他们绕过校史馆一楼陈列的各种雕像,来到后面摆放文件的地方。架子上放着一排排报纸。
楚铭和卡尔两人分工开始找,发现走廊里贴着的采访来自许多不同的报纸和刊物,大部分归属于学校。他们把每一期都翻出来,按照日期排列在一起。
根据最开始的采访,许笑凭借一张人物像获得了大奖,之后变成学校里的风云人物,得到大量关注和赞赏,还有一批粉丝。
他们读了和他有关的所有访谈,有一个提到他的班级为了表示对他的喜爱,在走廊上的展示墙上贴了他的剪报。
“这就是走廊还原的场景?”卡尔小声说。
那上面被涂黑的名字是什么?楚铭想。
他再往后翻找,发现所有和许笑有关的消息都戛然而止了,直到两周后有一则消息说他下落不明,非常简短,只说了他消失的时间和地点。
这个地点就是他们正在调查的阁楼。
“那个怪物就是他?”卡尔说。
“为什么采访会中止?”楚铭反问。他记下了最后一次报纸上有采访的时间,去拿跟在之后的下一期。他快速浏览了每页,终于在不起眼的角落里看到一条新闻。卡尔凑上前和他一起读了出来。
是一个女孩子失踪的消息,她消失的地点也是阁楼。这个女孩子是个孤儿,学校在征集和她有关的线索。
“他们会不会有某种关联?”楚铭若有所思。
“这个名字倒是很眼熟,”卡尔指着第一期访谈里编辑的名字,“在门口宣传栏上有。”
“门口?”楚铭问。
“上面有一个老师叫这个名字。”卡尔回忆。
“我们去问问他。”楚铭说。
他们很容易地找到了他,但是对方一脸的迟疑。
“我不理解这和目前的失踪案有什么关系,这件事已经过去很多年了……”他不想谈及这件事。
“我们在里面看到了这些剪报,和许笑有关的剪报。”楚铭解释,对方的表情变得十分诧异。
“阁楼里面?”他问。
“对。”楚铭拦住了想说镜子的卡尔,为了节省解释的时间。
男人无奈地捏了捏鼻梁。
“我当年在校报工作过,”他回忆,“我采访过许笑,当时我们本来想做一个栏目,让他介绍自己的学画画的经验。后来因为意外,这个计划暂停了。”
“什么意外?”卡尔问。
“当时学校里面有个女孩子失踪了,”男人说,卡尔与楚铭交换了眼神,“学生们反映,她失踪和许笑有关系。具体原因我也不清楚,好像是他约对方在阁楼见面,然后女孩子就不见了。”
“不见了?”卡尔重复。
“我不清楚发生了什么。”
“学生们很不满意?”楚铭问。
“对,你怎么知道?很多人同情失踪的女孩,所以在许笑的画上面乱涂,报纸也一样,所以我们的计划就中止了。”男人说,“对此我也问过他,但是许笑说和他没有关系。”
“然后?”
“然后,”男人叹了一口气,“许笑说要证明自己是无辜的,他也去了阁楼。阁楼的传说你们听说过吧?但是许笑坚持说那是假的,给大家说女生的失踪和自己没有关系,阁楼肯定是安全的。”
楚铭和卡尔都没说话,不想打断他。