顺吉孤孤单单地自己过了几年。一直也没碰到合适自己的媳妇，他也心灰意冷，不想再去费娶媳妇的心了。有空了，他就拿出陪伴他多年的二胡，坐在清冷的月光下，拉上几曲，自己的一腔愁绪在细细的弦上跳跃，他最喜欢拉的曲子就是那首有名的：《二泉映月》，如诉如泣的旋律常常让顺吉热泪盈眶。人生啊，喝下冰冷的水，酝酿成一行清泪，把满腹的辛酸汇聚。孤傲清高的顺吉知音难觅。孤芳孤人赏，孤人谁者怜？清风明月，花草树木是他的忠实听众，也是他的知音。

现在凤祥也成家了，一大家人和和美美的。善良的顺心觉得弟弟一个人孤苦伶仃的，日子难过 ，就跟儿子媳妇商量，谁去跟二叔过？最后决定凤祥跟二叔过。凤祥和媳妇就搬到二叔的院里，跟二叔一块儿过。好让二叔也和别人一样享受天伦之乐

金秋十月稻谷飘香，在这大好的日子里，假女儿家又添了一个男孩，顺心很高兴，给孩子取名叫“志兵”。他说：“有国了，还要有兵，这才像样。”香叶虽然在月子里，但并没有休息，一点儿也不闲着。她说：“秋收这么忙，这么多活你们忙不过来，我哪能歇着。”顺心听了，心里一阵热乎乎的，觉得自己家真是有福，娶了香叶这样的好媳妇。

寒冬腊月，滴水成冰，还下着鹅毛大雪，天冷的邪乎，凤祥的妻子要临产坐月子，香叶找了几件破衣服，拆了整理好，准备给弟媳要出生的孩子当尿布，又拆洗了两条破裤子给孩子做了两个小褥子，让孩子铺。香叶这儿刚准备好，弟媳便生了，香叶忙前忙后的照顾弟媳，照看孩子，弟媳生了个姑娘，让顺吉给孩子取名，二叔依旧是重男轻女，心里不是很高兴，懒得费心思给孩子取名，就说连上艳梅，再连上艳花，就叫艳平吧。

秀秀听说凤祥家也有孩子了，就又开始给孩子做虎头帽，虎头鞋，小棉袄。做好偷偷地给香叶送去，凤祥媳妇看见这些，惊奇地说，真漂亮，没见过这么漂亮的衣服帽子，问是谁做的？香叶就告诉了她，并叮嘱她不能让他们家人知道。其实顺心能看出是秀秀做的，但他对秀秀已经恨不起来了，就装不知道，凤祥心粗，不去想这些，他对娘不像哥哥那么恨。就是不能让假女儿知道。

因为家里穷，尿布少，所以香叶得天天去洗尿布，加上这几天，天天下雪，天寒地冻，冷风刺骨，香叶顶风冒雪去给艳平洗尿布。小溪里得水已经结了冰，山川，田野，到处是一片白茫茫的世界。冶河里的水还在缓缓地流淌着，唱着冬日的歌。香叶来到冶河边上，只有两个洗衣服的，都是家里有坐月子的，衣服不洗行，但尿布不洗不行。一般的家庭都是紧巴巴的，没有几块儿尿布，不洗孩子就没得用。所以得天天去洗尿布。只要棒槌和尿布从水里往出一拿，马上就被冻住了。香叶的手冻得通红，还生疼，一会儿就失去了知觉，连棒槌也拿不住了。香叶咬咬牙，把手放到衣服里面，暖和一会儿，再把手使劲搓搓；然后再洗。香叶艰难地洗完，终于能回家了。她站起来舒了舒筋骨，可看到另一个人还没洗完，她就主动地说帮着洗。那妇女说“不用，这么冷的天，你先回去吧。”

“我走了，就剩你一个人，天儿又这么冷，我帮你洗，好早点儿回去。”说完，拿过去就帮着洗起来。

两个人洗完衣服，收拾好东西，又顶风冒雪艰难地往回走。脚下雪咯吱咯吱地响，空旷寂静的路上只有她们俩儿，和四行深深的脚印。忽然香叶脚下一滑，摔了一跤，跪在了地上，摔得膝盖生疼，她起了一次，没起来。可家里那一大摊子事还等着她呢，她咬着牙，同伴儿也已经放下背篓过来拉她。她使大劲儿在同伴儿的帮助下站了起来，背着沉重的背篓，一瘸一拐地往回走。