官员在家中坐立不安，苦苦回忆自己究竟犯过哪些律法条例。但每个人都有侥幸心理，他们不敢将自己所作所为悉皆吐纳，只是挑些无关宏旨的错处，上书自表，忏悔己过。

永帝在御书房内，看着那些大臣上奏的奏折心里更加恼火。他费了一个月把请罪的奏章都看了，奏章很多，但其实用不了那么久，一个月主要是各州郡的奏章在路上耽搁的时间。

没有他想看到的，他在给那些人机会，但没有人珍惜这次机会……

所有人都在赌他不知情，但他基本都知道，所有人都在利用他的仁慈，为非作歹，为所欲为。

做个仁君？可笑！永帝越来越觉得自己的仁慈，自己的纵容让那些丑陋的人性显露的愈发张扬。也许他应该做个暴君，这样那些臣子会惧怕他，而持身正。

御书房的桌案上很快多了一本书《韩非子》。“爱多者则法不立，威寡者则下侵上”，他觉得是自己的宽仁，让那些奸人生出了不臣之心。

一个月，朝堂上下人心惶惶，永帝时常传召大臣，入宫训话，虽未降责，但大臣们都心惊胆战。

永帝想了很久，终于在一日朝会上做出了决断。

太监们端了个大火盆放在堂外，永帝下令将所有的请罪奏章都烧了。

因为看不到他想看到的，这些奏章留着也没什么用。他决定继续用自己的仁德感召那些他内心无比鄙夷的臣子，再徐步图之。

千本奏疏付之一炬，熊熊烈火，在日光的映射下显得格外耀眼。

众臣俯身拜倒，叩首如仪，口称万岁，心念皇恩浩荡。

登闻鼓一事随着大火暂时告一段落。但是事情还远没有结束。

很快便有官员查出了书生的来历，江苏淮安。

淮安有什么特别的？淮安有清口枢纽。清口枢纽是黄河、淮河、中国大运河三条河流的交汇之处，也是解决黄河水患的重要地带。

说到河道治理，不得不提一个人，河道总督刘广。他还有另一个身份，当今皇后的堂兄。

皇后一族权倾朝野，太子依靠母族关系得百官拥戴。皇后的弟弟又是征北大将军刘天江，前些年立了不少军功，攻城略地，战无不胜。

近些年黄河连年水患，财政告急，战事急需用银，攘外必先安内，永帝不得已停止了北伐，刘天江被诏回京。

永帝忌惮刘天江手中的兵权，又忌惮太子在百官心目中的地位。但毕竟太子是嫡长子，也是他的儿子，刘天江虽功高震主但对他还算忠诚，所以永帝只是敲打他们，逐渐夺权。

回顾历史那些权臣的下场，永帝觉得自己已经仁至义尽，很仁慈了。刘天江回京后被升为兵部尚书，明升暗降，兵权被削。

太子周承泽喜结朋党，常私会大臣，永帝也是睁一只眼闭一只眼，毕竟太子是储君，以后自己的位置是要交给他的。

直到登闻鼓的敲响，书生的告御状，永帝产生了新的想法，废储！