小光棋力日渐增强。一天，他偶遇海王中学围棋部会长岸本，岸本的一席话惊醒了小光，使他决定参加院生考试。

然而，一旦成为院生便无法参加业余比赛，因此激起了三谷的不满。在加贺的建议下，小光以一敌三，同时与加贺、筒井、三谷对局，结果2胜1负。他告别了围棋部，迈向新的起点。

院生考试当天，小光因为心情紧张，未能发挥出理想的水平。但主考老师得知他学习围棋不过一年时间，对其进步之快十分吃惊，并从小光以一敌三的棋谱中发现他有过人的素质，故破格给予其合格。

此时，小亮已晋升为初段，他听说光成为院生，心中再次燃起昂扬斗志，决定远远将小光抛在身后。与王座的比赛中，他为向小光展现两人之间的实力差距，面对强敌毫不畏惧，步步紧逼锋芒毕露，令王座陷入苦战。

一年一度的幼狮战即将到来，为了能与小亮再次交锋，身为院生二组最后一名的小光在三个月内经过努力晋升至一组16名，获得了幼狮战的参赛资格。

在比赛中，小光巧妙地化恶手为妙手，令对手陷入苦战。虽然棋差一招未能出线，但他真切的感受到了自身的成长。小亮也从残局中发现，小光的实力已经今非昔比。

参加职业棋手考试，是院生们的第一目标，伊角、和谷等人在院生中名列前茅，可免预赛参加正式考试。小光由于过于紧张，在预赛前两场比赛中连续告负，但此后状态逐渐恢复，最后一场比赛轮空不战而胜，以3胜2负的成绩通过预赛。

和谷、伊角为帮助小光积累经验，3人组队前往各个围棋会所挑战，光受益匪浅。

正式考试中，小光沉着应战，战绩位居前列。决战在积分靠前的越智、伊角、和谷和小光之间展开。伊角的无意犯规，使小光违心地获得了1分。伊角情绪低落，连输2轮，但在与越智的比赛中再度燃起斗志并取胜。

小亮为了解小光的实力，协助越智展开特训，不料小光奇兵突袭，打乱了越智的阵脚。最终，小光通过了职业考试。

小光没有想到，自己首场职业比赛的对手竟是小亮。不料由于塔矢名人急病卧床，小亮未能参加比赛。小光前往医院探望名人，为满足佐为的心愿，他请求名人和sai在网上一决胜负。

名人答应了小光的挑战，与佐为在网上展开了一场空前绝后的鏖战。两人棋逢对手，战局难分高下，最后佐为棋高一着，中盘取胜，完成了夙愿。

佐为发现，自己在人间的时日已经无多，他多次提醒小光，希望在最后的一段时间里能一直跟小光下棋。但小光一再认为佐为只是杞人忧天，并没有理会佐为的话。

一天，小光在与佐为下棋时突然发现整日与自己形影不离的佐为失去了踪影。他以为佐为只是去找秀策，便跑到所有跟秀策有关的地方，一个接着一个地找，却没有结果。

小光茫然若失，在棋院看到秀策（其实是佐为）的棋谱后，他终于明白为什么秀策一直让佐为下棋，而不是自己下。小光因此觉得如果自己再下棋的话，佐为就不会再回来，所以他决意不再下棋。

伊角从中国棋院回到日本，前来探望小光，他再三要求与小光对局，终于打动了小光。手执棋子的刹那小光不禁泪如泉涌，他突然明白了，原来佐为早已融入了自己的棋中。小光知道见佐为的唯一方法就是下棋时，他重新下起围棋。

小光回到阔别数月的职业棋坛，他戴着佐为的影子，追逐着小亮的背影，勇往直前……