是夜，阿孤熬了粥，顾娇坐在饭桌旁，阿孤端了碗在门口，两人一猫一狗，就着昏暗的灯光，喝了几碗稀稀的粥。

顾娇恋恋不舍地放下碗，偷偷看一眼阿孤：“阿孤。”

阿孤应了一声：“过几日我将货卖了，便有饱饭吃了。这几日委屈你了。”

顾娇伸出纤长的手指，摩挲着简陋的饭桌，一圈又一圈：“我说的不是这个。我是说，今日你为何信我？我来了你这里这么久，你不曾问我姓名，从何处来……”

阿孤看着她洁白的手指在饭桌上划来划去，眼帘垂着：“我表姐向来有些糊涂。”

顾娇侧头看他，光线昏暗，少年憨厚的脸庞隐入黑暗中，只余一双烁烁发亮的眼睛。

她忽而想将自己的底细都说出来：“我叫顾娇，家住鼎州城，我是逃婚出来的。”

少年腾地睁大双眼。

顾娇的手指在饭桌上越划越快：“我的未婚夫在我还没有过门的时候纳了小妾，在我们成亲之际，他的小妾临盆，他竟然不来鼎州接亲。我生了气，不愿意将我的嫁妆给他花，便逃出来了。本来是与我弟弟商议好逃婚的，但大约我弟弟嫌弃我平日里太过天真，便让我一人流落在外头吃苦。如今我没有钱，也不会干活，也无处可去。”

阿孤望着她娇艳的小脸在光线中半隐半现，无法想象她的未婚夫竟然抛下她而另悦他人。这些日子与她相处，虽然她偶露嫌弃之色，不愿意睡稻草铺就的床铺，提起茅厕便愁眉苦脸，吃一点不洁食物便奄奄一息，衣服总是胡乱揉一下便晾晒，但她仍旧咬牙坚持下来，甚至还帮着他种菜。这样娇憨的姑娘，没什么不好呀。若是他是她的郎君的话，他定然是要将她捧在手心中好好疼惜的……

阿孤猛然起身，手中的碗跌落在地上，哐当一声。阿孤不敢置信，他怎么能对顾娇想如此龌龊之事！他顾不上跌在地上的碗，飞快地跑进夜色中。阿黄嗷呜一声，也跟着跑了出去。

夜沉星暗，顾娇望着飞跑出去的少年，满脸疑惑。

溪水仍旧汩汩流着，少年跑到溪边，脚步不停顿，猛然扎进最深处。

阿黄也兴奋地跟在后头，要和阿孤嬉戏。阿孤却一手拨开阿黄，抹掉脸上的水珠。溪水清冷，将他满身的热血沸腾冷静下来。阿黄不屈不挠，又凑到他跟前，他捧着阿黄的狗头，自言自语道：“阿孤，你这辈子便是孤煞的命格，可别招惹人家小姑娘。”

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“阿嚏！阿嚏！”顾源连打了几个喷嚏。

夏风徐徐穿过镂花窗，将花香送进来。顾源的五大贴身小厮之首顾生金连忙拉起窗纱，将被风吹散的画收拾好。

顾源吸吸鼻子，将手上的笔放下，松松手腕：“这几日如何？”

顾生金向来慎重，细细地默了一遍顾生土写的信，才答道：“那陈招这些日闭门不出，每日里只由大夫针灸换药。生土去看过几回，陈招俱是在研究棋艺。”

陈招的棋艺倒是在信州出了名的。

顾源端了一盏茶，坐在玫瑰椅上：“继续让生土盯紧了。”

“是。”顾生金下去了。

一盏茶还没吃完，小厮顾生木悄悄走进来：“主子，城外何来居掌柜急报。”他小心翼翼地从怀中取出一个小竹管，恭敬地递与顾源。

何来居是顾家的产业，也是顾家的眼线总堂。

顾源拿出小竹管中的纸条，展开。不过须臾，他年轻稚嫩的脸上隐隐抽动：“陈据竟然还敢来我鼎州！”

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清平镇的夏日清晨分外舒爽，茅屋周围静悄悄的，顾娇一觉醒来，阿孤和他的货担子已经不见了。昨晚顾娇歇下时，阿孤尚未回来，谁料一早阿孤竟然悄悄走了。

灶房里的大锅中留了一只香酥的芋泥饼子，顾娇将芋泥饼子吃完，倚在门前发了一会儿呆，决定去照看一下茄子树苗和王瓜苗。

才种了两日的菜苗仍旧怏怏的，顾娇便决定回茅屋将水桶挑来，到小溪边打一些水，浇一浇菜苗。

她学着阿孤，弯腰去挑水桶，忽地后脑勺被人狠狠一击，她身子晃了几晃，向前扑去。