清晨，王耀宗就跟着父亲赶去了镇上。自己县试结束后还是要继续回夫子那里念书的，而父亲也要去上工。
“恭喜王账房啊，听说你家耀宗考中了县试案首，在永明县内可是独一份，现在咱们这小镇子也是出了名了，以后说不定还能当个大官，到时候你可就是举人老爷的父亲了”掌柜笑着说道，旁边的小二儿们也附和着。
今日王二柱儿一到自己做事的酒楼，就有一堆伙计前来道喜，就连掌柜的也来凑了热闹。他们可都听说了王耀宗高中案首的消息了，说不定以后是要做大官的，这可是要好好打好关系的。就算是以后不能高中举人，秀才却是差不离的，到时候若是自家小子要读书，也是个人脉不是？
“哈哈哈哈，没有那么夸张，只是犬子运气好，才能如此罢了，万万当不起这些赞誉啊”王二柱儿笑着说道。昨天在家中，王丰就嘱咐过他们，在外面可千万不能轻狂，到时候败坏了自家孙孙的名声。他可是听说过不少人家在自家男娃考中之后，在外面炫耀不已，反倒坏了孩子前途的事情的。古往今来鲜花着锦，烈火烹油可从来不是什么好事儿。
掌柜听见王二柱儿的话，知道他并不想太出风头，自己可不能结交人不成反而被人家恼了，便都打发伙计们去干活了。等人都散了之后，他将王二柱儿拉到了里间，对着他说道：“知道你向来谦逊，不过你家出了喜事，可要好好乐一乐的，这里是五两银子，也不是太多，你也不用急着拒绝，这本就不多，权当我的一个心意，想要沾沾喜气罢了。”
王二柱儿知道如果自己再拒绝，就显得太失礼了，人家将话都说到这个地步了，且的确也没有太多，道了谢之后便也就收下了。再客套了几句，等掌柜离开后，他拿出了自家儿子给自己新买的算盘，美滋滋的开始算账了。
再看王耀宗这边，等他一到了学堂，就被王壮他们围住了。
“行啊，耀宗，这不声不响的就考上了案首，就是不知道我们什么时候才能被允许下场参加考试了。”吴清光声音哀怨到。这次参加考试的只有王耀宗和两个师兄，其他人都没有被夫子同意下场，还说连四书都还是一知半解的，去考试也不过是徒增笑话罢了。君不见赵夫子连自己的亲子也骂了吗。
说起来赵夫子的儿子长到现在简直都可以写成一本悲惨世界了。自从王耀宗进了学堂之后，赵夫子看见他的进度，就将自家“愚钝儿子”的五天一大骂改成了三天一小骂，五天一手板。其实赵明信的进度是正常人的进度，并没有多么的愚钝，只不过是王耀宗本身就是个bug，才会学的那么快。这两年学堂里的一些师兄们考上了秀才之后，王耀宗他们就升到了科举班，其实赵夫子也不是不知道自家孩子已经算是聪颖的了，不过他向来信奉不打不成器，一直鞭策他上进罢了。在赵夫子心中，其实已经打算让赵明信，吴清光和郑禄等人参加下一次的县试了。只不过是一直没有告诉他们。
王壮去学堂读书，本就不为什么科考，只不过是为了学习认字，长长见识，到时候好接手家中的买卖罢了。因此他倒是没有什么失落，只不过有种好友要不在自己身边的惆怅感。到了成家生子之后，他才明白，天下是没有不散的宴席的，只要彼此将情谊放在心中，那么即使是距离，也不能阻隔什么。
落座之后，他笑着向旁边跟他参加了同一场县试的师兄们点了点头。这一次跟他一起的两位师兄，一位是杭亚新，一位叫鲁姜源，他们也都通过了此次考试。有一次在排队搜查时，两人还帮他占过位置，也算是有些许交情了。
赵夫子按例讲完了左右两方的知识，然后就让他们自己诵读了。待到间休时，他将此次参加县试的王耀宗三人叫到了后院的书房中。告诉他们以后的后半天里，他们三人都不必再去学堂，而是要来到这里，由他单独辅导，好应对接下来一个多月之后的府试，也就是传统意义上的开小灶了。
听见王耀宗以后不能跟自己一起上课了，虽然王壮和吴清光还失落了很久，但还是为他开心的。自己的好友变得更好了，难道不应该为他开心吗？只有郑禄低着头不知道想什么，眼神晦暗不明。在今日的私塾功课结束之后，王壮他们三人走出了学堂，一边走还一边说着等耀宗考上秀才之后该如何给他庆祝的事情。他们倒是对王耀宗充满了信心，开玩笑，耀宗课可是学堂中最优秀的学生，如果他考不上的话，还有谁能考上呢？
听见两人的话，郑禄低着头快步走着，没一会儿就将王壮二人甩在了身后，任他们在后面怎么叫都没有理会。他也不知道自己怎么了，明明耀宗考中，自己应该开心的，只是不知道为什么感觉心里酸酸的，好像有一条毒蛇在嘶嘶叫着，想要将一切都抛开。到了后来回首看，郑禄才发现原来自己一直以来都是妒忌心在作祟。
吴清光和王壮望着他离开的背影，疑惑地摸了摸头，他们不知道怎么回事，总感觉今天郑禄怪怪的，有种说不出来的感觉，叫他也不理。最后两人决定还是明天去学堂的时候再问问他吧，便各自回家了。三人分别的背影好像注定了将来的结局，只能渐行渐远。。。。。
第二天一早，两人对着郑禄欲言又止，想要询问他昨天是怎么了，却一一被郑禄拿其他事情搪塞过去了，只能按下不提。
这两天跟着两位师兄上课，王耀宗便也跟他们熟稔起来了。其中，给他印象最为深刻的便是杭亚新了，他今年已经二十有三了，面容清隽，家境也还算是富裕，开了一个小型的杂货店。因为他要考科举，因此便拒绝了家中给安排的婚事，决定考上秀才之后再议。因他学识一向很好，家中所以便同意了此事。
在王耀宗看来，他一举得中还是不成问题的，为什么如今都二十多岁了，还没有考中秀才呢？