脸关切的围着祖母打转儿，神色间是掩不住的幸灾乐祸，亲弟弟周大狗蹲在地上，手里握着不知什么东西在玩耍，还有些三亲八故来道恼的，挤满了周家小小的院子。

周福儿脸色惨白的扶门站着，眼神一一划过众人，最后，将目光落在那俱薄木棺材上。

那里面装的是她的生母前世死的不明不白的郑兰娘！

郑兰娘并不是本地人，而是外道来的。自称是寡妇，娘家夫家都没亲人，奔条活路才落户在洒水村，嫁了周老黑，隔年便生了周福儿，又过几年，产下男丁周大狗，只是，生周大狗那年洒水村天旱，粮食减产，家里没了活路。经人介绍，郑兰娘便去州府大户赵家做了奶妈子。

这一做，就是十年。

赵家是官宦人家，大家大业有规矩，郑兰娘卖身入府少有能回来的时候，周老黑没人伺候，婆婆做主拿着郑兰娘的月钱给周老黑买了个妾，便是章氏了。

章氏对上口蜜腹剑，对下霸道刻薄，又很快生了周小狗，在周家站稳脚跟。在这样脾性的姨娘手下过活，周福儿和周大狗就不那么自在了，好在那会儿家里要靠着郑兰娘的月钱生活，姐弟俩儿勉强还算过的去。

但，在周福儿十四岁那年，赵家突然送了郑兰娘的尸身回来，只说她急病死了，周家收了好处不敢追究，匆匆给郑兰娘下葬，钱氏做主扶正章氏，周福儿算是彻底掉进了苦窝儿。

大狗是男娃儿，能传宗接代，钱氏和周老黑还护着，章氏不好招惹，便以搓磨周福儿为乐，甚至，在周福儿十五岁那年，以周小狗要上私塾为由，将她卖进赵家为奴。

在赵家，周福儿吃尽了苦头，在外院当了十年的粗使丫鬟，好不容易攒够赎身银子，却在无意中发现生母之死有异，刚想偷偷查查，就被人推进水里淹死了。