指挥使大帐门前，一众亲卫严守，但在这一夜营寨里所有人的眼睛都在盯着营帐里的指示。

希望重新燃起，若是里面泼出一盆水浇灭希望，很难保证云中还会回到先前平静。动乱燃爆，或是期望成真，那火种正捏在蒙恬指尖，火星燎原全在弹指之间。

“西边，九原。”不舍昼夜的赶到云中，到了工寨大营猛地灌下白水，顶着蒙恬深沉的凝视，郑合欢轻咳两声润了干得沙哑的声音，轻指着送到蒙恬手上的青涩谷糜穗，故意做出一副波澜不惊的样子。

“春糜，初秋便可有收成。”

“云中沙地本就养不活三十万人，就是挖地三尺麦种也活不成，你看着我也没用，这并不能掩盖你决策的愚蠢。”

三十万劳役全部团聚云中郡，上面允许他做此决策也许从一开始就没有打算放任他们活成多久。修完边地长城，他们也就是没了价值，能撑多久全看他们的造化。

所有劳力用作修城，无疑是将领建立军功，回归京城最快的途径。但是他们低估了人心，期望得不到满足，生存机会渺茫，罢工只是早晚而已。

一群一无所有、向死而生的人，上层人怎舍得与他们赌命博弈。

这招虽是无赖，却是好使。至少郑合欢赌过命，却依旧活到现在。那些上层的人将他们视作蝼蚁，却要用他们的性命创造价值。所以高位上的人最是轻视他们，同样也是最舍不得他们性命的。

郑合欢今夜带来的，不仅是下层人的希望，也是上层人继续牵制下层人的筹码。所以在这一刻，蒙恬容忍了郑合欢的张狂嘲讽。

“九原百姓几何？”

“地广人稀，内河养原。我亲眼所见，当地谷糜大片成活。”

“指挥使可能数得清天上的星星有几颗？”

郑合欢属实是听不惯他这种得了好处之后的有意刁难的论调，问她一个外乡人九原郡具体百姓多少，除了可以看郑合欢当场难堪答不上话，再无其他用处。毕竟现在他，别无选择。

“来人。”

门外的人蠢蠢欲动，听见里面传呼随即入帐听令。终日贴身保存的粮仓铁鉴一朝现世，今日丢出，蒙恬已然选择不顾后路，麦中做口粮，只为三军饱腹。