许老太啐道，“想退亲，成，那就让他们把吃进去的银子都还回来。”

许大石摇头道，“那古秀才多精，古婆子又死抠，怎么可能把吃进去的银子吐出来。况且，他是二叔家供出来的，若退亲，吐沫腥子都能把他们淹死。考举人进士也要名声清白，我觉得他们不太可能提出退亲。”

许老太说道，“那咱们就不退，因丫头必须嫁进古家。古望辰若敢退亲，我就去县衙告他忘恩负义。”她虽然气古望辰母子贪婪，但内心深处还是想让孙女当秀才娘子或是举人娘子，这样自家能借些光，填进古家的钱也没有白花。

许兰因说道，“奶，那天以后我就开始仔细回想这些年古家如何理直气壮用我家的钱，想古婆子近一两年许多我看不懂的做法。她背着人向我哭穷要钱，可一当着外人就说我的各种不好，他们母子一面用着我家的钱，还一面在坏我的名声为退婚做准备。特别是今年，他们经常教唆我去做不妥当的事，比如去苏家庄大闹，去骂王三妮勾引男人。还有今天早上，古婆子居然让我去偷许里正家的鸭梨给她吃。她就是在给我设套呢，想让我成小偷。我的名声坏了，他们既能退亲，又能把所有的责任都推到我身上。我想了许久终于想明白，自从我爹去世后，古望辰对我的态度就变了。古望辰精明，他不会提退亲，但会暗示他的族亲代提。奶去县衙告状，人家把我做的错事一件件说出来，任何人都会觉得我这样的人不配嫁给一个举人。”

那几人气得又是一阵咒骂。许兰因成了小偷，不仅她的名声尽毁，连这个家的名声都完了，古家即使退亲也没有任何错。

许大石表情复杂地看了一眼许兰惠，说道，“若像因妹妹说的这样，那个古秀才真是太坏了。这样的人，即使不得以把因妹妹娶回家，也不会好好待她，弄不好还会把她揉搓死，再另娶他用得上的姑娘。”

许兰因点点头。暗道，许望辰可不愿意把她娶回家中揉搓死，那样以后的老婆就是继室了，有奴势的人家不会让自家闺女给一个穷进士当继室。他的目的是，在成亲前彻底坏了她的名声再退亲，或者直接让她死。

许兰舟气得吐了一口吐沫，说道，“那怎么办，总不能让那古家得了我家的银子，还不给我大姐一条活路吧？”

一着急，吐吐沫用了力，把鼻血又挣了出来。

众人吓坏了，许兰因拿出湿布条给他塞上。见他仰着头，她很想说向前低头才是正确方法，但此时也不能说，说也没人听。

好在鼻血流得不厉害，一会儿就好了。

这时，秦氏扶着墙走了出来。她不敢出门，就站在堂屋门口，见许兰舟好了，才放下心。又说道，“那古望辰不妥，比我之前想像的还坏，因儿不能嫁，嫁进去了活不出来。”

声音颤巍巍的，人也站不稳。她在床上听了他们的对话，气得浑身发抖。

许兰因赶紧起身把秦氏扶去椅子上坐下，院子里的几个人都进了堂屋，又把门关上。

许老太气得指着秦氏骂道，“败家娘们，知道古望辰不妥，还把因丫头许给他，花了那么多钱供他读书。这死丫头更绝，连地都卖了。这下可好，鸡飞蛋打，啥都没捞到。”